乾清宫的冬暖阁内,崇祯皇帝又对陈新甲问道:“陈九皋不是已回京啦,张诚现在何处?”
陈新甲回奏道:“张诚所部往豫省剿贼已近年余,前几日才领军回到宣镇,现正整军预备开往关外,救援锦州。”
崇祯皇帝略微沉思片刻,道:“你檄告张诚,命他尽速起兵,不可贻误战机,路过京师之时,叫他进宫一趟,朕有话吩咐!”
“微臣遵旨。”
崇祯皇帝又问道:“兵部拟派谁去洪承畴那里监军?”
陈新甲回道:“臣部职方司郎中张若麒尚称知兵,且干练有为,可以前去总监洪承畴之辽东军马。”
崇祯皇帝毫不犹豫的说道:“张若麒如真能胜任,朕即钦派他前去给洪承畴监军。这一二日内,朕将颁给敕书,特恩召对,听他面奏援锦方略。召对之后,他便可离京前去赴任。”
陈新甲接着又面奏了傅宗龙已经自西安起兵进入豫省剿贼的事,然后就叩头辞出。
…………
陈新甲这边才出乾清门,提督东厂的王承恩就进来了。
他向崇祯皇帝跪下密奏道:“奴婢东厂侦事人探得确切,大学士谢升确在朝房中对几个同僚言说皇爷欲同东虏讲和之事。
当时有人听信,也有人不信。谢升又说,这是‘出自上意’,又说是‘时势所迫,不得不然’。今日朝臣中已有人在暗中议论,极言反对同鞑子和议之事。”
崇祯脸色顿时大变,如怒气填胸,他急问道:“陈新甲可知道谢升在朝房中的信口胡说?”
王承恩回道:“看来陈尚书并不知道。奴婢探得陈尚书今日上朝时并未到朝房中去。下朝之后,差不多整个上午都在兵部衙门与众官会商军机,午饭后也继续与众官会议。”
崇祯皇帝又问道:“朝臣中参与议论的人多不多?”
王承恩回道:“因为谢升是跟几个同僚私下言说,这事儿又关系十分重大,所以朝臣中议论此事的人还不多,但恐怕很快将会满朝皆知,甚至是公然议论开来。”
崇祯皇帝的脸色更加铁青,点头说道:“朕知道了,你出去吧。”
王承恩躬身退下后,崇祯皇帝就在东暖阁中走来走去,心情很是烦乱,又恼又恨,他并不怀疑谢升是故意将此机密之事泄露出去,其意就是要破坏他的对“虏”方略。
但是他更明白谢升过早泄露此事,必将会引起朝野内外的议论纷纭,既使得他落下一个向敌求和之名,也使日后时机到来之时,和议也将难以进行。
他先是想在明日上朝时将谢升逮入诏狱,治其以妄言之罪,却又怕因此致使真相暴露,左思右想之下,他终于拿定了主意,回到御座上坐好,提笔在御案上就写了一道严厉的手谕,说:“大学士谢升年老昏聩,不堪任使,着即削籍。谢升应即日回山东原籍居住,不许在京逗留。此谕!”
每当处于情绪激动之时,崇祯皇帝处理起事情来都会显得章法全乱。
谷騠他完全就没有考虑到谢升如今才五十几岁的年纪,根本就算不得是“年老昏聩”,而且突然将一位内阁大学士削籍回家闲住,必然会引起朝野的震动,可他就这样命太监将上谕立即送往内阁去了。
接着,他又传谕今晚就要在文华殿中召见张若麒,更是传谕兵部火速探明闯贼李自成眼下的行踪,立刻布置围剿之事。
太监依命前往内阁和兵部传谕去后,崇祯皇帝颓然的靠在椅背上,发出一声轻轻的长叹,随即又喃喃地自言自语起来:“难!难!难!大局如此……唉!洪承畴,洪承畴,你为什么不迅速出关?真是可恼!……可恼啊……”
恍惚片刻,他竟脱口而出:“张诚!再多几个张诚就好啦!”
…………
宣镇北路赤城堡参将衙署内,人来人往,处处张灯结彩,一派热闹喜庆的气氛。
衙署前的大街上也满是衣冠华丽的达官贵人,更有一群群的将官身着崭新的大红紧身便服,他们或坐官轿,或乘骑着骡马接踵而至,身后都有随从或搬或抬着各式贺礼。
整条大街上都是人流不断,沿街商铺也都挂起大红灯笼,喜庆的气氛竟比年节还要隆重,放眼望去整个赤城堡都在欢庆,堡中处处彩灯高挂,阵阵鞭炮炸响之声不时传来。
张诚的心中也是激动无比,他如今已不是独自一人在这个世界上奋斗,因为自此以后还有一个小张诚将与他一起拼搏,他的血脉也将要在这个世界上一直延续下去。
自此以后,他的奋斗目标也将会有所改变!
若说此前,他只是非常单纯的拼搏,就算有了想要改变这个世界,终结这个乱世的想法,其中的基本点也无非是要活下去,要活得好而已。
但如今却完全不同,不止是要活下去、活得好,他今后更是要替自己的儿子,要替他们张氏一族的未来深谋远虑了。
…………
张诚在三月二十二日时进入了宣镇东路境内,他马不停蹄的回到永宁,便下令出征诸军轮番休假五日,使众将士可以回家看望亲人。
同时,在河南新募的几部兵马则要加紧操练,尽快熟悉战阵配合之法,准备随军出战辽东,前去救援锦州。
对于东路诸事简单安排一番后,便急急奔回北路的赤城堡中,为的就是他夫人季轩竹已近临产之期,他又怎能不急!
话不多言,路途上也没有丝毫耽搁,张诚领着张成芳和张金泰的童子营一路急奔,而林芳平则率虎卫护着新夫人杨丽英在后缓缓而来。
三月二十五日的黄昏时分,张诚便率童子营驰回赤城堡中,他来不及处置军务,直奔内宅就一直守在季轩竹的床边。
两日后的三月二十七日,伴随着朝霞和晨风,季轩竹成功为张诚诞下一位公子,阖府欢庆,上到两位老夫人,下到每一个下人,无不是心中欢喜。
消息传开之后,整个北路都沸腾了起来,除了诸将官军士,就连那些军户,甚至北路的各商家都是欢欣鼓舞,每日登门拜贺者不绝!