不等姜留说完，张文江便道，“不可。江凌临行前曾再登门拜托我，不准让你出康安，更逞论去肃州。”
姜留惊了，哥哥怎会料到自己会来找张大人，去年出京前就堵住了这条路？
张文江一看姜留的模样便知她在想什么，叹道，“你哥连伯父这里都来过了，留儿猜他还拜托了谁？”
姜留桃花瞳睁大，总算明白为何自己一出门，总会遇到康月良、柴林棐和白城他们几个了。再仔细想一想，似乎和至也被哥哥叮嘱过……
看张文江这态度，自己请他去说服大伯的办法是行不通了。难得见到府尹端饭，姜留便转而问起肃州的情形，“伯父，朝廷对肃州是怎么打算的？”
朝事不可而多讲，但姜留问了，张文江还是简要道，“虽说肃州之事迫在眉睫，但我朝二百四十州，每一州有每一州的难处，朝廷要通盘考虑。肃州那边，现在还是要靠谢老、你父亲和曾显志把控大局。”
张大人把谢清泉放在父亲之前，但在肃州受伤最多的却是她爹爹！姜留握拳压下心中纷乱的念头，只提大事，“西北和西南关于安王的谣言，伯父可知晓？”
自去年底开始，大周西南和西北地区便有人散播谣言，说先帝传位给了安王柴岳，当今天子柴岱乃是篡位的乱臣贼子。谣言可杀人，若将士和百姓信以为真，景和帝在他们眼里便不再是天子，持天子令整饬肃州吏治的爹爹便更不值一提。这也是为何姜留前几日找上张文江，请他追查先帝遗诏的主要缘由。
姜留都知道的消息，张文江岂会不知，“你父亲在肃州与各方人马周旋，这是他擅长做的事，你过去也帮不了什么忙。遗诏之事迫在眉睫，只要破了这一局，叛军便师出无名，所以你留在康安帮伯父破局，便是帮了你父亲和两位兄长。”
安王柴岳的舅舅武威王董毡坐镇西南，蒋锦宗雄踞肃州。不管这谣言是谁散播的，一旦蒋锦宗被逼急了，挑起匡扶大周正统的大旗拥安王为帝，董毡说不定会跟蒋锦宗一起造反，使得臣服大周的吐蕃再度脱离大周的掌控。所以，稳住董毡、除掉蒋锦宗并拦住对大周虎视眈眈的契丹，是万岁给姜枫的秘旨。
万岁对姜枫，有着张文江无法理解的信任和信心。姜枫成，西北定，姜枫败，西北反。他现在已被万岁一个人掰成三个人用，张文江岂能让姜留去肃州添乱。
姜留盯着桌面上圈圈绕绕的树纹看了半晌，抬起头道，“若留儿帮着伯父破了这一局，伯父可否放我出康安、去肃州？”
……若是你老子跟本府说这话，本府现在就骂得他抬不起头来！破了这一局？你说得倒是轻松！张文江看着姜留比姜枫还明媚、还招人疼的小脸，深吸一口气道，“然。”
等破了这一局，离着你父亲回京也就不远了！
姜留的眼里立刻有了光，“多谢伯父！能者多劳，上报万岁、与朝中诸位大人周旋之事就交给伯父了，寻找魏滨的事留儿去办，除此此事，伯父还有什么要留儿办的？”
张文江……
想骂她！
钦差姜谪仙是西北最受关注的人物，他遇刺受伤的消息很传开，到肃州府衙探望的人络绎不绝。当然，此中绝大多数都钦差护卫拦在了衙门外，只有少数几人能入衙探望。
这日，一个络腮胡挂满风雪的吐蕃汉子在肃州府衙后门拉住马，抱拳道，“劳烦这位兄弟进去通禀一声，就说凉州阿里骨前来求见姜指挥使。”
姜猴儿进来报信时，躺在床上听侄子念话本子、吃儿子给他送到口中的的南瓜籽的姜二爷桃花瞳一亮，“他总算来了!”
阿里骨？姜二郎听着这个名字有些耳熟，“二叔，这阿里骨可是景隆六年春进京的吐蕃使节？”
若真是当年十二国使节之一，报名说求见“姜指挥使”便说得通了。因为当年二叔与礼部和鸿胪寺奉命接待各国使节时，官职还是西城兵马司指挥使。
“正是他，你们俩出去迎他进来。”姜二爷叮嘱道，“要以应长辈之理迎他，就向是你们柴四叔、白三叔来了一样。猴儿，派人去飘香楼订桌上好的酒席送过来，再把梨花苑的兰仙儿请来助兴。”
江凌拍掉袍子上的瓜子壳，与父亲商量道，“父亲有伤在身不宜饮酒，趁阿里骨还没进来，先服两粒醒酒丸吧？”
姜二爷摇头，“此番我与他拼的是情分，容不得半点虚假。你去找姚太医给为父拿几粒止疼的药丸，养伤的事过了今晚再说。”
姜二郎也劝道，“二叔有伤在身，还是让侄儿和凌弟陪他饮酒吧？”
“有你俩在，说话不方便。快去准备，迟了显不出咱们的诚意。”姜二爷断然拒绝。吐蕃王子阿里骨是是董毡的义子，是姜二爷与裘叔、谢老定下的，挖董毡墙角的关键人物。今晚这顿酒关乎重大，莫说只是伤了腿，便是伤了脸，姜二爷也得喝。
肃州后衙内歌舞管弦深夜才停歇，阿里骨被人抬到客房歇息后，江凌进屋见父亲坐在桌前，双目炯炯，面若海棠，连忙招呼人抬他回房歇息。姜二郎抬起二叔受伤的腿，发现自己摸了一手的血，吓得脸都变色了。
还不等姜二郎开口，姜二爷忽然问道，“凌儿，二郎，你们七弟现在多大了？”
听着父亲进房的江凌回道，“七弟半岁了。”
“再有半年，他就该会叫爹了。”姜二爷闭上眼睛，“爷腿上的伤口崩口开了，让姚太医过来给爷重新包扎上。”
江凌连忙道，“好，父亲只管安心睡，睡着就不疼了。”
“爹还有事，不能睡。”上封信送出去两日了，今天他得给万岁写信。三日一封信，是姜二爷给万岁报事的节奏。若他今日不写，信便会晚到一日。信晚到一日，万岁便会担心一日。身为臣子，怎能因为腿上有点伤又喝了酒，就让万岁担心呢。
四日后，姜二爷醉酒写的信送到了杨奉手中。杨奉捏着比上一封厚了许多的信，盯着信封上的被红色印泥压住的“臣姜枫奏上”五个字看了几眼，才送到万岁面前。
景和帝见了信封上大大的字，龙颜舒展道，“姜爱卿的字，写得越发俊逸洒脱了。”
启开印泥，展开四页书信仔细看了一遍，又把保护姜枫的暗卫送来的密信看了一遍，景和帝闭龙目在龙椅上靠坐不语。姜枫说他腿上只是受些皮肉伤，并无大碍。但暗卫说姜枫晚上与阿里骨彻夜饮酒，伤口崩开，血染红了半截裤腿。伤了数日还会崩开的伤口，怎么可能是“一点”皮肉伤！
景和帝猛地睁开眼，起身提笔刷刷地写回信：
姜爱卿：
武威王派人入京探望董嫔，来人几番试探，妄图进入安王府。昨日御医为董嫔诊出了喜脉，爱卿可将此事告知阿里骨……
景和帝搁笔，将信密封交给杨奉。杨奉刚派人将信送出去，小太监便上前报说：京兆府尹张文江在宫外求见万岁。
杨奉微微一笑，万岁看了姜枫的密信，心情很不好，张文江此番来得正是时候。
