吃过午饭，夏枝拿了笔墨纸砚，坐在银莘屋子里的书案前，推算孟徽的科考名次。
她才推演了一半，银莘就醒了过来。
“夏枝姐姐。”
听见银莘的声音，夏枝扔了笔，上前扶她坐起身。
“饿不饿？我让厨房给你炖了汤，用小火煨着的。”夏枝将褥子垫在银莘的后背，问她。
银莘很快就红了眼，她靠在夏枝的肩膀上:“我不饿，夏枝姐姐陪陪我。”
夏枝伸手抚摸她的脸，心疼地说:“好，我陪着阿莘。”
“他们都冤枉我……”银莘眼中流出泪来，很是委屈。
夏枝揽她进怀里，抚着她的背，让她发泄心里的委屈。
“有我在，不会再有人冤枉你，也没有人敢欺负你。”
“妹妹！”银尘推门而入，喊道。
银莘抬头，躲着银尘擦了泪，才唤他:“哥哥。”
银尘捧起她的脸。心疼道:“妹妹受伤了，是哥哥的错，没保护好妹妹。”
银莘摇头着说自己没事，又实在撑不住，怕银尘担心就让他去端厨房里的排骨汤。
银尘冲出房间后，夏枝拿了件外衣给银莘穿上。
“日后遇到事，别再为了我忍着。”替她扣着扣子，夏枝说，“你我虽没有血缘关系，我却是将你当妹妹来养的，若连你都护不住，我来这墉都便是一个笑话。”
银莘心里感动，想哭又怕被银尘撞见，只能含泪咬唇看着夏枝。
替她抹去泪，夏枝说:“安心养伤，过几日会试的结果出来，你能下地了我带你去瞧瞧热闹。”
银莘点头，靠在粉色褥子上养神。
银尘很快端来了排骨汤，他盛了一碗，自己吃一口尝了温度才喂给银莘。
“哥哥，你不用喂我一口就自己尝一下，这一碗我都没喝几口。”
银尘认真道:“那怎么行！要是冷了可不好。”
银莘瞥了他一眼:“分明就是哥哥贪吃！”
“我没有！”
“就有！”
夏枝摇头，起身重新盛了一碗汤给银尘:“阿尘过去吃，我来喂妹妹就行。”
银尘开心地接过碗，又去捞了几块排骨，开心地吃了起来。
银莘气得脸红，一口将夏枝递来的汤勺咬住，恨恨地看着浑然不知的银尘。
用力拔下汤勺，夏枝有些无奈:“阿莘，快些喝了消完食就多睡会儿，别跟哥哥斗气，把身体养好要紧。”
银莘乖乖点头，喝了汤后很快就困了，她才刚要睡觉，项筠就进了屋子。
“掌事，两位掌令，顾家二公子求见。”
夏枝看向银莘:“他应该是来道歉的，阿莘要见见吗？”
银莘摇头，缩进被子里:“没什么好见的，我想睡觉了。”
项筠去回顾朝端，他却不肯走，银尘听了猛地起身。
“我把他打出去！”
夏枝拦了他，让项筠请达叔出面去见顾朝端，自己陪着银莘。
第二日，夏枝安顿好银莘后，带着项筠去约见顾恒玉。
登云楼，四楼。
顾恒玉风尘仆仆地赶来，身上的官服都还未来得及换下。
“夏姑娘，银莘的事是我顾家有错，不知可有弥补的办法？”
示意顾恒玉坐下说话，夏枝道:“我今日来，是来履约的。”
说着，夏枝将装有续骨草的盒子递给顾恒玉。
顾恒玉觉得受不起，没有去接。
“吴昌会之事你查出来了，无论后续如何，我都应当应诺。至于柳安怀，说来也巧，他刚好行至墉都附近，这几日便会上门给二公子治伤。”
顾恒玉心里五味杂陈。他自然希望弟弟能恢复如初，可先有顾朝端行事出错，后有夏枝被强行出局，两件事叠在一起，顾恒玉无法心安理得地接下续骨草。
“大公子，我也不是什么无私的人，我如约应诺，也希望大公子答应我两件事。”
“第一件事，你回去不能责骂和惩罚顾二公子，他做什么你都别上心。第二件事，我要带队参加逐日大会，需要接管一家有资格参与逐日大会的书院。”
顾恒玉低头思考了一会儿，点头应下。
“多谢夏姑娘不计前嫌，十日之内，第二件事我必办妥。”
夏枝点头，将续骨草留在屋子里，转身离开。
抚摸着装有续骨草的盒子，顾恒玉叹了一口气。
夏枝，一个不逊色于凤翥将军的女子。
昨日的她还气得跳脚，今日便压下心里的种种不甘前来送药，心胸之宽广，非常人所能及。
……
出了登云楼，夏枝让项筠驾车，去苏记布庄挑几块布料。
两人来到布行，达叔上前见礼:“我为姑娘引路。”
夏枝说想自己逛逛，便带着项筠一起去挑料子。
上了二楼，夏枝摸着蓝色的软缎，仔细比对哪块料子更适合给孟徽做新衣。
“掌事，顾家那般对掌令，你为何还将续骨草给了顾大公子？”项筠发问。
“若是阿莘想要公道，便是得罪顾家我也是要替她讨的，可她显然不想纠缠。顾朝端那样的人，皮肉惩罚没有用，长兄如父，顾恒玉的忽视才会让他真正感受到痛苦。”
夏枝压低声音，道:“陛下不愿我了解迎客楼内中隐情，我要进局就必须有足够的身份，让陛下不会轻易弃我。可女儿身没有科考入仕的机会，便只能借着逐日大会，亲自走到朝臣和陛下面前。”
“做了这么多，别说是掌事，连我也不甘心。”项筠替夏枝感到不值。
夏枝挑了一块天蓝色的料子交给项筠拿着:“昨日白广池说的没错，贵人行事本不该我去质疑，所以我再不甘心也得忍。上位者权重，压我就像碾死一只蚂蚁，易如反掌。”
“那昨日掌事还那般说？”
“不然呢，笑着说我能理解然后夜里恨得挠墙？太憋屈了我做不来，发一通脾气心里舒坦了，今日来见顾恒玉事情进展也顺利许多。”
项筠惊道:“掌事是故意的？”
夏枝点头，取了一块红色的料子在项筠身上比划:“是。永远别觉得旁人应当事事同你交代，即使你付出了很多。这世上万事都不公平，想要什么就算装疯卖傻也要自己求来。”
项筠似懂非懂地点头，夏枝问她是否喜欢手中的布料。
“这不过节也不过年的，掌事买红色的料子会不会太隆重了？”
夏枝笑道:“傻丫头，过几日会试结果一出，穿着出去钓个郎婿回来直接成亲，岂不方便？”
项筠红了脸:“掌事！”
见她也是开不得玩笑的，夏枝也就没再说了，继续低头选料子。
