五年前,二十多岁的元欢站在御膳房的庭院中,望着头顶那片湛蓝的天空,突然有人打了她的肩膀一下,让她从无限的遐想中回过神来。
“臭丫头,想什么呢?”
元欢慌乱地转过身子,朝着说话之人恭敬地行了一礼,“师父,我只是在想,如何能够在膳食中展现天空和白云的颜色,貌似这种色调的食物还前所未有。”
韦司膳笑盈盈地看着元欢,一脸的慈爱。
“你呀......就是喜欢胡思乱想,不过我就喜欢你这点,我们做菜不能拘泥于古籍,还要勇敢开拓创新,开发出新的菜式,才能让世间众人传下自己的声名,不过......”
韦司膳眼中一闪,话锋一转道:“你知道,马上就是一年一度的盛事,现在御膳房的每一个人都开始忙起来了,我们还是要想些实实在在能端上桌子的东西,至于什么蓝天白云,你以后慢慢钻研便是,你尚且年轻,以后的日子长着呢......”
“师父说的是。”元欢毕恭毕敬地回道,“不过师父,您来找我,是不是已经有了一些想法,需要我去做?”
“哈哈,你我师徒二人果然心有灵犀,”韦司膳笑着回道,“是这样,此前我听传言说,北原有一隐秘部族,养殖着一种黑色的鸡,据说其味道鲜美,世间独一无二,也甚少有人吃过,前不久,我终于打听到了这种奇物的下落,差人不远万里从北原送到帝京,借着这次大会,想用此鸡献上一道新式的菜肴,到时候陛下一高兴,我就求他封你一个掌膳,如何?”
扑通一声,元欢立马跪倒在地。
“师父大恩大德,元欢感激不尽!”
“唉,你这是在做什么,你又不是白捡好处,做鸡这件事,你也是要出力的,只不过......”韦司膳脸上一冷,似有疑难,“那个运送黑鸡的人途中出了些事情,听说他从北郊驿站逃走了,那只鸡也不见了踪影......”
“什么?!如此贵重的东西,居然没了踪影!”元欢吃惊大喊道,“莫非是那个送鸡的人起了歹心,想把这宝贝据为己有,拿去市场上卖个好价钱?!”
韦司膳噘嘴摇头道,“我觉得应该不是,若他真想把鸡据为己有,何必还一路南下直到北郊驿站,直接在北边找个地方卖了便是,我猜他应该是出了什么意外。”
“无论如何,师父,鸡已经丢失,此事非同小可,我们还是要赶紧送信去铜面军府,让他们帮我们查找下落才行!”
“万万不可!”韦司膳一口否决道,“此事本就是秘密,这只鸡,本就是我在宴席上准备的惊喜,若让铜面军介入,难免会在官场走漏消息,到时候定然效果大减,所以......我要你拿着我的令牌出宫,以采买食材为由,去北郊驿站查找线索。”
虽然事情的走向有些离奇,可师命如山,元欢还是一口答应了下来,二话不说就背着包袱,拿着令牌出了宫。
她吩咐马夫快马加鞭,一路往北,不到半日就赶到了北郊驿站,一进驿站的大门,她便打起了十二分的精神,直接冲到了柜台询问起了驿站掌柜。
“掌柜,听说前两天,这里失踪了一个人,到底是怎么回事?”
掌柜听了立马抬眼看向元欢,语气急切地问道:“姑娘,莫非你是那个小子的夫人?!哎哟......你是不知道啊......他前天晚上突然追着一只鸡逃了,连第二日房钱都还没付,你这次来是不是要把钱给他付了?”
无奈之下,元欢从身上掏出几颗碎银放在柜台上,继续直言道:“那掌柜的,他往哪个方向跑了,你知不知道?”
“我倒是没看见,不过外面喂马的伙计说,他一路往北,钻进林子里了,可林子里有没有路,夜里雾气还重,我们便没有跟上去,加上那人看上去神智还算清醒,也没有求助我们,所以最后便任他去了,没想到,他一走就没有回来!姑娘这次前来,是不是因为他出事了?”
“没有,”元欢一口否决道,“掌柜莫要误会,他只是跑了太远,顺道就回家了,今日才想起差我来给他送房钱。”
“原来如此......那姑娘刚刚打听你夫君的去向是为了......”
“哦,那天晚上他跑出去,随身带着的玉牌没了,他自己倒是不在意,可我却心疼那点钱,所以才想来附近寻一下。”
“好好好,那姑娘小心便是。”
说完,元欢转头走出了驿站的大门,随后她绕过马厩,一路往北而去,此时快到正午,太阳高照,林中雾气被扫荡一空,元欢一双大眼睛把一切都看着真真的。
若是那人追着鸡出去了,一定会留下一些线索。
果然,走了不久,元欢便发现,近处一片枯黄的落叶上面,一块亮黑色的东西颇为显眼,她便快步走进,捡起那东西定睛一看。
“鸡的羽毛......黑色的......莫非这就是......”
突然,她的目光聚焦在了黑色羽毛的尖端,只见那个本应柔软的地方竟然长出了一根尖刺,看上去颇为锋利。
“鸡的羽毛......怎么会长刺?!”
疑惑之下,元欢继续往北搜寻着,不料刚走出几步,便发现地上多了几点红色的痕迹,她遁身一看,用手一摸,那确实是血迹,并且已经干涸。
算算这血滴落下的时间,元欢的心中便有了不祥的预感。
急速跳动的心促使着她加快了脚步,一路上她顺着黑色羽毛和红色血液而行,渐渐走向了林子的深处,奇怪的是,这一路上,黑色的羽毛越来越少,红色的血液倒是越来越多。
仿佛象征着一方的胜利,和另一方的衰败。
元欢心里隐隐觉得,马上将有大事发生。
最后,她跟着血迹来到了终点,那是一棵参天大树,巨大的树下依靠着一个人,走近一看,是一具面容青紫的尸体,在死之前,他的手里还抓着一把黑色羽毛,仿佛是在提醒元欢,他是因此而死。