黄昏下带着微热的晚风不时吹过路边，路上的梧桐叶偶尔好像突然被赋予了生命般在半空中乎溜地打几个圈；小巷边偶尔探出一两只流浪狗，吐着舌头搜索着今夜的栖息地；镇上忙碌的工作族们在经受一整天的疲劳后安闲地享用着今天的最后一餐，总结着又一个24小时的收获。
此时此刻，公路上两位少年，正用力踩着踏板驶向属于他们的目的地。
“我早就说过，我们不应该在一元店里花太长时间。”尤卡向他的同伴抱怨道。
“嘿，我们需要为这次行动准备一些工具。”马修反驳道。
“向敌人投掷甜甜圈？”尤卡瞥了一眼马修挂在车把手上的甜品袋。
“话说回来伙计”尤卡略微降了点速“你知道这次运的‘货’是什么吗？”
马修耸了耸肩，回答道“我得到的消息只是‘很重要的一批东西’，具体的情况我也蒙在鼓里。”
尤卡白了他一眼，又重新加速超过了马修。
他们转入小巷，熟练地沿着房屋间的小路穿梭其中，如果说这座小镇需要什么向导的话，那么找他们两人准不会错。
两分钟后，他们到达了目的地。
这里是小镇的一座陵园，是尤卡与马修经常用于联络的一处地点，里面埋葬的大多是战争时期牺牲的军人，作为纪念，门口还矗立着一尊加农炮模型。
“为什么要用冷冰冰的武器去悼念亡者呢？”望着门口的合众国国旗，尤卡时常这样想着。
“伙计们，你们又迟到了。”黑暗中，一个尖锐而略显刻薄的声音从他们背后响起。
“我们只是需要一些准备，塞琳娜。”马修回过头，朝她做个了鬼脸。
一旁的草地上走下来一个高挑的身影，来人头戴一顶白色棒球帽，外着H&M黑白条纹棒球服内衬黄色短衫，下身一件淡蓝色牛仔热裤，脚蹬一双深蓝匡威帆布鞋，囗中时常嚼着一块泡泡糖，身边的金属棒球棍24小时从不离手，活脱脱一副离经叛道女模样。
塞琳娜是社区里玩得最野的一批孩子之一，叔叔是镇上的货运司机，偶尔也会接一些见不得的单子以补充外快。借此便利长期以来她一直作为尤卡和马修的联络人暗中提供一些“工作”供给他们。显然对于尤卡和马修来说，关于增加收入这件事他们向来都是来者不拒的，当然了，事成之后塞琳娜也会向叔叔提取一部分抽成。
“所以，可以告诉我们任务是什么了吗，塞琳娜？”尤卡蹲下身，咬了一口刚拆的汉堡。
“这次会比较棘手”塞琳娜嚼着糖，吹了个跟脑袋差不多大的粉色泡泡。
“嘿塞琳娜，工作时的我们可不是只会丢甜甜圈。”马修两眼放光摩拳擦掌，看了一眼尤卡，显得有些迫不及待。
塞琳娜看了看两人，撇了撇嘴，说
“这次是毒品。”
五角大楼内，一部电梯正在缓缓降下。
劳伦斯双手交叉抱胸，左手的食指神经质地敲着自己手臂，望着电梯内缓缓变化着楼层数字的显示屏，为了略显正式，他甚至还戴了副宽边眼镜。
上一次这么紧张，好像还是自己的中学时代。
记得那天劳伦斯约好了与同学一起夜晚去学校的后山上观测行星，他们向实验室的老师借了一架大倍率天文望远镜，然而赶山路的时候不想装备从背包滑落，镜筒摔出了裂痕，事后劳伦斯与同伴们熬夜赶工用保温壶重新补上了镜筒。回来交还器材时候，劳伦斯记得装东西的提袋都快被手汗浸透了。
“叮——”头顶的电梯铃传来一声尖锐的刺响。
电梯门徐徐打开，脚下光滑发亮的大理石地板映照着劳伦斯瘦削的脸庞。
“该去吃顿饭了。”劳伦斯想，他已经连续两个夜晚没碰过食物了。
这里是大楼里的待客处。屋顶上锃亮剔透的水晶灯将大堂照得通透，白色巴洛克风的装饰立柱错落地伫立主厅周围，一旁的迷你酒吧24小时营业全天都有来自世界各地的名牌调酒师随时服务，堂中间是一家欧式餐馆，厨房职员全部请自佛罗伦萨四季酒店的在职厨师，除此之外安置区还配有一定程度的休闲场所，影院、歌厅、宾馆……用于满足客人的基本需要。
“真该死。”劳伦斯暗自咒骂了一句，他并不憎恨有钱人，但眼前景象确实不由得让他心生妒意。
上校此刻正坐在阳台旁的鳄皮沙发上，嘴上衔着一支2000年的帕塔加斯，云雾缭绕。身旁的两位保镖一袭黑衣，像是两尊雕塑。
“很荣幸见到你，上校。”劳伦斯率先打了一个照面，微笑着伸出右手。
文森特·拉夫尼打量了一番眼前的这个年轻人，淡淡笑了笑，轻轻摁灭了手中的烟，轻巧而有力地握住他的右手，胸前的勋章随身体的摇摆发出“咯噔”的响声。
“久仰大名，詹姆斯教授。”文森特瞥了一眼他的名牌，回应道。
劳伦斯轻轻坐下，真皮沙发的触感远不可能跟他办公室坐椅的劣质皮革相提并论，坐下的那一刻好像释放了这些天来他的所有疲惫感。
“教授过去的工作表现让情报行动处大为夸赞”文森特缓缓点燃了一支新的帕塔加斯“情报部曾经的表现也对过去战役的胜利做出过巨大贡献。”
“感谢您的夸奖，这是我的本职工作。”劳伦斯露出职业性的微笑。
“那么”文森特停顿了一下“我们经过授权，对这次行动进行了解。詹姆斯教授，可否对目前的结果进行一个简要说明？”说罢便深深吸了一口雪茄，缓缓吐出一口青烟。
劳伦斯先是一怔，顿感疑惑。情报部和军队本就隶属不同部门管辖，两者历史上唯有进行重大军事行动时才会合作共事，这与他近期被指派研究的异常天象数据又有何关联？
然而，一想起让他汇报研究结果，他却忍不住打开了话匣子。
他强压着几天来的不满，开始向上校说明
“好的上校。关于这项研究，应该从一个月前的日全食开始……”如同泄洪水闸一般，接下来的五分钟内，从古典哲学史到广义相对论，他几乎把自己毕生所学的知识全部灌到了这次会面里。上校只是饶有兴趣地看着他讲话，似乎听得津津有味。
将劳伦斯正要讨论自然与人的辩证关系的时候，文森特伸出了手，示意打断。
他再一次摁灭了抽完一半的雪茄，问道：“教授，你相信上帝吗？”
“什么？”劳伦斯被突然打断，思绪还没有完全集中。他从小出生在一个宗教家庭，父母都是虔诚的天主教徒，自幼聪慧机敏的劳伦斯对自己流的是圣主还是圣子的血似乎并无兴趣，相反，他对数学和物理等基础学科抱有极大热情，尽管身为教徒但父母对劳伦斯研究自然科学并无反对。中学毕业后，劳伦斯顺利考上普林斯顿大学，并作为学校讲师工作过三年，直至入职情报部门。当然，他相信关于背景资料CIA绝对比他自己还熟。
“如果我说，神一直都在我们身边，你怎么想？”文森特直勾勾地盯着他，那锐利的目光似乎像一把闪着寒光的剑，刺得劳伦斯背后发凉。
“上校，我不明白你的意思。”劳伦斯挺直了背脊，尽量让自己的声音听起来镇定。
“你会明白的。”文森特点燃了今天的第三根帕塔加斯，嘴角微微上扬“欢迎加入王权计划，劳伦斯·詹姆斯先生。”
