内院正室，菖蒲也正在跟姜佛桑说起婢女的事。
“四婢中其他三个倒还好，独独这个凝香，一双眼溜来看去活泛得很，所以婢子才把她拨去了英师父院里，谁承想这样都能叫她钻了空子！被送走时还口口声声说甚么对不住女君、女君是好人，是她油膏蒙了心、起了不该起的心思……”
姜佛桑早已知晓来龙去脉，闻言也只是一笑：“利益不交关之时，我确实愿意做个好人，难为她肯领我的情。”
菖蒲心道，这怎么能叫利益不交关？
突然想到什么，又把话咽了回去——在女君眼里，不管凝香还是什么香，那张榻爬成还是未爬成，可不都是不交关的事么。
她虽然也看开了，到底还是有些膈应，“女君对她们的好，也不是她们反过来做那等恶心事的理由。”
姜佛桑摇首：“很多时候你不屑一顾的路，也许已经是别人使尽手腕所能争取到的最好的一条，而争取的姿态总是不那么好看的。异位而处是最难的事，她的处境咱们不清楚，索性也就不多做评价了。”
其实归根结底，还是一个事不关己。
同情就更不至于了，自己选的路，福祸自扛，谁不是如此呢？总不能都指望别人来收拾烂摊子。
菖蒲小郁闷：“女君当真就一点也不生气？”
姜佛桑看了她一眼，“你当初防着她，也是怕她把心思打到我身上。如今她只把心思打在别人身上，对我还甚是感激，你又气什么呢？”
菖蒲一想，也是：“只是婢子冷眼瞧着，她那感激也透着虚，倒更像是硕鼠的眼泪，应当还指望女君回来后能把她从汤家讨回，看来那汤氏也不是甚么好去处。”
汤氏是巫雄大姓，巫雄当地最大的军马场的牧令就是汤家人。
不止如此，他们家还与佟氏结有姻亲——汤氏三公子娶了鲍老夫人的第十二个孙女。拐弯抹角也算是与刺史府搭上了关系，是以巫雄一众巨室富户都要给几分脸面。
不过那是在萧元度来之前。
狐假虎威虽可风光一时，借来的威风在老虎的儿子跟前是耍不起来的，见了萧元度照旧得伏低做小。
吴友德在任那几年，与城内诸富户多有结交，吴友德出事后，凡与他有过利益往来的都遭到了萧元度的清算。汤氏却不在其内。
毕竟以汤氏的地位人脉，远用不着巴结吴友德；相反，吴友德巴结汤氏还差不多。
要说丝毫没有往来也不确切，譬如以极低价位转给范广的那座庄子。只是没有实在的把柄，所以萧元度一直以来也没动他们。
这次退婢的行为不知汤氏心里会怎么想。是做贼心虚、将之视为警告，还是觉得百口莫辩、将之视为对汤氏的羞辱？
无论哪种情形，被退回的四婢处境都不会太好。也难怪凝香如此……
看来自己终究是要辜负凝香的期望了。
她一不能劝阻凝香别打萧元度的心思，二不能劝说萧元度纳了凝香做侧房，更不可能去汤氏再把人要回来，也就只能做个看客罢了。
正说着话，似霓把雪媚娘抱了来。
雪媚娘如今也有半岁多了，全身雪白、遍体长毛，尤其颈部和尾巴；异瞳愈发明显，一蓝一黄，炯炯有神。
菖蒲拍了拍它的脑瓜：“两月不见，雪媚娘又好看了。”
姜佛桑接过放在膝头，雪媚娘爱搭不理，被摸了几下干脆掉腚对着她。
姜佛桑哭笑不得，点了点它湿漉漉的小鼻尖，“小没良心的，倒好似我有多对不住你，明明是你不肯跟我走。”
离开巫雄时虽走得仓促，姜佛桑也并没忘记雪媚娘，本是要带它一起的，都抱上了马车，结果雪媚娘又跳窗跑了。
大抵人多又哄弄的场合还是会让它紧张，它又不肯受束缚，系绳是想都别想的，万一路上不留神，很可能又要变成野狸牲，也便打消了带它同回棘原的主意。
姜佛桑把它翻过来置于膝上，脸埋在它毛绒绒的脖颈和胸口处蹭了蹭，雪媚娘也没挣扎，四肢摊开，就是瞧着有点生无可恋。
女君如此温言软语，是个人听着心都要化了，雪媚娘仍旧端着架子。菖蒲见此，起身走开，去拿了它平日最爱的线团来。
姜佛桑握在手中逗了一阵，雪媚娘起先还忍着，终究敌不过天性，很快追着线团跑跳起来。捉住后就躺在地衣上一阵蹬咬，姜佛桑若是停下，它还会拿小爪子拍一下她，示意她不要停，继续。
菖蒲憋不住笑，“也就雪媚娘有这个福分了。”给女君甩脸子，女君还得好言好语哄着。
不，还有一个人能让女君如此。
只是，女君待雪媚娘是心甘情愿不图回报的，最多图个自己开心；对五公子……可就难说了。
连生性警惕的雪媚娘都抵挡不了女君的温柔攻势，眼下已躺在女君怀里露出肚皮任揉任摸，五公子又能抵抗多久呢。
“女君，”菖蒲想起，“雪媚娘已交由似霓照管，似云该怎么处置，还请女君示下。”
姜佛桑停下揉搓雪媚娘的动作，“你怎么看？”
“似云平日是极稳妥的，就是容易轻信了些，加之当日身体有恙，才会大意。”
菖蒲虽与似云几个关系不错，终归还是以女君为先。
“虽事出有因，到底还是犯了错。别的错倒也罢了，主室的钥匙怎能轻易给出？”
幸而离开时她收整过一番，并没有留下要紧之物，不然铸成无可挽回的大错，似云便是百死也难赎。
“如若不然，”菖蒲看了眼任由雪媚娘舔舐手背的女君，“就送回棘原罢？”
“便依你所言，送回棘原交给良媪。”
“诺。”
方婆从二堂回来，一脸喜气进主室回话，说公子把送去的吃食都用完了。
“先前许是天热的缘故，公子胃口一直不佳，任是什么吃食都动不了几箸，眼见着都消瘦了。似今日这般还是首回。”
姜佛桑眼帘低垂，屈指挠雪媚娘下巴，“酷暑已过，天渐渐冷了，夫主的胃口会变好的。”
“那是，有女君对五公子这般上心，五公子哪还会吃不好。”
姜佛桑笑了笑，没接这话。
