宋溪溪一听，隐约猜到了张梅花的心思：“梅花表姐，学堂里的许夫子很不错，你愿意学的话，年后就能跟她念书学习。”
张梅花确实听了张春兰的劝说，生出了念书的心思，却始终不敢迈出这一步：“我、我想学，只是、只是我很笨，怕学不会夫子会嫌弃，你、你不能能先教教我？”
生怕宋溪溪拒绝，她急忙保证道：“我就跟你学一阵子，要不是这块料，绝不会多占用你工夫。”
看着她小心翼翼的样子，宋溪溪哪能拒绝：“好，那就从今日开始吧，以后每天下午教你一个时辰。”
张梅花喜不自禁：“谢谢溪溪表妹！”
宋溪溪摇了摇头：“自家人不必客气。”
接下来的一个时辰，张梅花就坐在书桌前，努力认识宋溪溪写在纸上的五个大字。
对初学者而言，识字是件枯燥又困难的事，好在她有这份决心，学得磕磕巴巴却也在一个时辰内，把这五个字学会了。
得到宋溪溪的夸奖，张梅花长了些肉的脸上，露出一个羞涩又欢喜的笑容。
待她去厨房给做晚饭的芽儿打下手，躲起来看了许久的张春兰红着眼睛走进来：“溪溪，梅花不敢出大门，也不敢见外人，只能麻烦你先教着了。”
宋溪溪摇头：“下午闲着也是闲着，不麻烦。”
说罢，她问道：“梅花表姐为何不敢出门不敢见外人？”
之前从城里回来，似乎没有发现她怕生。
“还不是村里的几个长舌妇，私下里对梅花说三道四让梅花听见了，那天她把自己关在房里哭了很久，还跟我说养好伤就走，免得带累了咱家的名声！”
张春兰愤怒不已，道出宋溪溪所不知道的事：“我好不容易找到她，哪能让她离了眼睛，可是让她把自己关起来，也不能关一辈子啊！”
宋溪溪皱了皱眉，对村里几个喜欢说三道四的人也很厌烦。
只是她没能抽到催眠药水，无法让张梅花忘记那几年的苦难，重新建立积极向上的心态，眼下外面随便一句流言，都能让张梅花产生避世心理。
庆幸的是张梅花自己也在努力，愿意念书识字摆脱过去，她能做的就是帮她一把，慢慢引导她走出来。
想起张梅花的弟弟妹妹，宋溪溪觉得找到他们，应该能对张梅花起到帮助，便问道：“大娘，之前不是说雇人去天水府找杏花阿平，都快一个月了有消息么？”
张春兰苦笑：“天水府离咱们这里有千里路，坐车来回至少十多天，没有这么快的。”
说到这里，她的情绪愈发低落：“要是两个孩子还在天水府，仔细找找总有一天能找到。要是让人贩子卖到了其他地方，这天大地大上哪儿找啊！”
宋溪溪想了想，提议道：“或许能找到人贩子，逼问出杏花阿平的下落。”
张春兰一听，神情愈发苦涩：“我问过梅花了，人贩子不是天水府的人，要找到他们也不是件容易的事。”
宋溪溪叹了口气，要找到姐弟俩，确实太难了。
接下来的一段时间，张梅花都会准时来找宋溪溪识字。
只是她和宋年年一样，念书的天赋不高，头一天学的字，第二天就忘记大半，来来回回教了半个月，掌握的字数还不到一百。
宋溪溪最不缺的就是耐心，从未对张梅花流露出不满的情绪，这让惴惴不安的张梅花安心了不少，却也知道自己真不是念书的料。
这天，镇长家来人了，恳求肖婆婆去一趟，给镇长难产的儿媳妇接生。
对肖婆婆而言，镇长就是大官了。
他的儿媳妇生了一天一夜都没生出来，情况怕是比青山村桂花婶的儿媳妇更加糟糕，她担心出事惹恼镇长，希望宋溪溪能一起去。
宋溪溪没有拒绝，临走前灵机一动，把张梅花拉上了。
张梅花根本不想见外人，还是去镇长府上，她却不敢违逆宋溪溪，：“溪溪表妹，我、我去没什么用，不如就在家里等你回来。”
宋溪溪没有应，淡淡的看着她：“你在家里闷的够久了，出门透透气正好，就当是陪我了。”
话说到这个份上，张梅花没有理由拒绝，也怕她会生气，只能在宋溪溪的眼神催促下，手脚冰凉的爬上驴车，把脸死死地埋进膝盖里，似乎这样别人就看不到她。
宋溪溪没有说什么，直到驴车驶离了村子，她才提醒张梅花欣赏沿路的风景。
冬季万物凋敝，没什么可看的，张梅花心里这么想，脑袋还是探出了乌龟壳，直至来到人来人往的镇上。
就在她惶恐的想要缩起来，耳边传来宋溪溪的声音：“这里没人认识你。”
正是这句话，让张梅花心神一松，整个人重新放松下来。
到了镇长家，宋溪溪扶着肖婆婆随门房来到产房外，见到了在外面等候的镇长一家。
镇长一惊，连忙上前抱拳行礼：“宋姑娘来了，郭某有失远迎，还望宋姑娘恕罪。”
宋溪溪摆摆手：“我陪肖婆婆来看一看，镇长别怪我不请自来就好。”
镇长听罢，这才知道声名远播的肖婆婆是宋溪溪的人：“宋姑娘言重了。”
听着产房里一声叠一声的惨叫，宋溪溪提醒道：“你家儿媳妇要紧，先让肖婆婆进去看看吧。”
镇长连忙应是，让自己的夫人亲自将肖婆婆领进了产房。
一旁的张梅花心惊不已：溪溪表妹到底做了什么，竟能让堂堂镇长对她如此礼遇？
她知道宋溪溪给官府做事，并不知道杜巍这个知府对宋溪溪的看重，因此才会为镇长的态度感到惊讶。
宋溪溪留意到张梅花的反应，自己不觉得有什么，但是不妨碍引导张梅花：“若是一个人很厉害，走在外面别人都会敬上三分。如二虎的秀才哥哥，如技艺高超的肖婆婆……”
张梅花若有所思，有什么东西在心底悄然发芽。
镇长的儿媳妇胎稳不正，肖婆婆费了老大的劲儿才让孩子平安出生，却对产妇的严重损伤无能为力，日后只能精心养着。
