并州边境，安坪村。
已经入夜了，整个村庄笼罩在一片夜色中，天边一勾残月，似有似无的月华，很是敷衍。
曹操躺在榻上，听着墙外不知名的虫叫声此起彼伏。
半生戎马，这数日来，却是度过的最闲的光阴，让他想起了不少往事。
少年时，心心念念想做个将军，威武不屈，为国驰骋疆场。
出走半生归来，却阴差阳错，做了个讨虏将军。
早知今日，人生何必如此折腾。
曹操脸上漫上自嘲的笑意，眼中却泛起了一层雾水。
曹操并不想在此时伤春悲秋，立刻转移思绪。
好像刚才一笑，脸上伤口已没那么疼了。
看来这两日来，伤口恢复得很快，医师说再过三五日，便可起来走走了。
如今，他最大的任务，便是好好休息，好好养病。
等到他能起身，也好去看看元让、妙才和那几名重伤的将士。
罢了，不想了，睡吧。
曹操慢慢闭上眼睛。
屋外的虫鸣声忽然止了。
曹操警觉地睁开了眼睛。
有人？
念头刚起......
“嗖！”一道精芒从破窗而入，刺穿虚空，带着森然的杀意，飞速而来。
电光石火间，曹操心中大惊，脑海中划过一个念头：
有人行刺！
念头起时，曹操已经扭过了头，想要躲过朝着面门飞来的匕首。
但毕竟全身都被绷带缠得紧紧的，动作还是不够灵活，脑袋一偏，只听“叮”的一声，匕首擦过曹操耳边，扎在了榻上。
锐利的刀锋将曹操脸上缠着的布条，自耳边割断。
散开的布条，一下子便将曹操的视野挡了个完全。
曹操来不及多想，晃了下头，刚刚看清眼前，窗口有一名黑衣刺客，如野猫般灵活地跃了进来。
曹操心中大喊不妙，拼尽全力转动身体，避开刺客。
“咚！”
曹操摔到了地上，身上几个伤口一下子崩裂，曹操吃痛。
“来人！”曹操干哑着嗓子，喊道。
刺客心下一震，握着匕首，往地上的曹操刺来。
曹操死死盯着刺客，那把匕首溢满杀气，闪着寒光，眨眼间便到了眼前。
我命休矣！
曹操心口漫上绝望。
正当此时，一只粗壮的大手出现在了曹操眼前，握住了刺客持匕首的手。
紧跟着，匕首尖在空中划出一个半圆，转向了刺客那边。
“呲——”地一声，利刃入体，一股血腥味传来。
曹操大大松了一口气，顶着满头的冷汗，不由庆幸。
抬眼望去，出手相救的人竟是牛盖。
曹操眼里一亮，牛盖果然不是此处村民。
此刻，牛盖面容凛冽，目光冷峻。
他干净利落地将刺客拉过来，随后膝盖往上狠狠一顶，右肘猛然下砸。
刺客口中喷出一口鲜血，在空中洒落。
曹操刚略略放心，只见窗口又跳进来一黑衣人，举着匕首直冲他来。
曹操惊愕之间，突然意识到，还有刺客！
没等曹操有任何反应，一柄长刀已经自下而上，将那人的匕首挑开。
曹操惊疑看去，那是和牛盖一起另一名后生，提着马刀，挡在了他的身前。
“铿！”
这名后生男子一刀劈飞了刺客的匕首，两三下就将其砍倒在地。
突然门口又涌来数名刺客，个个手持匕首，直冲曹操三人而来。
居然有这么多人？
这是谁要置我于死地？
牛盖二人顶得住么？
曹操的心又揪了起来。
牛盖二人立刻上前应战，刚刚接上招，门口有十几名士兵冲了过来。
外面的月光不彰，但曹操还是看清了士兵的穿着打扮，心中立刻了然。
刺客看到如此多的士兵，登时阵脚大乱，纷纷回身抵挡。
牛盖二人见状便将曹操扶回榻上。
这十几名士兵训练有素，个个精壮，加上人多势众，这些刺客岂是对手？
不过片刻，屋内屋外便躺倒了一地的刺客。
这些士兵立刻手脚麻利地在刺客身上搜查起来。
曹操望着屋内一片狼藉，心头沉重。
这刺客究竟是谁派来的？
陛下？
曹操摇了摇头。
不会。
陛下虽然恨他，却也不至于如此下作，明面上赦免自己，暗地里安排刺杀。
所以在这并州边境，只有一个人会派人来杀自己了。
旁边有士兵已经点了灯，屋里亮了起来。
其余士兵一番搜查后，为首的士官走到牛盖身边，恭敬回禀道：
“禀将军，没有发现任何信物和表明身份的东西！”
牛盖颔首，尔后径直走到曹操面前，俯首郑重抱拳：
“曹将军，我是张大都督的副将牛盖，受大都督指派，保护您的安全。”
曹操望着牛盖和众士兵，目光敛了下来，叹了口气低低道：
“牛将军，请代我谢过张大都督。”
牛盖见曹操的亵衣上赫然有血渗出，回头吩咐身边的两个士兵：
“你们两个帮曹将军重新包扎伤口！”
“唯！”
牛盖又留下几人收好刺客尸体。
等万事安顿好，牛盖对曹操说道：
“曹将军，我出去巡查了。此处留了将士，你好生休息，不必担忧。”
说罢就出了门。
曹操心中重重地叹了一口气，尔后，闭上了双眼。
翌日一早。
阳光射了进来，曹操动了动眼皮。
昨夜受到一番惊吓，伤口崩裂，待处理完毕沉沉睡去，一觉竟然到了大天亮。
感受到阳光的温暖，曹操慢慢睁开眼睛，去适应屋里的光线。
口很渴，曹操向屋外唤道：
“来人。”
唤完，曹操强撑着力气坐起身，缓缓靠在床头。
片刻，门开了，进来的人居然是......
张辽？
张辽进来看了一眼曹操便抱拳道：
“曹将军。”
曹操望着张辽，心情复杂。
当初刘备让张辽驻军在附近阻击乌丸，他只当是刘备要张辽监视着他，如今看来，竟是这么一番苦心。
张辽见曹操不语，从怀中掏出一封信：
“主公传信给曹将军，请将军一览。”
曹操缓缓伸手接了过来，轻轻抽出信纸，慢慢打开。
上面的字是刘备的亲笔，豁然映入曹操眼帘：
“常思孟德当日血战乌丸之壮举，初心犹在。盼孟德伤愈，保境安民，再建新功。孟德在许都之家人，备已命人照拂，孟德当无忧矣。”
曹操逐字读到最后一句，心头一暖，心底暗叹：
世人皆言刘备仁义，我曹操曾嗤之以鼻，如今应在自己身上，方知其中真意。
他望着这封信良久，默默将信合起来，深深地呼出一口气，心境逐渐开阔起来，看向张辽的眼神也温和了不少：
“请张大都督稍候，容曹某书信一封，请张大都督帮我转交玄德公。”
张辽微微一笑，抱拳道：
“唯！”
