花开两朵，各表一枝。
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阿七此刻正站在一艘巨大渔船之上，面前是苍茫大海。天海一色，无边无际，望不到尽头。阿七是头一次看海，内心充满了惊奇，虽说五脏翻腾，总有种想吐的感觉，但也丝毫没有湮灭阿七内心的兴奋之情。
阿七便是通过李瓜帮他安排的小渔船，借着海上贸易之便，从小渔船登上了倭人的大型捕鱼帆船。船家收了他一锭银子，说好把他送到尾张港口。
如果说东瀛地图像只大蜈蚣，那么，尾张就地处于大蜈蚣的腰部位置，在那里正好有全东瀛最重要的港口之一——鸡尾港。
大帆船的甲板上进行着海上贸易，就是将东瀛的一些特产，诸如：铁器、纸张、海鲜、食物换取中土的丝绸、瓷器、木器、土特产等物品，以物易物。不会强买强卖，早就形成了一定的规矩，约定俗成。甲板上各类商贩汇聚，阿七在人群间观看交易，见有个倭人抱着几把东洋刀，他早听谷昭讲过东洋刀的好处，便凑上前用银子买了一把。在船舱无事，拿一手帕小心翼翼地擦拭倭刀。这时，身后有人说：“呵呵，小兄弟，这把刀挺漂亮啊，只可惜……”
“可惜什么？”阿七回头看去，只见身后坐着一位头戴斗笠的人，这人故意压低帽檐，似乎不想被人认出。
神秘人道：“可惜你这把刀并不是真正的东洋刀。”
什么！阿七大吃一惊，这把刀可是他刚花了一百两银子买下的，这要是在中土，足以买下十几把朴刀了。阿七看着手中东洋刀，但见刀锋闪着森森寒光，一看便知锋利异常，便不信问道：“阁下缘何这么说？”
那神秘人从背后拿出一把东洋刀，递给阿七道：“这才是真正的东洋刀。”
阿七接过刀，拉出刀鞘一点，在昏暗的船舱中，便有一抹银光闪过，晃得阿七急忙眯眼。但见锋刃闪烁着微蓝的毫光，将滑到嘴边的头发往刃上一吹，头发一沾即断。阿七惊呼：“吹毛断发，果然好刀。”
那神秘人呵呵一笑，伸手接回了刀，说：“现在你知道了吧，你的刀并不是真正的东洋刀。东洋刀之所以名动天下，便是因为每把东洋刀都是匠人一锤锤锻造出来的。因为千锤百炼，锋刃上面便有微微蓝色的毫芒。而你的刀虽然锋利，却是西洋人用机器批量制造的。”
西洋人？批量？阿七完全没听说过，更不知所以然。不过说到蓝色毫芒，阿七想起谷昭的信玄宝刀却是有蓝芒，不过可不是毫芒而是蓝光湛湛。这就是宝刀的区别吧，阿七心里已经八成相信了神秘人的话。
神秘人道：“呵呵，看来小兄弟没出过远门。”
阿七问：“你又怎么知道这刀是西洋人造的？”
那人点头，“应该错不了，此刀看似锋利，可若是碰到真正的东洋刀，一触即断。”
阿七不信，拔出手中东洋刀伸到神秘人面前，“你砍来试试，断了算我的。”
神秘人呵呵一笑，也没见怎么动作，一抹亮光便在昏黑的船舱里疾闪而过，当啷一声，阿七手里的倭刀已然断为两截。
阿七这回算是开眼了。当然，让他震惊的不止是刀断，还有神秘人的出刀速度。凭他直觉，这人是个一流高手。
阿七问道：“敢问兄台，你乘坐此船可是前往东瀛？”
“当然，我的目的和你一样。”
哦，阿七心道，我的目的，他是怎么知道的？
那人继续道：“实不相瞒，在下一人前来，正想找个人搭伙，这样做起事来才有帮衬。不知小兄弟可愿意结伴而行？”
阿七道：“兄台到底所为何来？”
那人看阿七不像是装傻，便道：“难道你不是为了悬赏而来？”
“什么悬赏？”
神秘人呵呵一笑，“抱歉，我看兄弟身轻体健，走路无声，明显是个练家子，便想结交一同行事。不知兄弟可愿同行？”
“那我得先知道你到底要行什么事呀？在下此番来东瀛其实就是要找几个人。”
“哦……”神秘人沉吟片刻，道：“小兄弟当真不知尾张大名悬赏缉凶之事？”
阿七摇头。
神秘人叹道：“那我告诉你，前不久尾张的大名贴出悬赏，缉拿一名残害平民的凶人，花红是一万两。”神秘人拿手在胸前比划了个一字。
阿七道：“一万两银子抓一个人，也太豪气了。“
“是一万两大判金。”
这回，阿七的嘴巴合不上了。他听李瓜讲过东瀛的货币价值的最高便是大判金，相当于中土这边的黄金。
“怎么样小兄弟，愿不愿意一起合作，若是成功拿下凶犯，这一万两大判金你我一人一半，五千两大判金这辈子也花不完。从此，天下任我遨游，便是去西洋转上一圈也无不可。”要知道，当时的县太老爷一年的俸禄也不过百两银子。五千两大判金大致相当于中土这边五六十万两银子，以此算来，等于一个县官五千年的工资。这样巨大的诱惑，岂是一般人能承受的？尤其是一些武人，空自拥有一身武功，却无赚钱门道，捉拿凶犯岂不正对路。
神秘人看着阿七，等待他的答复。阿七年岁虽然不大，可他却是老江湖了。稍一琢磨就想通了枝节，心道，这种好事，别人都恨不得守口如瓶。这个陌生人，凭什么就愿意随便找人搭伙，然后分他一半的钱呢。阿七心眼多得很，便说：“兄台既要找人搭伙，何不找个本领高强的人士，在下区区粗练了几年拳脚，恐怕到时会给兄台拖后腿，误了兄台的大事。”
“唉，呵呵，小兄弟说的我又何尝不想。只是，在下身份特殊，不敢随便喊人搭伙。以往的亲朋故交早已断绝多年，更是不敢接触。而今身在异乡，一个人总觉得有些孤掌难鸣。所以，才临时起意，想找小兄弟搭伙。”
“可在下去东瀛还有要事，至于悬赏之事，恐怕得等到后面有空再说。”
“如果你我搭伙，小兄弟的事便也是我的事，我定会全力相助。”
阿七听他都这么说了，若再拒绝，实在是不知怎么开口。听他说话，似乎对东瀛很熟。有他在，总比自己两眼一抹黑的强。便道：“那好，承蒙兄台不嫌弃，这趟东瀛之行我们便一起行事吧。”
那人朝阿七伸出一只手，阿七也伸出一只手握住。阿七借机看去，只见那人微仰的左侧下颌有几个文字烙印，天黑看不清是什么字。但阿七江湖经验何其丰富，心下已是了然，原来他是通缉要犯，怨不得如此神秘。
神秘人道：“小兄弟怎么称呼？”
“我应该比你小，叫我小七吧。”
神秘人道：“好得很，这名字简单好记。我的名字也很好记——郎箐。”
“那我以后叫你郎大哥吧。”
“好。”郎箐从身后摸出一个酒葫芦，喝了一大口，递给阿七。阿七急忙摇头，“郎大哥，兄弟我天不怕地不怕，就最怕喝酒。”
“哈哈哈哈哈……”
“不知郎大哥可否详细跟我说下关于悬赏的事？”
“嗯，说来也简单得很。就是尾张地区这几年出了一个杀人狂魔，尾张的藩主想尽了办法也抓不到凶手。于是，他便广发悬赏贴。声称一旦有人抓住凶手，便能得到一万两大判金。”
“哦，他到底杀了多少人，能把那藩主逼到发悬赏贴？”
“听说接近千人了。”
什么！阿七大吃一惊，这个数字着实给他吓了一跳。
“那人手段十分高明，据说死者全身无一处外伤。从表面看，就跟睡着了一样，就连表皮都没有一处破损，但人却没了呼吸。”
“哦，这么玄奇。郎大哥可知道什么样的武功能如此杀人于无形？”
郎箐摇摇头，“我这辈子上过昆仑，下过西洋，也算是见多识广，可从未听说有这种武功。”
阿七道：“不过，我听师父说过，东瀛忍术十分奇特，忍术修到高阶便成幻术，可凭空化无形为有形，化无质为有质，端是神奇。”
“你师父是谁？”
“呵呵，寻常猎户，岌岌无名，说了郎大哥只怕也没听说过。”
“哦，兄弟不必过谦，愚兄眼光还是有的，你师父必不是无名之辈。不过，既然兄弟不便说，那我也就不问了。”
“郎大哥对悬赏之事，可有了计划？”
郎箐道：“兄弟要去寻人，而这悬赏其实也是寻人。所以说，这两件事情完全可以一块做。咱们就先到尾张最热闹的街道居住。一来，探听消息方便；二来，谅那凶手也不敢来闹市区行凶。咱们也能睡个安稳。”
“嗯，不错，这样甚好。”
