尚书府外已经候着两排马车，每辆马车上都系着大红绳，而车上皆是载着极其厚重的彩礼。
哪怕是下着大雨，附近的百姓也都是拥挤着前来围观。
“这是谁家的公子要娶尚书府家的千金呀？”
“依着我瞧，该是五皇子要娶尚书府嫡女了。”
“可不是说呢，这彩礼怕是就该有千万两黄金了。能够出的起这彩礼的，整个大晏怕不是只有五皇子了。”
百姓们碎碎念着，等不及想要瞧瞧看今日尚书府嫡女是否会出现。
“传闻里的尚书府大小姐知书达理，琴琴书画样样精通，而且还生的一副好样貌，说是比春满楼的头牌艺伎都要漂亮。”
“你好大的胆子，敢拿春满楼的艺伎与尚书千金比较？”
“尚书府不就有一个现成的艺伎女儿么？老妈是艺伎，女儿想必也不是什么好东西。”
百姓们哄笑着，嘲弄着姜如烟的出生，全然没有注意到四匹骏马从远处而来。
“那不是江大人么？怎的今日是会来尚书府？”
“估摸着是为五皇子提亲罢，毕竟如今江大人是朝野中的红人。”
他们话音刚落，只见江秋寒提剑而来。
剑光泠泠，那说闲话的几人顿时被削去头发。
他们不曾反应过来，一道道剑光闪过，他们的手指亦是被削去几根。
百姓们陡然间反应过来，哀嚎着四散奔逃，现场顿时陷入一片混乱。
姜如烟从蓑衣中探出脑袋，她刚来得及看到那举着血淋淋的手掌到处乱跑的百姓，脑袋便是被微微用力地扭了过去。
“少看这些东西。”江秋寒的语气不容置喙，不等姜如烟不满地反驳，他便是一把搂住姜如烟的腰肢，将她抱下马。
随后江秋寒翻身下马，他取下别在马鞍上的油纸伞唰的撑开，随后便是一把揽住姜如烟的肩膀，将她圈入怀中。
姜如烟下意识地想要推开江秋寒，可身子却虚弱的紧，腿脚一软险些摔倒。
江秋寒扶住姜如烟的咯吱窝，像提孩子似的将她搂在怀中，叫她不会摔下。
而姜如烟也只得就着这动作被江秋寒一路带回了正厅，还不曾到，他们便是瞧见两排下人候在长廊内。
长廊内挤满了装着彩礼的箱子，而正厅里还站着两排下人，他们皆是捧着一个精致的檀木托盘，上头摆放着珍贵物件，每一件都是用红布遮盖着。
江秋寒带着姜如烟往里走去，下人们在瞧见江秋寒的瞬间皆是跪倒在地，齐声道，“参见江大人——”
而为首的则是大夫人和姜忠。
姜忠见到江秋寒的瞬间赶忙拥上前去，赔笑道，“江大人怎的淋成这幅样子？来人，快些给江大人取条毛毯来。”
陈嬷嬷赶忙取来一条干净的毯子，她不敢亲自为江秋寒披上，只得跪在地上，双手向上呈上。
江秋寒摆了摆手示意无需如此，他微微颔首，道，“有劳尚书费心了。”
江秋寒拍了拍手，两位禁卫抬着一个巨大的箱子往前走来。
“我奉天子之命，前来递此婚书，这份为我送来的彩礼清单。”江秋寒淡淡道，他打了个响指，一侧的禁卫递去清单。
而姜忠连看都没看便是吩咐下人接过，他敛去平日里的傲慢与不耐烦，热情说道，“能与江大人结亲乃是我尚书府的荣幸，江大人还如此破费，实在叫老朽不好意思了。”
姜忠阿谀奉承的模样还是女眷们头一遭见着。
先前女眷们只听过关于江秋寒的传闻，却都不曾见过。
起初她们还等着笑话姜如烟嫁了个阉人，可在他们亲眼瞧见彩礼阵仗时，才是收起原本鄙夷的视线。
更是在瞧见姜忠如此模样时，纷纷做出媚态，恨不得自己也能从姜如烟这边分一杯羹。
可江秋寒却连斜眼都不曾斜一下。
他替姜如烟解下蓑衣，随后那位带着丽姑回来的禁卫匆忙赶来，他与江秋寒耳语两句，随后又急匆匆退了下去。
“婚约一事已经说完，我前来还有一事。”江秋寒的视线转向大夫人，他眼神寒冷刺骨，看的大夫人浑身发颤。
她在瞧见江秋寒带着姜如烟回来时，手脚已经开始发冰。
她在内心暗暗祈祷了无数次，希望他们没有找到丽姑，也没有发现绑匪。
可是眼下她只能够不停地盘着佛串，紧紧闭着眼睛回避着江秋寒的视线。
姜忠大抵知晓事情起因，于是遣退所有下人，这正厅只余下他们四人。
“大夫人，是我来说，还是你亲自交代？”江秋寒自然地坐在正厅的太师椅上，他的手指不紧不慢地敲打着椅子把手，这声音催的大夫人愈发急躁，她脸色一点点变得惨白，额上更是有豆大的冷汗直流。
江秋寒等得住，姜如烟倒是有些等不住了。
她忍不住打了个喷嚏，寒气也是瞬间从脚底下来，整个身子忍不住发冷的紧。
江秋寒立马站起身，他伸出手背贴在了姜如烟的额上，察觉到了滚烫后，眼神一凛。
“大夫人买通劫匪掳走梨花院丫鬟，试图栽赃嫁祸给如烟谋杀一罪，若非我赶到及时，如烟和那丫鬟都要丢了性命。姜大人，此事是我移交大理寺审判，还是你自行给我个满意的答复？”江秋寒语气冰冷，听得大夫人顿时瘫软在地，先前的仪态统统消失。
她双目失神片刻，旋即立马抱住姜忠小腿恳求道，“老爷，你我夫妻多年，我娘家帮助尚书府颇多，我也只是一时糊涂，这才是铸成了大错！老爷，求您饶我一命！我愿意为烟儿当牛做马，求她原谅我！”
姜忠有些为难地瞧了姜如烟一眼，大夫人娘家的确是一等一的贵族，如若失去了她娘家这靠山，尚书府要损失一大笔。
可如若给不出满意的答复，显然江秋寒才是最难回复的主。
姜忠左右两难，只得将选择权交给姜如烟。
姜如烟轻轻咳嗽了两声，垂眸一瞥，低低说道，“砍去双脚，把舌头拔了罢。”
