闻声，周老太飞箭似的冲进了屋。
宋念喜也是一把扔下锅铲，就往里屋跑。
大郎他们四个小子更是急巴巴跳上炕，围着妹妹紧张不已。
“咋啦，乖宝儿，可是被梦魇着了？”周老太急地过来摸绵绵。
宋念喜着急道：“瞧这小脸儿，咋还哭了，这是梦到啥了？”
等周绵绵抽抽搭搭地睁开眼时。
小被窝里已经被汗水打湿一片，透着股奶酸奶酸的味儿。
望着围过来的一张张脸，都是极其紧张的，绵绵抹抹眼泪儿一时愣住，就给梦里看见的都忘掉了。
“梦到什么来着……绵绵咋又不记得了。”周绵绵迷糊地哑着小奶音道。
她穿着绫布的花背心，一掀被子，只觉凉嗖嗖的。
周老太赶紧拿条干爽的毯子来，给她裹上。
“老话说，做噩梦忘了才好呢，梦里的事儿就做不得数了。”周老太安抚地给绵绵裹成了个小“茧蛹”。
看着自家人都陪着自己，绵绵的脸色也恢复了红润。
这时，一阵咕咕咕的动静，从她瘪瘪的肚肚儿里传了出来。
这“小茧蛹”摸摸小肚儿，扭着身子爬到炕边儿，想看看昨夜的花生米还有没有剩。
可惜小手却摸了个空。
惹得她跟个小大人似的，长长叹息一声。
大郎一看就笑了：“绵绵定是饿了，也难怪，这两天她吃的都不多。”
周老太忙招呼着巧儿：“快放桌子给绵绵吃饭吧。”
她可不舍得自家乖宝儿饿到半分。
等宋念喜把湿乎乎的被褥拿出去晾晒后，郑巧儿也放了好饭桌子在炕上。
碍着逃兵在村儿，周家不敢飘出太多肉香味儿，所以早上就只给孩子们做了一盘芹菜锅贴、一碗酱油鸡蛋糕。
还有咸菜饼子、豆沙春卷，再配上一小锅红豆稀饭。
郑巧儿摆好了吃食，又给五个孩子各盛好了稀饭。
她撩开绵绵湿哒哒的额发。
吧唧了一口，柔声道：“快趁热乎吃吧，等以后逃兵要是走了，四婶儿就能给你顿顿做小零嘴儿了，就学着沈家酒楼那些菜样儿做！”
周绵绵光是听听，就觉得馋意甚浓。
也终于有了食欲，抱着粥碗咕咕咕先喝了两大口。
四个哥哥们其实早醒了，但等着她一块才吃，所以现下饿得跟狼崽子似的，吃得满桌狼藉。
三郎口重，觉得锅贴味道淡，又下地取了酱油蘸着吃。
大郎和四郎竟还蘸起了麻酱。
周绵绵看着不肯蘸酱的二哥，又支使着三哥哥给她取点儿辣酱，涂抹在锅贴上，吃得辣辣香香。
一顿饱饭下肚后，周绵绵换上了粗布袄子，还不忘把里面穿的真丝背心谨慎掖好。
她晃悠着到了院子。
坐在老藤椅上盘腿吹风儿。
小子们照旧看书的看书，玩泥巴的玩泥巴，再不就是过来缠着绵绵，给她倒水拿果子吃。
而周家的大人们可就没那么悠闲了。
周老太估摸着该去做饭了，她喊上老村长过来，临走前，又叫住了正要上山砍柴的老四。
“今个儿该去猪圈里喂食了，你没忘吧老四。”
周老四拎着斧头吹吹灰：“放心吧娘，您交待过了，两天下去喂一次食，我都记着呢。”
过来的老村长一听，纳闷地直挠头。
“你这里的猪圈里是空的，又没养猪，哪里来的猪需要老四喂食？”
周老太讳莫如深地摇摇头：“这脏猪哪儿都有，可不仅仅在猪圈里，走吧老村长，该去做饭了。”
等他俩走后，周老四把斧头往腰间一插，进屋拿了俩梆硬的窝头。
跳进猪圈，扔进圈下的地窖里。
而地窖里的郑小莲娘俩，此时已经是快要奄奄一息，看着这终于到的窝头，俩人挣扎着过去抢拿。
周老四一脚跺上窖门，低声道：“吃吧你俩，反正我家的窝头，你俩也吃不了多久了。”
……
夜里，安静的桃源村笼罩在如水的月色下。
显得格外静谧。
周老太瞧着已经睡下的孩子们，走到院里独自静坐。
这时，只有周老四还没睡着，他接替了老三的活儿，刚把明个儿要给沈家的口粮准备好。
忙完后，他便过来守在周老太身边儿。
“娘，那沈老爷受不住苦日子，想跟咱家要肉吃。对了，听说他们的小世子被逃兵这么一闹，身子又不大好了，日夜咳着。”
想着小世子是个孩子，周老太心肠软些，打算让巧儿煮些梨汤明个送去。
至于那沈老爷，周老太不由冷脸：“那位老爷也是个负心薄幸的，待他家夫人的后事太不像话，逃兵在村儿的要紧关头，他还想吃肉？做梦。”
周老四点点头，又想起来问：“对了娘，今个儿下午时您咋这么早就回来了，比平日里早了一个多时辰呢。”
周老太接过话茬儿：“下午时张都尉说了，让我和老村长以后不用再去做饭，就连今个儿傍晚那顿也省了，让我们早些回家。”
周老四的心下意识地悬起：“为啥，可是他怀疑你俩了？”
周老太晃晃脑袋，叹声道：“若真是疑心，娘又怎能有命回来。逃兵的探子已在杏花镇看到南军，张都尉怕打起来时会伤了我和老村长，才不让我们多靠近他们，娘估摸着，张都尉这么善心也是因着绵绵的缘故啊。”
周老四松了口气。
可随即又嘀咕起来。
这张都尉看着，属实不像恶人，可为何非要走这条死路。
不光是老四，就连周老太观察了多日，也属实想不通其中原委。
“别想了老四，不管他为啥这么做，都是伤了百姓，咱为他想的越多，反而容易同情他，这可不应该。”周老太坚定地摇头。
大是大非，她还是看得清楚。
周老四想想也是，眼看时候不早了，他们娘俩正要进屋歇息。
不过就在这时，一阵巨响却猛的传来！
只听砰的一声，一道火光在村子北边也随之燃起，烧得连夜幕都被映得通红一片。
接着就是骚乱声、喊叫声。
周老太心底一惊，站稳了忙道：这是咋的了？难不成是逃兵那边有啥动作？”
周老四紧护着周老太进屋，正急着要把家里人叫醒。
可马上，一阵轰隆隆的马蹄声就由远及近地奔来！
震得大地都跟着颤动。
“这是……”周老太瞪大了眼睛。
逃兵那边儿可没有这么多马匹，难道，是朝廷军来了？！
