谢舒刚一回京, 便有不少人得了消息。
如今谢舒身为新任工部尚书，自然不可同日而语，何况他年纪轻, 出身正，又有实绩，如果不出什么意外的话，他将长久地活跃在朝中, 构成政治核心的重要一环。
但大部分人都按兵不动，因为他们都在等一个更确切的结果, 这个结果取决于吕朔对谢舒的态度。
世家与寒门之争从科举制度诞生的那一日打响, 断断续续直到庆帝上位科举大兴开始异常激烈, 总共加起来有数十年的时间。
后面门第之争又逐渐演变成党派之争，到了如今, 还有对边患政策的对立，两方之间已不容水火。
究其本质, 其实还是权力的争斗。
期间有无数人成为其中的牺牲品，尤其是寒门, 直到高门四姓的代表，官居一品的尚书令崔源的黯然离场，终于宣告一个段落。
吕朔算得上是真正意义上寒门的第一个胜者, 能在如此血腥的斗争中胜出, 也可以看出他的心计和他的手段。
如今他一旦得势，更变本加厉, 随着庆帝逐渐衰迈, 整个朝中都快要变成他的一言堂。
谢舒虽是寒门，但他的身份十分敏感，和吕朔是同门师兄弟, 两人之前也有过不和的传闻。
所以众人不敢轻举妄动，可以明白其中的原因了。
但这些人中不包括当年和谢舒曾经同科的好友，比如陶云、徐胜凯等人得知谢舒回京，便登门前来庆贺。
陶家当年和崔家的喜事被吕朔所迫，最后姻亲未成，不过陶云却因祸得福，仕途上倒没什么阻力，如今已是正五品吏部郎中。
而徐胜凯当年落榜后，接连又考了两次，终于在第三次科考的时候上榜，名次虽然在末尾，但也得了一个正八品的官职监察御史。监察御史属独立机构，主要职责为弹劾文武百官，需上朝奏事，不以官阶而论。
从科考结束到现在整整五年过去，原本年纪最小的谢舒成为正二品的大员，他们中都远不及他，可也没有人觉得意外，谢舒的才华最为出色，每一步走来稳扎稳打，在朝中和民间的风评也切切实实。
众人如今再次相聚，不禁深感岁月无情飞逝，世事变幻无常。
曾经意气风发、鲜衣纵马的少年郎，不知在这宦海沉浮到何处了。
叙旧一番后，众人的话题不免还是回到当今的朝堂形势。
几年过去，朝中政治环境不见好转，甚至更恶劣了，连年的党派争斗使得两方人马在彼此攻歼和敌对中度过，人人如同惊弓之鸟，遭到贬谪放逐的官员达到了百人以上。
后果也是显而易见的，政治混乱、吏治废弛、经济萎缩和军事上面的后退，有识之士都看在眼里。而吕朔当权之后，矛盾更加激化，开始大肆敛财、铲除异己，所提拔之人也是他的耳目和亲信。
徐胜凯慨然叹息道：“时局如此，天下何以太平？”
虽说这话落下，众人都心有感触，可再没有人想接着这危险的话题说下去。
作为东道主的谢舒也不动声色地转移了话题。
宴已过半，忽然外面有人禀告道：“大人，府上新收到了一份贺礼，是......吕太傅的人送来的。”
他话音一落，在场人皆侧目。
吕朔手中的毛笔在白鹿宣上游走，墨汁淋漓，煞是好看。
他的心腹快步进门后，忙拍起马屁道：“大人这手字行云流水、铁画银钩，实在是妙哉妙哉！”
吕朔做了这么多年的紫微令，很多人都忘了，他一开始是因为字迹过人被庆帝破格提拔。
也有不少人忽视了一点，吕朔其实还有着极高的诗词天赋，每年庆帝做寿都是由他来写贺词。庆帝称赞过他的字雄健刚劲、凝重高雅，如今翻修的几座建筑，例如贡院上的匾额，亦是吕朔所书。
吕朔脸上的笑容转瞬即逝：“不过十年苦功罢了，谁也使得。”
这时吕朔话锋一转，淡淡道：“要你办的差事可妥当了？”
心腹一迭声道：“妥当妥当，大人所料不错，谢舒一回京果然有不少人登门，人员名单属下已叫人记下，他倒是所交甚广，其中还有世家子弟。不过他很是识时务，大人这份礼他不仅接下了，还回赠了一份，属下这就将礼单呈给大人。”
心腹埋头掏礼单的时候，脸上也忍不住露出几分窃喜。
吕朔则漫不经心地瞥了一眼，微感意外。
说起来，他和谢舒也就六年前私下里见过一面，他现在还能回忆起此人当时的胆大包天与大言不惭。
不过即便后来谢舒连中三元入翰林院，也不足以使吕朔多加注意，因为翰林院在实际的政治不担任任何职责，直到谢舒《地理志》落成，在暴风雨前夕被派去做江浦河督，吕朔这时才发现，他这位“师弟”走的这招棋是何等的高妙。
只是这到底是姜鸿的安排，还是谢舒有着非凡的政治眼光？
前者令吕朔心中猜疑，后者则让吕朔有些忌惮了，尤其是庆帝直接委任谢舒，并没有经过他的手。
到底是从何时起，他这位师弟就得了陛下的青眼，是不是他六年前就忽视了什么呢？
而六年前，姜鸿刚收下谢舒不过一年的时间，即便姜鸿一开始就有所计划，也不可能遇到一切符合他所预期的弟子。
偏偏谢舒过往的经历又是如此的平庸，还是说，真有那么巧合的事情，正好遇到了一块完全合适的璞玉？
吕朔不由得叹息：老师啊老师，你到底想做什么？
接着，吕朔心中冷笑起来：你又何必与我作对呢？天下大势，尽在我手啊！
当然如果可以的话，吕朔并不想现在动谢舒，谢舒一人不值得乱了他的整个布局，所以吕朔的这份礼物是个烫手山芋，谢舒若是收下，对他清名有瑕，如果谢舒拒收，他也可以借机安个不敬的罪名。
想不到谢舒的礼数倒是周全，还回了一份，他竟舍得他这身清名么？
吕朔一时摸不清谢舒的想法，不过如今朝中敢和他作对的人越来越少了，识时务的人总是讨喜的，他思绪一转便从谢舒身上掠过了，一个未坐稳位置的工部尚书，要参与这场棋局还早得很。
吕朔现在已在万人之上，他的目光也投放在了另一个高处，未来的储君之位。
吕朔虽然是太傅，但只是名义上的。
太子即便以仁厚著称，可继位后也绝不会留下他，吕朔怎么可能坐以待毙？
不过要想得到足够的筹码，吕朔只需要耐心等待。
这时，心腹低声又说了几句，吕朔唇角划过一抹微笑，三皇子么？
那日的宴会很快不欢而散。
曾经的友人同道，还是各自离去了。
谢舒独坐了一会儿，一只手轻轻地抚过他的脸颊。
熟悉的温热唤回了谢舒的思绪，谢舒伸出手紧紧地揽住虞楚息的腰身，将头埋了下去，脸也贴在郎君的身上，好像在汲取着他的气息。
虞楚息站着没动，担忧又心疼地摸了摸谢舒的发顶。
谢舒没抬头，声音闷闷地传来：“郎君，你相信我吗？以后也会离开我吗？”
虞楚息闻言心尖不由得颤抖了一下，四年前，自己怎么会做出和他分别的决定呢？每每想到那时，谢舒通红的眼睛，虞楚息又何尝不是心如刀绞？
后来两人相见后，便再也没有提及此事，但此时此刻，虞楚息才知道谢舒并没有忘怀。
而虞楚息又怎么会不相信他，这些年，他们相伴着一同走过，尽管有过分别的一载，但两人的心从未分开。
在经历的无数个春秋里，他见过他夙兴未歇，夜寐在公，见过他风雨兼程，逆水行舟。
他是怎样的人，没有人比虞楚息更清楚。
无论旁人如何言说，他都是他心目中的英雄，是世上最好的人，也是他的夫君啊。
虞楚息轻声道：“你做什么我都信你，以后不管发生什么，我都不会离开你。”
谢舒这时抬起头，将虞楚息拉坐在自己的膝上，但仍然搂着虞楚息的腰身不放。
他一眨不眨地注视着虞楚息的眼睛，双目亮如星辰，出口却是轻轻的叹息响在虞楚息的耳畔：“郎君，我这一世，别无所求，仅你唯尔，望郎君不要忘记今日所言。”
他说话时，眼神炙热，气息在他的耳垂边厮磨。
虞楚息并非曾经不晓事的时候，又习惯了谢舒的亲近，这时身上无力，一下子酥软下来，他不免生出一点羞意，只好避开目光轻垂臻首。
谢舒心动难抑，情不自禁地去含住他的唇舌。
