陈友谅、朱元璋、张士诚是当世最强的三个诸侯，三家原本相安无事，都在各自的领域内猥琐发育。
可是陈友谅打破了这个均衡，率先攻克朱元璋的太平，采石，后又进逼金陵，开始了长达四年的汉吴大战。
鄱阳湖大战之后，原本实力最强的陈友谅一命呜呼，陈理苟延残喘，朱元璋的势力范围进逼陈汉的腹地湖北。
张士诚也趁陈朱大战之时攻城掠地，抢了朱元璋不少地盘，但是对核心区域应天的进攻却被徐达挫败。
叛将谢再兴对浙江的进犯，也被朱元璋义子朱文忠给击败。
张士诚抢的地区只是淮北一些边缘地带，所以看上去，张士诚和朱元璋的增加了一倍。
可是朱元璋的的扩张是实力倍增，张士诚却虚有其表，被朱元璋击败只是时间的问题。
陈、张、朱三路诸侯在争夺天下的时候，元廷也没有闲着，他们在忙着内讧。
元朝末年，天下义军蜂起，不止是江南，就是北方也到处是义军的踪迹。
“莫道石人一只眼，挑动黄河一只眼！”
最早的义军就是韩山童、刘福通率领黄河河工开始的。
虽然义军很快被镇压了，韩山童也被杀，却拉开了起兵反元的序幕。
几年后，刘福通找到韩山童的儿子韩林儿继续起义，韩林儿还成为天下义军的共主。
有了统一的领导，北方红巾军如火如荼，甚至一度攻克北宋都城汴梁。
在小明王的命令下，三路大军直指大都，大有取元廷而代之之势。
这时候，元军早就不再是纵横欧亚大陆的铁骑了，而是腐化成扰民有余，成事不足的兵痞。
让他们骚扰手无寸铁的老百姓或许可以，让他们镇压起义军就不行了。
所以剿灭义军的任务就落到地主武装手里，他们利用手中的钱粮招兵买马，组织团练。
这其中最强的就是河南的李察罕，陕西的李良弼，和陕甘边境的李思齐。
天下义军共主小明王声势浩大的三路北伐，就是被李察罕镇压。
李察罕在镇压红巾军起义的时候，势力也急剧扩大，引起朝廷和其他实力派不满。
只是忌惮他的实力，敢怒不敢言。
李察罕也是一代枭雄，硬是以一己之力抵住了韩林儿、刘福通红巾军三十万大军的进攻，把如火如荼的北方义军扑灭。
这也是朱元璋运气好，等李察罕把小明王政权打的奄奄一息，北方红巾军就要被扑灭，即将转战江南的时候，李察罕居然被刺杀了。
李察罕一死，养子王保保（蒙古名叫扩廓）接管了他的兵权和王位，做了朝廷的丞相。
这时候朱元璋和陈友谅争夺正是白热化的阶段，只要元廷奋力一击，还是有希望打败他们的。
就算最后不能消灭这些割据势力，也会让他们元气大伤。
可是王保保接替察罕，让原本就对李察罕忌惮的元廷和其他诸侯不服，就是皇帝都对他猜忌。
以皇太子为首，组成了反王保保（扩廓）同盟，要除掉这个心腹大患。
王保保为了保全自己只好进行无休止的党争，一场争斗下来，王保保成为北方最大的实力派。
朱元璋则是南方最强诸侯，天下大势已然成为两人的角逐。
