“停，我明白了。”
听到对方一直夸耀炎国，白真许是有些厌了、便伸掌示意道，“直白说，你铉影阁决定助苍禹和炎国，扫灭六国、一统天下，是吧？”
“是。”
斧执事点头道。
“那…你等怎可确定，炎国能做到？”
白真试问道，“你等还未与我谈妥，便先将这些重要情报一一告知了。就不怕我如你等所说，依此做出对策，反使炎国不能统一，最后是更稳固了黎朝江山么？”
“当然。”
斧执事淡然道，“相信太师也清楚得很，此等类事，我等既然敢说，便是不至于会怕。既如此，那再明着些告诉太师，其实也无所谓——”
“将来天下，必将由炎国一统。”
“太师合作与否，铉影阁相助与否，甚至…苍禹是否能当上炎王，都阻挡不得。太师如此智谋超群、眼光高远，相信其实也早已看出来了，炎国一统天下，已是几十年内再无法阻止的大趋势了。”
“前些时日太师遣使去乐都，不也是不让寅城事故能扩成外交事件，使炎国取得借口对乐宣战、以此拓土强国么？改为乐国内部自耗，还一并敲打、激怒了邘意，使其更想闹事。”
白真听罢不由眉头深蹙，眼神间有出些微迷离…
“若只有炎乐交战，黎室便难以干涉牟利了。”
斧执事继续解释道，“而若由他激起天下动荡，黎室才有下场之机。可炎国和铉影阁，同样不会放过这个机会呀。所以，铉影阁加入，无非只稍提早了统一的年月而已。”
“免得枉死更多人丁，到时统一后的炎国，不，到时该叫‘炎朝’，国力较弱，便不好了。”
白真听罢，只是眉头紧皱、深吸一口气。
此时他早已明白，铉影阁意思是要请他离开黎室，如同他招募那持弓小道一般，带他加入炎国的统一大业中去。
而他心中其实也正如斧执事所说，早已从自己遍及天下的情报网中察觉出了许多端倪，只是如今，与天子相似、也放不下黎室对自己的提拔之恩，总在尝试着的，皆是能否在这个位置力挽狂澜…
当今的天子，并没有统一天下，废除分封、集权中央的格局，幻想的还是恢复五百年前的武王权威…
如此黎室，还值得辅佐么？
维持统治的必要条件是让天下保持分裂、灾祸连绵，是让黎民百姓持续过得苦不堪言、颠沛流离，那还配治理这江山么？
可若自己真答应了，全力去支持炎国完成这大业的话，那为黎室费尽心力的二十来年，岂不真是要一朝废尽、完全倒逆了么？
“嗯…”
沉思片刻后，白真遂问道，“可…炎国既已独尊法家，又请我这个‘纵横家’去，能做些什么呢？”
虽如此明知故问，其实心中已经动摇，如此只是故作委婉姿态而已。
“呵呵。”
此刻，在旁静听了许久两人谈话的“法家弟子”罗沉，也终于微笑着开口说道，“除非使些阴招，譬如派些卧底去他国乱法，否则，法家能做的也就只有此类，维持国家内部安稳，促进国家发展了。而法家对当今炎国所做的一切变革，已然尽善尽美，炎国已开始了国力的飞速增长。”
“是所，如需开展灭国大计，尽快完成大业，则还需其它百家思想以佐助。当中尤以纵横家思想最甚。”
“炎王发出的请贤书，便是此意。”
罗沉微笑道，“哈，虽称是独尊法家，可当真有强国大计来时，只要是个明君、贤君，又怎会拒绝？毕竟，倘炎国锋芒毕露、再遮掩不得，引来六国围攻时，岂不又将延缓统一了么？”
“…原来如此。”
白真点头道，“那二位…或说铉影阁，已有什么计划了么？”
“当然。”
斧执事答道，“在这一点上，与太师想法一致。简要说来，从天下动荡中削弱六国国力，同时从中牟利，将统一时机提前。一旦条件满足，时机成熟，理由充分，便配合铉影阁相助，发起灭国大战、开启统一大业。”
“你是真不怕呀。”
白真两眼微眯道，“倘我拒绝了，你等…将要如何？”
“这说过了。”
斧执事摊手、似满不在意般道，“太师不来，统一也只是稍晚些年月，但也是终将完成的。”
“…好。”
白真深吸一口气、长舒出来罢，便站起身子，看向二人、伸手示意说道，“那二位…就请先回吧，既然动荡尚未开始，就且容我…先考虑段时日。之后二位可在动荡开始前随时再来，我会给出答复。”
“好。”
“太师果然敞亮。”
罗沉、斧执事闻罢，也纷纷站起身子，向太师行作揖礼。
“不送。”
白真作揖回礼，便抬手向门口示意。
两人点头罢，便见斧执事背上了大斧后，与罗沉一道走出到中央，接着，便一同走出了太师府正殿去。
白真站在原地、背着两手，目视二人远离。
过了许久，他都仍紧蹙着眉头，一如白天送走天子时般，目露着万般犹疑…
……
过数日后，六月中旬。
仍是此地，黎京桂岚邑中。
在出了王宫后的市井巷陌间，十余万各阶层的黎民百姓们，皆在此过着平静而安稳的日常生活。
这天，桂岚邑街道上的某处，出现了位不属于此地的“外来人”，吸引了许多旁人的目光：
一个看着是桃李之年的少女，高有七尺。
穿着与周围所有其他人不同、是一身极是复古的打扮，一身青丝织成、系有飘带的羽裳，身负一条三尺来长的深青色树枝，头顶系髻扎簪。
眉细唇薄，双目水灵有神，身上散发着极自然的清香。
正是那前些日子出现在几十里外、早已荒芜了的“薛家庄”野山上，自称是玄阙宗弟子和罗沉师侄的，行为举止皆颇有些怪异的少女——
十七！
边漫步行进在街边，十七边环顾着四周。
尽管不论走到何处，皆有许多人在注视着她，但她却是副并没有很在意的模样，只是继续在找寻着什么。
过不久后，来到一处有四层高、陆续有客人进出的，生意十分红火的酒楼，十七欣喜一笑，便走了进去。
直到隐没在人群中，她才似乎没那么显眼。
然那香气仍是遮掩不住，常令她身边的人不自觉便要看向她去。
酒楼，大堂内。
此处酒楼的设计与七国各地的酒楼相差不大，同样是同时提供餐饮与住宿，一楼有许多桌位，中间是处宽阔的中庭，上了二三四楼，便满是有着其它楼上桌位、或包厢与房间的回廊了。
“掌柜，午安。”
十七礼貌的问道，“请问还有位置吗？”
“有啊，位置多得是呢！姑娘。”
掌柜极是热情的招呼道，“您想要个僻静点的地儿吗？我这便招呼小二带您上楼去。”
十七微笑点了点头。
“好嘞！”
掌柜应罢，随即转头对着大堂中许多位正忙碌着的小二、叫唤了其中一位过来，叫他带这位穿着怪异的姑娘上楼去。
小二于是也热情招待，十七跟了上去。
……
片刻后，二楼某桌位处。
在小二怪异的眼神中，十七只点了一碗素面与一杯茶，再没有其它肉菜了，是清淡和简单到了极致。
很快，面与茶便端了上来。
“姑娘，您的素面和清茶来啦。”
在取出钱币、先付过了账后，十七却是还未开始用餐、便先叫住了小二，向他打听了起来。
“小二，我想跟你打听个地方。”
十七倒是颇为实诚，似是刚下山时的范榑般、大庭广众便直接问了出来，“你…听过‘铉影阁’这个地方吗？”
“啊？”
小二听到，顿时是表情讶异、愣了一下。
接着，瞥见桌上已端来的茶面、顾客已付了的钱款，又不便推脱拒绝，小二只得是思考片刻后，吞吞吐吐答了出来，“这…没听说过呢，姑娘问的…是什么呀？”
“好吧，没什么。”
十七只颇为礼貌的微微点头谢过便罢了，“多谢，没事了。”
“呃…好的，您请慢用。”
小二听罢，于是也点头示意，随后抱着一脸迟疑、便转身离开了。
待小二离开后，十七便也开始执筷用餐了。
然，这不打听还则罢了，周围人也只当她是个穿着、言辞与行为举止皆怪异的不寻常女子而已。可这一打听，尤其是当那三个字讲出声来时，却是立即吸引了在她附近角落处，另一食客的注意：
与她相同，也是个高七尺、独自落座的少女。
而与她所为迥异、甚至可说相反的是，这边少女的穿着是十分朴素寻常，可说是淹没在人群中都完全不会被察觉的那种。
透过窗棂间照进的午阳，可见这少女是一脸白净光滑，鼻挺如削、肤嫩若水。
扎着个小球髻，眉眼英媚交织。
正是自称“阴阳家弟子”，实则是前瑶光楼杀手、上代楼主归盈的养女，李夫子的狂热崇拜者的，今铉影阁成员——
子显！
经历寅城事故后、已在斧执事帮助下进入铉影阁的子显，此刻正在角落，手捧着部线装、蓝色封皮的、李夫子的小说著作，面前桌上堆放满了早已吃干净的许多面饼点心和菜肴，还有几只空酒壶，看样子是已在此许久了。
而听到有人就在自己面前打听铉影阁，子显神情是立即凝重了起来…
铉影阁可与瑶光楼不同，这三个字，可不是能轻易在光天化日、大庭广众之下之下讲出的。
于是，待得小二远去、对方开始用餐，子显便开始盯上了这位姑娘。
直到她不再吸引其余别人目光后，子显随即叫来小二，在他耳边细声叮嘱了些话语，只见小二连连点头示意明白后，不久便离开了。
随后，小二去到十七桌边，向她传达起来…
十七听罢转头、看向子显，子显则伸出手指，指了指楼上。
随即，转回来谢过小二后，十七便不顾眼前剩余茶面、直接站起了身，子显则也合上书本、一并起身。
……
不久，三楼一处包厢内。
子显先到此处，在开窗环顾了四下、确认无人后，十七也一并进来，而后拉合上了房门。
“小姐，不必看了，周围很安全，无人偷听。”
十七开门见山说道，“小姐约我上来，请问…是有何事呢？”
“嗯…”
子显闻罢、关上了窗后，转身向十七，便是神情严肃的直接问道，“你是哪的人？打听铉影阁做什么？”
“哦？”
十七一听便来了神、如同数日前在薛家庄山中般，露出了兴奋的神情道，“小姐难道听说过铉影阁吗？”
子显冷淡答道：“你先说，先说我就告诉你。”
“呃…好。”
十七听罢，思虑了片刻后便如常答说道，“我…叫十七，是玄阙宗弟子。位处海外，是个小门小派，小姐应该没有听过，不必在意。我师父叫元清子，我如今正奉师命，下山来大黎寻找我师叔。师叔他还俗回到大黎已三十多年了…”
“啊？”
听到几个名字，子显当即是疑虑不已，“那你说这些，和铉影阁有何关系？”
“是…没有吧。”
十七犹豫片刻后继续说道，“我在大黎已奔走一段时日了，四处打听，就听说到…有个叫铉影阁的地方，据说是当今江湖中最大的武林组织，手眼遍及大黎各处。我就想能否…”
唰——
“你又在胡说什么？”
然而，听到这里，子显却是一言不合、便直接抽出了藏在腰间衣摆下的锋利匕首来，神情已变得是十分警惕，“你光凭打听，怎可能得知‘铉影阁’三字？快说，究竟是何人！”
“这…”
虽见对方突然拔刀、十七惊讶了刹那，但却仍未显出半分惊惧，只稍后倾了些微身子而已。
“小姐…如有冒犯，是十七得罪了。”
十七眉头微蹙，连忙是再度解释起来、如同数日前在山上般道，“我所说一切都是真的，没有说谎，我下山真是来找师叔的。我师叔道号元沉子，俗名罗沉…”
