“贵国陛下，真是和我想到一处去了，此事我应下了。”谢端眼神闪烁。
他本就有意联合齐国，共同抵御燕王。
没想到自己还没出手，齐国倒是自己上了门了。
而且，还给他送上了一份让他求之不得的大礼。
如此良机摆在面前，他怎么可能拒绝？
齐国使节点头微笑，这在他的预料之中。
没有势族可以拒绝燧发枪的诱惑。
何况谢家与燕王有皇统之争。
“既然如此，还请贵国陛下签订这份契约。”齐国使节从身侧官员手中接过一份文书，呈递给谢端。
谢端接过，将文书仔细读了一遍。
签约的内容很简单，就是针对燕王缔结攻守同盟。
缔约的一方如果遭受燕王进攻，其他缔约国则必须提供士兵，粮草等必要资源。
如果缔约多数同意攻打燕王，其他缔约国也必须派兵支援。
“去把玉玺取来。”谢端对身边的宦官说道。
赵刚不过是谢家傀儡，当下朝堂大权都在他手中，这份契约得到他的认同就足够了。
齐国使节满意地点了点头，四路使节，他最先抵达目的地，第一份契约订立成功。
这是一个好彩头。
其实他也清楚势族之间没有本质的矛盾，当下只需齐国这个牵线人完成合纵即可。
与此同时。
其他三路使节正在赶往吴国，南梁以及最南面的南平。
三日之后，前往吴国的齐国使节抵达了临城。
如同金陵的齐国使节一样，见到梁开之后，他们首先进献了燧发枪，并且在梁开面前亲自演示。
这种不同于火绳枪的新式的火器立刻引起了吴国朝堂的震动。
尽管梁开乐于见到齐国和东瀛人与燕王杀的你死我活，但是燧发枪的诱惑显然难以拒绝。
这让他意识到了吴国火枪与齐国的差距。
如果无法弥补这种差距，即便燕王与齐国决出胜负，他吴国拙劣的火枪也无法赢得拥有燧发枪的齐国军队，更不谈从中渔利了。
想到这，他毫不犹豫签下了契约。
“回去告诉你们陛下，我们吴国与齐国之前便合力对付过燕王，希望两国继续修好，应对北方的威胁。”在契约上盖上自己的打印，梁开说道。
嘴上虽如此说，但他暗暗想到，到时候只需出工不出力即可。
……
南梁。
与吴国仅隔两日，齐国使节便抵达了襄城。
得知齐国使节前来的目的以及承诺，窦唯和窦幕欣喜不已。
定立契约，送走齐国使节，窦幕说道：“父亲真是英明，断定其他势族早晚会再次与我们窦家合纵伐燕，如今果不其然。”
窦唯露出得意的神色，这次燕王攻打河北三城，不但重新团结了势族，还让势族们得到了燧发枪，实力大涨。
此前，他们任何一家面对燕王俱都处于劣势。
现在，势族们团结起来，且南梁有北狄相助，齐国有东瀛合作。
他们加在一起的力量俨然大大超过了燕王。
燕王想要各个击破，一统大颂，将难如登天。
如此，各国便安稳了。
今后，即便他南梁无法一统大颂，但
……
平原城外。
齐国合纵其他势族的同时，这里的空中炮台已经建成了一半。
这段时间，散兵们也没有闲着，一直不断袭击城墙上的齐国士兵。
除此之外，营寨内的王府亲兵只是每日照常训练，没有采取其他行动。
面对不断增高的奇怪建筑，城内的韩琦越来越焦急，但他又不敢领兵出城作战。
他十分清楚，那简直等于找死。
又是十天过去。
八座空中炮台，终于建造完成，投入使用。
这日，常威命令炮兵将野战炮拉上空中炮台，瞄准了平原城北城墙。
这些空中炮台比平原城的城墙还高。
如今，炮兵们从仰视平原城变成了俯视平原城。
待野战炮俱都上了炮台。
战争开始了。
“将士们，此番我们弹药充足，不要怕浪费，给我狠狠的打。”一座空中炮台上，常威指着平原城高喝出声。
这段时间，燕王又从燕城调拨了不少弹药过来。
按照他的说法，就怕王府亲军火力不足，导致士兵无谓的伤亡。
所以他令人专门叮嘱，对平原城要进行饱和式的炮击，打得敌人哭爹喊娘。
炮兵们闻言，俱都咧着嘴笑。
对他们来说，炮弹管够就如同吃饭管饱，两个字“痛快”。
于是他们高声应道：“是，将军！”
常威点了点头，又把这道命令传达给其他七座炮台。
当然，这道命令同样适用执掌臼炮的炮兵以及火枪兵以及热气球兵。
一切准备就绪，常威下达了进攻的命令。
“轰轰轰……”
几乎在相同的时间，八座空中炮台上同时响起炮声。
一枚枚炮弹飞过八百米的距离，砸向平原城头。
此刻，站在炮台上，炮兵将领能通过望远镜清晰看到平原城城墙上齐国火炮的位置。
他们专门盯着对方的火炮进行压制。
防住他们对冲锋的王府士兵造成大量伤亡。
在炮声响起的时候，重步兵在前，火枪兵在后，缓缓走向平原城。
臼炮兵则跟在攻城士兵的后面。
在距离平原城四百米的时候，他们停了下来，将臼炮瞄准了平原城城墙。
石灰弹，霰弹在空中划过道道曲线，在平原城头爆炸，绽放出朵朵火焰之花。
“他娘的，原来那鬼东西是安置火炮的，燕王的将领是怎么懂这么多稀奇古怪东西的！”
平原城通往城墙的台阶上，韩琦气的跳脚。
现在，他根本不敢登上城墙。
一枚枚炮弹呼啸而来，直接砸在城墙上，被炮弹碰到的士兵非死即伤。
“元帅，燕州的士兵攻城了。“就在这时，一个齐国将领来到韩琦身边，急声道。
“快，让炮兵把火炮推到前面去，全部换上葡萄弹，狠狠地打他们。”韩琦大叫。
接着他问道：“史村将军去哪儿了？”
“史村将军去城里了，他说要布置街道小巷，与燕州士兵打巷战。”将领回了一句。
韩琦闻言，脸色顿时拉了下来。
这城内早就布置妥当，何须他再去。
这史村大河分明是见形势不对，不愿登城督战。
东瀛人果然靠不住。
