到了去沈府赴宴这日，季明韶早早起来打扮，用季老夫人给的钱财置办了些价格适中的时新衣裳，满足不丢季府面子的目的，再往头上斜插一根碧玉簪子。
季明韶看了看镜子里的自己，满意地点点头。
倒是一旁的练霞瘪嘴道:“小姐往日没钱买这么好的衣裳，可如今有了钱，就算稍微奢侈一点也是可以的啊。”
季明韶摇摇头，安抚道:“你我如今如履薄冰，怎么好打扮的出众抢人风头呢。”
打扮好了，季明韶带着练霞默默地从大门登上马车往沈府走去。
沈家下帖的小姐是嫡出大小姐沈嘉星，正站在沈府门口迎接前来赴宴的小姐们。
然而沈大小姐的内心却更想看见那个让她哥哥特意嘱咐要邀请来的季大小姐。
那日得了高暄的委托后，沈长轩回府就巴巴地跑来给妹妹许下一大堆好处，让她办个宴会邀些小姐来家里玩，特别是要邀请季明韶。
沈嘉星睁着圆圆的大眼睛，盯着哥哥看了好一会道:“哥，你看上人家了？”
沈长轩一扇子轻拍在沈嘉星头上:“想什么呢？是我一个……朋友看上人家了，要偷偷看看是不是真的合他心意。你就说帮不帮吧。”
沈嘉星点点头:“我要凝珠阁新出的七宝耳环。”
沈长轩想了想高暄的表情，一脸肉疼的答应了。
现在沈嘉星拉长了脖子看来的马车，嗯……嗯？这个皇室标志……
只见一个衣着华丽的女子从刻有皇室标志的马车上款款走下，笑意盈盈地走向沈嘉星。
“沈小姐今日宴请，不会怪罪本公主不请自来吧？”
来人正是在太后寿宴上针对季家姐妹的长乐公主。
沈嘉星面上道着:“怎么会呢，公主殿下大驾光临，是我的荣幸，公主请进。”心里却叫着不好，这宴会本就是她为了帮哥哥撮合朋友的事办的，不可能也没那个资格给长乐公主下帖子，那公主只能是自己听说了宴会的事自己决定来的。
当日太后寿宴，沈嘉星的位置更靠前些，对长乐公主那一脸不屑与玩弄的表情看的更加清楚，因此心里直呼糟糕，待会季明韶来了定要遭到长乐公主的刁难了。
长乐公主知道沈嘉星还要迎客，便也提裙走进了沈府大门。其他来了的贵女见着长乐公主纷纷惊讶行礼，心里却羡慕沈嘉星不愧有个做大将军的爹，连公主都给她面子来应约，她们哪知道长乐公主是自个儿跑来的。
待过了一会儿，季府的马车总算出现在沈府门口。也不怪季明韶来迟了，季家虽然拿着谢氏的嫁妆，但京城寸土寸金的，置下季府宅子已是当时卖家看在季安是户部尚书的面上降价了才买下来的；沈家却是公爵之家又握有将军兵权，这将军宅子还是圣上赐予的，离皇宫仅有几里之遥。
故此虽然季明韶已经起得够早了，但是季府和沈府距离实在太远了，待大多数人都来了才到，显得她故意姗姗来迟一样。
季明韶一下马车就看见了沈嘉星迎了上来，她笑了笑道:“沈小姐好。路上耽搁了会儿来迟了，还请沈小姐不要介意。”
沈嘉星也不傻，知道季府住的远，也不在意:“季小姐能来就好，随我一起进去吧。”
走进去季明韶才知晓沈嘉星到底邀请了一群什么人，在场的人没有一个是她在宫宴上见过的，也就是说她们都是真正的高门贵女，而且……季明韶微微睁大了眼睛，长乐公主怎么也在！
季明韶心里微微犯怵，长乐公主之前在宫宴上可是……
然而现实摆在眼前，季明韶再不情愿也得上前去给公主见礼。长乐公主倒也没有为难，平静地让她起身了。
季明韶稍稍松了一口气，一旁的沈嘉星差点急死，沈长轩让她把人邀来，要是出了什么事可怎么办，不过见公主并未为难，也长舒了一口气。
贵女聚在一起无非就是比试才艺，在琴棋书画上争出个高低，也好让自己傲世群芳，更有谈婚论嫁的资本。
季明韶很不喜欢这种活动，女子的才华只为了嫁个更好的如意郎君，真真是糟蹋了。然而比试的主意是长乐公主提的，也无人敢拒绝。
长乐公主笑道:“不如各位就依着自己最擅长的，在琴棋书画四项里选一个，分为四组，每组头名，本公主都有彩头。”
沈嘉星的表情略微不自然了一下，长乐公主俨然是把自己当成了主人家，主掌了整个宴会。
沈嘉星的手帕交林清和轻轻拍了拍她的手，悄悄问道:“好端端的，你同时邀请长乐公主和季大小姐来做什么，那日寿宴的事你又不是没瞧见。”
沈嘉星无奈苦笑道:“我压根就没给长乐公主下帖子，她是自己来的，我也不能把人拒之门外啊。至于季小姐……那是我答应哥哥邀请来的。”
林清和古怪地问道:“你哥看上了季明韶？”
沈嘉星知晓她在想什么，微微摇头:“你想多了。我哥有个朋友在宫宴里头瞧见了季大小姐，这才找我哥托我把人邀来看看。”
林清和这才放下心来，在长乐公主侍女布置好的分组里“琴”项投了自己的名字。
沈嘉星走到季明韶身边关切问道:“季小姐第一次玩，不知选了哪项？”
季明韶惊讶，她不知自己到底是何处入了沈嘉星的眼，只老实答道:“投了棋项，别的……我也不会。”
首先比试的是琴艺。其实论起琴艺，京中人人都知林丞相之女林清和得余音夫人指点，琴艺在整个京城都无人能出其右，选了琴艺的其他几位姑娘俱是不喜争抢之人，自然这第一名的彩头让林清和拿到了，是一支纯金打造的九鸾钗。
林清和开心地谢了恩，其他人也对剩下的彩头提起了好奇。
棋艺这一项倒是出人意料的，是季明韶赢了。两两对战决出胜负，倒也无人质疑结果，季明韶也很惊讶为何这些人下棋都是照着棋谱上写的下，一点自己的思考都没有，赢得太轻松了。
长乐公主笑着招呼季明韶上前去领彩头，季明韶硬着头皮走上前去领赏。
是一枚圆形的刻着鸟图案的玉佩，握在手里温温热热的。
季明韶一眼认出刻的鸟是猫头鹰，她心中微沉，笑着谢了赏。
在原来世界的史书记载里，猫头鹰被称作鸱鸮，是不祥之鸟，季明韶有点不安，如果这个禹朝也将它视为不详，那么长乐公主把这个赏给她做什么？
剩下的两场比试季明韶已无心去看，威远侯府的二小姐写了“芳龄永继”四字被长乐公主拿走说要回去好好装裱起来挂在公主府里；文忠伯府的四小姐的芙蓉出水图也赢得了满堂彩。
季明韶紧握着手里的玉佩，摩挲着，默念着。
予羽谯谯，予尾翛翛，予室翘翘。风雨所漂摇，予维音哓哓。
