穆清葭用沉默回应司空鹤的问话。
然而司空鹤早已从她的反应中得到了答案。
不知为何，他感到些许不是滋味。只是他性子冷淡惯了，这点不自在只出现了短短片刻，都没来得及让他捕捉，更遑论回味。
如雪泥鸿爪，过而不计东西。
司空鹤控制穆清葭体内的蛊虫重新安静下来。
穆清葭蜷在地上缓了很久。
剧烈的痛楚改成了如针扎一般细密尖锐的痛。她撑着手臂跪坐起来，脸上白得毫无血色，大冬天的，浑身衣服都被冷汗浸透。
穆清葭就那样不声不响地跪着，放下了她的自尊和骄傲，像是命运任人把弄的木偶一般，眼中暗得没有光。
她确实爱上了周瑾寒，早就爱上了，爱得无法自拔。可是在司空鹤的面前，她却不能承认，哪怕司空鹤已经猜到了，她也绝对不能承认。
她不能成为司空鹤用来对付周瑾寒的筹码，也不能让自己原本就已经寸步难行的路变得更加危机四伏。
她要从这座五指山下逃出去，至少，她要让肚子里的这个孩子不再重蹈她的覆辙。
“我不爱他。”穆清葭冷漠地回答道，“我记得自己是为什么进的曜王府，也记得与国师大人您的约定。纵然王爷再好，他终归不是我的目的。”
“你的目的？自由么？”司空鹤浅浅扬起嘴角。看似在笑，但一双眼却依旧似古井无波，半点不起涟漪。“市井中艰难求生的自由，难道比锦衣玉食的生活更好吗？”
“是。”穆清葭坚定地应道，“谋生再艰难，也好过看人脸色过活；哪怕自由时仅剩破衣蔽体，好歹命运能由自己掌控。”
“我不愿意同他人一样，将余生的希望都寄托在别人的身上。我不会爱王爷，也不会爱上任何人。”
“是吗？”司空鹤漫不经心地抿了一口茶。
不会爱上任何人。倒是也有趣。
“希望你能记住今天这番话。”
司空鹤没再揪着这一点不放，语调稍稍转冷：“曜王不日将动身前去赈灾，据说他私下调动了南部几州当地驻军，有来往书信为凭。”
“陛下和太子为此深感忧虑，你设法将这些信件取来，可算得替天子解忧。”
穆清葭低垂着头，袖中双手却微微握紧。
她想起那日在书房案上瞥见的那一眼。当时周瑾寒在写的回信，似乎便是要寄给军中某位要员的。如今想来，恐怕就是司空鹤提到的南部州驻军。
只是……那时京中还未得知灾民闹事，更不用说要派谁前去赈灾，那周瑾寒提前联络当地驻军又是为了什么呢？
穆清葭没有想通，只知道无论这些信上写的是什么内容，一旦落到司空鹤的手里，那定然又将成为一柄对准周瑾寒身上要害的利剑。
她推辞道：“王爷的书房从不让我进去，即便真有书信，且书信还在书房中未被损毁，恐怕我也无法在短时间内找到送给国师您。若因此误了事，那——”
“这是你要解决的问题。”司空鹤打断了穆清葭的话，凉薄的视线落在她脸上，“我说过了，别对我撒谎。如今双生蛊还在你身上，我随时都能要了你的命。若你还想要所谓的‘自由’，便只管好好完成我交代的任务。”
他轻叹了一声，将手中茶杯搁回桌面。
“双生蛊一旦入脑，即便是我也没办法将它取出。”
“留给你的时间不多了。”
穆清葭的眸光倏然一凛，半截发簪从她袖中落入指间。锋利的金属尖端足以成为杀人的工具，凭她的身手根本不费吹灰之力。
她抬眸望向司空鹤，幽深的眼里闪动着危险的杀机。
司空鹤也看到了。
他无情无绪地回望穆清葭，眉心微微一动。
下一刻，穆清葭一把将手中的发簪飞了出去。
擦着司空鹤的耳畔，洞穿窗格上的宣纸，噌然打在了外头那个黑影之上。
发簪应是被那黑影用兵器挡下了。穆清葭和司空鹤只听到“叮”的一声，那黑影身子一闪，急速翻向另一边的窗户，似乎马上要破窗而来！
“大人快走。”穆清葭沉声对司空鹤落下一句，身子已经先一步护在了对方跟前。
司空鹤看着她削瘦却格外笔挺的背影，眼睛不由一眯。
她竟会挺身保护他？
然而司空鹤的理智永远都遥立情感之上——或者更应该说，他甚至都没有情感。于是他在片刻的意外后并没有多做停顿，转身便朝神像后头隐蔽的暗门走去。
一个小道童出来给他引了路。
“记住，取书信，尽快。”司空鹤重申了一遍，闪身迈进暗门。
穆清葭的余光从身后收回。脸上故作谦卑的姿态敛了，神情冷冷的，显出习武之人的沉稳来。
不知名的这位隐客已经进了屋，躲在柱子后面被烛光照落一小片阴影。
穆清葭警惕地望着那露出来的一角玄衣：“什么人？出来！”不动声色地抬手摸向发间珠钗。
她不喜妆戴环佩，唯发间必有簪钗。危急时刻，这是她仅有的搏命的武器。
为显虔诚，今日她们来玄清观烧香只将马车停靠在了山脚下。覃桑替她去取手炉，一时半刻不会回来；观中香客又多，覃榆煮好酸梅汤也总得要些时候；辛竹姑姑每年来祭祀，没几个时辰是不会回去的。
换言之，若是她此刻遇险，并没有人能立刻赶过来救她。
不过好在她今日算是观中贵客，那小道童将司空鹤安全送出玄清观去，之后必然会设法通知人来助她。
分析完这些，穆清葭的底气足了一点。
她往前迈了一步，重新问道：“既然已经现身，何必躲躲藏藏？”
柱子之后的那人闻言衣角一动。
穆清葭警惕地往后错身。
对会功夫的人而言，他们二人离得已经算是极近。就在那黑衣人旋身出来时，穆清葭翻手将珠钗朝他刺去。
尖端直对对方咽喉，试图一招致命。
她脸上的狠厉原原本本落入那玄衣戴面具的人眼里。
然而就在利器将要划中他的命脉之时，穆清葭的神情却是一愕。
“是你？”
她看清了对方的装扮，倏然将招式收了回去。
