田远桥拿信的手，一直在微微发抖。
忽然，他向欧阳老板说道：
“欧阳！让他们为我备马。”
欧阳慌忙问道：“你要到哪里去？上官姑娘信笺里说了些什么？
田远桥说道：“一个错误的想法。欧阳！你自己去看吧！”
他将信件交给欧阳，自己回到房里去稍做收拾。再度回到外面，却让欧阳拦住了。
欧阳说得很诚恳：“田兄！任何人遭遇到你之前的情况，都会守不住心关，把握不住自己的激动。
所以，我劝你的任何一句话，都是有悖人情的，但是，我仍然要劝你。”
田远桥从欧阳手里接过上官妍雪那封信简，拿在面前，他却一面走向外面，说道：
“欧阳！任何劝说的话，我都明白。”
欧阳老板仍然紧跟在后面说道：
“田兄！我决不劝你，但是我只跟你说一件事：天亮再走如何？”
田远桥立定脚，回头正着他说道：
“我晚走一刻，就跟上官妍雪距离大了一段，我心中的苦痛，就加深一分。”
欧阳老板默默地跟在后面，拉开排门，坐骑已经准备好栓在门外。
田远桥解下缰绳，伸手握住欧阳的手：
“欧阳！对你，那绝不是一个谢’字所能表达我内心对你的感激！但愿能再到水吼集来，和你相聚。”
欧阳老板只是紧紧握住田远桥的手，半晌，只静扎得一句：
“多保重！
蹄声响了，依旧是浮云满天，星光迷蒙，一骑得得，走在茫茫的夜路上。
约莫走了十多里，忽然身后骑声震动，远远有人骑马，而且拿着火把跑过来。
田远桥刚一勒坐骑，就听到马上有人叫道：
“田爷！请稍留贵步！”
田远桥从马背上扭转身来，只见一匹小毛驴，跑得很急，驴背上是那位店伙计。
小毛驴跑到近前，店伙计喘成一团，按着胸口说道：
“田爷！可让我把你给追上了！”
田远桥问道：“小二哥！是欧阳老板叫你来的吗？”
店伙计好不容易喘停了下来，从胸前取出一封信，说道：
“本来老板要来的，你知道他这种年龄，黑夜里骑驴，准会撑倒，这样才叫我来给田爷送来这封信。”
田远桥接过信，诚挚地说道：
“小二哥！谢谢你，也请你回去替我谢谢欧阳老板。就说我田远桥会永远记住他这份义气情深。”
店伙计说道：“老板说，务必请田爷下次再来水吼集，一定要多盘桓几天！”
田远桥说道：“请你回去上复老板，就说我田远桥是个无根的浮萍，浪迹天涯，如果再有机缘，回到水吼集，一定要多留些日子，要跟欧阳老板，好好地叙叙。”
他一带缰绳，说声：“小二哥！请回吧！”
蹄声再起，他又走上未可知晓的路。
他的心里在想：“欧阳有什么重要的事，要这样派人专程赶来呢？”
他从怀里摸出那封信，薄薄的，黑夜之中，也看不清楚。
他索性纳入怀中，催动坐骑，朝前赶路。
这一阵虽然不是快奔，却也跑了不少路程。
东方已经白了，远处居然听到了鸡鸣，不远的前面，微见灯光。
田远桥催马赶去，是一处路边野店。
破蔽的草屋，门前搭着一处凉棚，因为不是夏季，凉棚硫落落铺着几束麦秸。
灯光是从柴扉里面透露出来的，而且也透露出粥香。
这是一处到处可见的路边野店，卖些清粥油馍、麻花散子、杠子馍之类的东西，专供路人打尖的。
这时侯起早赶路，空着肚子不好过，正是这种起五更，歇半夜野店最好的主顾。
田远桥将马拴在凉棚柱脚上，柴扉打开，伸出一个苍苍皓首，眯着眼睛，打量着田远桥，露出笑容，抬着手，说道：
“客官！外面有点凉，里面来暖和些。”
田远桥果然走进去。里面也有两张桌子，柱子上挂着一盏油灯。
老爹满面笑容问：“客官！你要吃点什么！”
田远桥看到灶旁单独架了一个炉子，煮着一锅粥，冒着热气。他就指着说道：
“老人家！来碗清粥。”
老爹很快送上一大碗粥，外带一大盘油馍。
田远桥酒醉至今，还没有吃过东西，喝起这碗瑞来，份外的香甜，不觉精神为之一振。
这时侯他才想起欧阳老板特地送来的那封信。
信是潦草写的，说明写信的人是在匆促间执笔。
信上写着：
“田兄：上官姑娘以愧疚之心离开，正如兄所说是一种错误的想法，要设法让她知道。”
水吼集周围五十里，没有可以容纳一个姑娘投奔出家的庙，只有一处，那便是慈航下院，但愿兄能见到上官姑娘，更愿上官姑娘能回心转意。
“临书匆匆，草率不恭。”
田远桥看完这封信，神情为之大振。
他脚那位忙着灶下烧火的老爹：
“老人家！请问一个地方。”
老爹笑嘻嘻地说道：“在这双石堆我活了大半辈子，只要是这附近的事，我没有不知道的。”
田远桥问道：“老人家你可知道慈航下院？”
老爹看了看田远桥说道：
“客官！慈航下院是个尼庵……”
田远桥连忙说道：“老人家你有所不知。我有一位亲戚，在慈航下院出家，多年不见，这次来是特地探望她的。”
老爹这才“哦”了一声，说道：
“原来如此！我是说呐，客官怎么会打听一个尼庵。”
老爹收拾桌子上的空碗，又给田远桥续了一碗粥，又让着田远桥吃油馍。
田远桥问道：“这慈航下院是一处清修的庙堂吧？”
老爹笑道：“客官！这回你说对了！慈航下院是一处清修的庵堂，而且，等神明显灵，一般人都不敢随便前去，怕的是亵渎了神明，那是要倒霉的。”
田远桥说道：“这话是怎么说呢？”
老爹说道：“你是外路人，当然不知道。我们这双石堆小地方，是没有庙宇的。
大约是五六年前，来了一位师太，说我们不敬神明，要遭灾祸的...…”
“哦！”田远桥有兴意了。
“她向我们这里募化了一块山坡地，化了三年的时间，请来外来的泥水师傅，盖了这座慈航下院，供的是观音大士苦萨。
但就是一点奇怪，每年除了七月十九，让人们进去拈香礼拜之外，平日一律谢绝外人的拜访。”
“烧香的人也不行吗？”
“没有一个例外。”
“她们也不由来吗？我是说慈航下院那些师太们，她们有多少人？她们是怎样生活？”
“慈航下院我只见到三个人，两位师太，一个经常下来买米的老道婆。
客官！你要是前往慈航下院，除非那两位师太是你的亲戚，要不然，你想进到慈航下院是十分困难的。”
“当然，我是去探亲，应该是例外。老人家！你方才说一般人随便进去要倒霉，这是怎么一回事？”
“去年有两个外路人，要到慈航下院，说是要烧香随喜，双石堆的人都劝他们不要贸然前往，结果，这两个不听话的人，都中了邪，一路呕吐下山，恼了神明，就受到惩罚。”
