马车辚辚，坐在里头的三人神情都很肃穆。
一直到驶出很久，覃榆才犹犹豫豫地问了句：“王妃，您说王爷他怎么这么快就回来了啊？”
想他们从京城来到衍州，中途基本没停歇也赶了十多日路，即便银蛟是匹圣马，可毕竟不会飞，也没道理王爷这一次回去，才短短几日就跑了一个来回啊。
穆清葭稍垂着眼帘，闻言淡淡道：“回去问问就知道了。”
穆清葭的情绪不高，覃榆自然知道是因为什么。方才楚云遏用口型说的那句话她也听到了，此时心静下来，她不免感到郁闷：“王爷怎么会把簪烟带来？”
就她那在平地上走路都恨不得走两步喘三步的娇弱样，竟然能吃得了日夜赶路餐风饮露的苦？不怕在王爷面前露馅啊？
而且最重要的是，她不是失踪了吗？
想不明白。
而唯一猜出原因来了的穆清葭却也不想对此多做解释，甚至她都不想多谈簪烟这个人。她撩开了窗帘往外头望出去，稍稍透了口气。
回去的路走的不是来时的那一条，两边房屋错落，没有一丝破败的景象。只是因为沿街的店铺都关了张，看起来萧条了些。
穆清葭有些不解，便叫覃榆问车夫是怎么回事。
车夫一边赶着马一边加大了声音回道：“王妃娘娘，咱们刚才走的那条路因为运送木材的人太多堵住了，所以要绕一绕。您放心，衍州城内的这些道路小人可熟了，闭着眼睛都能将您送到州衙。您就在车里安歇片刻，等到了地儿，小人叫您。”
替衍州百姓重建房屋的人手不足，周瑾寒从京城带来的人全部都被安排去干活了，连给他们赶马车的车夫都没落下。
现下的这个车夫是原先就在州衙内当差的，也确实是因为对衍州城极为熟悉，所以被安排下来继续赶车了。前些日子李菁和覃榆跟着大部队到处跑，也是他来回载的他们。
穆清葭得了他的解释后便也没存疑，就说让他注意安全跑慢点就行，不用着急。
倒是李菁将脑袋探出窗外看了半天，见到一片大门紧闭的店铺中间还有一家门面开着。人少空气清，食物的香气隔得老远就传了过来。
勾得小李公子肚子“咕噜”一叫。
“菁儿饿了？”穆清葭问。
李菁不好意思地挠了挠头。
穆清葭吩咐覃榆：“问问车夫，那是家什么店，停下来先带菁儿去吃点东西吧。”
“诶。”覃榆应道。
她推开车门问了车夫，车夫顺着她的视线往过望，回答：“是家烧饼店。覃姑娘，可不是小人吹，这家熊记烧饼可算得上是咱们衍州城的一大特色美食了，寒冬腊月里啃上一口热乎的，哎哟，那个脆香哦，啧啧啧……”
“这不，这段时间烧饼店的老板娘，咱们戏称她一声‘烧饼西施’的，感激各位大人和驻防军的将士们辛苦，日日都要做上几篮子的烧饼送过去，所以沿街的店铺都关了，就熊记一家还开着。”
绘声绘色一通描述，说得覃榆和李菁同时咽了咽口水。
穆清葭见这二人都被车夫勾起了馋虫，心下不免好笑：“既如此，咱们便去尝尝吧。”
“好嘞！”马夫闻言答应得也爽快，勒停了马后调转方向，将车停到了熊记烧饼铺的门口。
穆清葭让覃榆带着李菁进去买了，自己坐在车里等。过了没一会儿覃榆又跑出来，隔着车窗，有些为难地跟穆清葭说：“王妃，这家铺子的老板和老板娘听说我们是曜王府的人，非拉着小李公子与奴婢在店里吃东西呢，吃完才让咱们走。”
覃榆话没说完，那“烧饼西施”也跑出来了。虽看得出来年纪，却风韵犹存，担得起一声“西施”。
她也挨着覃榆凑到了车窗下面，看到半卷帘子露出的穆清葭的脸，不由笑夸道：“哟，这就是曜王妃娘娘呐？到底是京城来的贵人，模样神仙似的好看！”
“民妇见过王妃娘娘。”
“烧饼西施”大嫂向穆清葭行了礼，热情邀请道，“这大冷的天，王妃去城西巡查啦？可冷坏了吧，不如一起进店来暖和暖和吧。咱铺子小是小了点，可在衍州城还有些口碑，除了烧饼还有米线。”
“您们为了咱受灾的百姓这般辛苦，咱们也没什么能够报答的。今儿您三位既到了咱店里，那只管放开肚子吃，吃饱吃暖了再回去！王妃娘娘若是能赏光，那就是咱们熊记烧饼铺的福气了！”
“烧饼西施”的话说完，马夫也连连点头，竖着大拇指附和道：“这话不假，王妃娘娘，他家的米线做得也好吃得很。”
对方的笑容真挚又热情，穆清葭心头一暖。
“大嫂的心意我心领了。”穆清葭温声笑回，“我有些乏了，便不进去了。既是衍州的特色，便让菁儿和覃榆留在店里吃吧，也不辜负了大嫂的美意。”
“覃榆。”穆清葭叮嘱覃榆，“身上钱带够了吗？你与菁儿要吃什么便好好吃，我先回，稍后再遣刘叔来接你们。”
听穆清葭提钱，“烧饼西施”连连摆手：“可不敢收钱可不敢收钱，这是咱的一点心意，上不得台面的东西值得了几个钱。”
“如今大家的日子都艰难，我既随王爷同来赈灾，更不该白吃乡亲们的了。”穆清葭道，“大嫂别推辞，便当菁儿和覃榆只是寻常食客便罢。”
“烧饼西施”推辞了几回，穆清葭都坚持要让覃榆付钱，她就也不再多言了，只折回去包了一大包刚出炉的饼来塞进了马车里，说让穆清葭尝尝。
李菁和覃榆就留在熊记烧饼铺里了。
刚出炉的饼子格外香，应是烤之前抹了油填了蜜的，此刻面粉的香气里还带着蜂蜜的甜，哪怕没吃进嘴里都已经感到很温暖了。
姓“刘”的车夫一边赶车一边吃着穆清葭分给他的饼，隔着车门跟她道：“王妃吃了烧饼就先睡一觉吧，咱们回州衙还得一会儿，别累着了。”
穆清葭应了声，支着额角浅寐起来。
怀孕足三个月了，最近孕吐倒是少了，人开始变得嗜睡起来。方才在城西又兵荒马乱地受了一通惊，此刻身上着实困倦得很。
外头街道上又格外安静，只有车轮碾过路时的有规律的声响，穆清葭浅寐着浅寐着，也不知什么时候真睡着了。
再醒来时是发现马车停了，外头正有不远不近的说话声。
她没怎么听清对话，只问车夫：“刘叔，到了吗？”
车夫也正好叩响车门：“王妃，到了。”
穆清葭坐着醒了醒精神，拎着那包烧饼推开车门矮身走了出去。
然而她才刚探出半截身子，两柄冰冷的钢刀就架在了她的脖子上：“别动！”
穆清葭一愣，这才发现四周安静得不太对劲。小弄堂里阴冷逼仄，有竹丛挡着，前后都瞧不见生人。
这哪儿是州衙正门口，分明是某户人家的后门外！
一个身穿鹅黄绸缎，手中盘着核桃的人走过来，冷森森地笑道：“曜王妃娘娘，今天您得委屈一下住在寒舍了。”
穆清葭闻声抬眸，看到了“柯茅白宁”四家中的茅家当家人茅通，那张尖嘴猴腮又阴郁病态的脸。
穆清葭神情一凛：“你谁？”
茅通挑着眉毛，装腔作势跟她行了一礼：“鄙人茅通，是这衍州城的一个生意人。”
两个家丁用刀押着穆清葭走下了马车。
穆清葭的余光瞥向车夫刘叔，看到他搓着手讨好地笑着，点头哈腰凑到茅通身边：“大少爷，说好的五十两银子，您看……”
“少不了你的。”茅通拖着长音扫了刘叔一眼，表情满带鄙夷不屑。“韩管家，带他去领钱。”
刘叔跟着那韩管家进屋去了，全程都没有顾得上回头看穆清葭一眼。
五十两银子，呵……
穆清葭看着刘叔的一脸谄媚，自哂道：原来自己在这些人眼里不过只值五十两。
只要五十两，就能够让一个人毫不犹豫地将她出卖给他人，甚至还能亲自将她送上门。
穆清葭心中窜起了一团火。
她挣了一下被那两个家丁扭住的手臂，但脖子上的刀刃却架得很近，她稍有大动作就有可能蹭破喉咙。
茅通也看到了穆清葭的挣扎，冷嘲道：“别白费力气了，今天是特地请王妃您过来的，自然做好了万全的准备。”
他侧身往院里让了让，抬手做了个“请”的动作：“王妃娘娘，请吧。”
“你想干什——唔！”
家丁往穆清葭嘴里塞了一团布堵住了她的话音，生硬地将她拖进了屋里。
油纸包住的喷香温热的烧饼掉落到了地上，茅通鄙夷地睨了一眼，嗤道：“什么上不得台面的东西？”一脚将它踢了开去。
后门吱呀一声关上，料峭寒风下，只剩下被踹碎了的烧饼从油纸开口里掉出来，在马车的车轮旁散了一大片。
阴了许久的天空终于消失了最后一缕日光，厚重积云团聚相撞，隆隆雷声沉闷地在云间响起来。
穆清葭被关进了后院的一间破厢房。
茅通指使家丁将穆清葭绑在了床脚上，看着她瞪着自己的眼中的怒火，他挑了挑眉：“王妃娘娘怎么像是要吃了我似的？”
穆清葭嘴里塞着布团，闻言“唔唔”了两声，却说不出话来。
“瞧瞧，我都忘了。”茅通蹲下来，“你的嘴还被堵着，哪怕想骂我也骂不了。”
家丁已经绑完了绳子让到了后头。
茅通近距离看着穆清葭的脸。
她的发髻松散，几缕头发垂落在脸旁，蓬头垢面的样子也挡不住清绝之姿。尤其在这张漂亮的脸上还有一双清透明亮的、写满倔强的眼睛，又让她显出与长相矛盾的却格外诱人的风情。
茅通也算是个万花丛中过的浪荡公子了，走南闯北这些年，有过一夜或者几夜风流的漂亮女子不计其数。然而青楼的花魁不如眼前这位纯情，小城的姑娘不比她的端庄骄矜，深闺中的小姐自然又没有这份傲然骨气。
当真是个尤物。
他伸手捏住了穆清葭的下巴，拇指轻轻揩过她的唇瓣：“到底是天子脚下的贵气养人，能出王妃这般绝色女子。”
茅通眼里的下流意味如斯浓，穆清葭嫌恶地甩了下头，挣脱了对方的手。
被绑在身后的双手狠狠捏紧一瞬，穆清葭忍了一忍，克制住了一脚踹死眼前这狗东西的冲动。
茅家是衍州城的四大富户之一，自己与他们素不相识。若说仇怨，也就是进了衍州之后，因为赈灾需要，他们触碰了这四大富户的利益。
那么今天茅家既然铤而走险买通了她的车夫，针对的定然不是她本人，而是整支赈灾的队伍，说得再具体一点，那就是曜王周瑾寒。
穆清葭冷静地分析着，已经猜出了茅通的目的。
她冷睨着眼前样貌猥琐病态的小人，心道：看来他们是想用她来要挟周瑾寒了。
可惜……穆清葭暗暗冷笑，他们动手之前调查得还不够清楚，着实小看她了。
既然难得来一趟茅家，那就也不能白来一趟。
纤长浓密的眼睫微微一垂，掩下了穆清葭心头的盘算。
只是美人低眉敛目起来又是另一番风姿，茅通之类的好色之徒在近距离之下又怎能抵挡得住？
他看得不由呼吸一滞，没忍住咽了一下口水。
视线从穆清葭的脸庞落入她一番挣扎后稍微敞开的领口之中。延颈秀项，皎洁如同凝脂白玉，下流之人看得一股热血往身下涌。
茅通当即便想一窥领口之下的曼妙风景。
然而他才刚抬起手，屋外就有家丁匆匆来报：“大少爷，大少爷不好了！大少爷您快去前头瞧瞧吧！”
这焦急的一嗓子嚎，打破了茅通满脑子的迤逦幻想。他咬了咬牙，还想继续却又没了心情，只能倏然收回手起身走出了门。
甫一出门，他就怒气冲冲给了外头的人一脚：“青天白日，号的什么丧！”
家丁被踹翻了也不敢有怨言，还像是被吓到了，浑身都发着抖。他跪着回道：“外头，大门外头，那曜王带着人打上门来了！”
仿佛见鬼了般的破音了的一声喊，让茅通与屋里的穆清葭都是一愣。
茅通长得本就一言难尽，愤怒之下咬牙切齿的，就更加不像正常人了。
“曜王怎么会找上门来？”他怒骂道。
然而小小的家丁又岂能知晓这些？
茅通没有得到回答，又着急又愤恨，神思不定地在原地踱了一圈，到底还是捏住了拳往前厅走去：“愣着干什么，去看看！”
后头的两个家丁也要跟上，茅通阻止了他们：“你俩留下来看着曜王妃，别让她跑了。”
“等本少爷解决了前头的麻烦……”茅通的眼神里流露出浓浓的贪婪来，“再回来好好享用这京城来的美人。”
