申初二刻（下午15点30分）。
鞍山主矿区，中段一处女真瓦棚内。
“喂~〢▎
布尔察箭长，那啥，达旦他们在打‘骨对子’，让我喊大家伙过去玩，你开个门呐！”
『骨对子，即牛骨或竹片、木片制成的牌赌博，属于比点数，和麻将的前身“捉马”一样，流行于宋明时期。』
“秀才，鞑子喊得什么鬼玩意？厄怎么听到什么‘骨对子’，是咱营里那帮叔叔辈的老卒偷偷玩得那个么？”
门内，是薛岳、秀才等三十三人。众人屏住了呼吸，停住了所有的动作，贴在门口，紧紧握着手中的弯刀。
此处距离山门只有二十丈，是后金佐领的宅邸西侧，离得最近的一个瓦棚。
四十来平的瓦棚内，七八个鞑子的尸体正交叠在一块，死状惨烈。
幸好大雨掩盖了浓厚的血腥味，地面上，一大泊血水殷殷流淌，稠如绛染。
薛岳等人扒了鞑子的铠甲，八名木工刚穿到一半，外头就响起了吵嚷的叫喊声。
“我也不是很懂女真话，”秀才抹了一把额头上的冷汗，指着地上那位只剩条裤衩，一身横肉、死状最为惨烈的鞑子，“应该是喊他去打牌。”
“打牌…？”薛岳踢了踢脚下那名女真箭长，问道：“诶，问你呢，打不打牌？”
棚内众人掩住口鼻，沉闷地噗嗤一声，差点笑了出来。
薛岳自己也笑了，没出声，他摸了摸耳根，压低了声音：“澜以前和我说鞑子会打‘捉马’，我还不信，今个还真长见识了！”
秀才大咽了一口口津，小声道：“会打。我很小的时候，那时广宁还在咱手里，那帮辽阳、沈阳来的叔叔们就说过，鞑子会打咱汉人的牌。
不过那时应该会的不多，都是上层女真家庭会，现在他们占了辽东，条件好了，冬季应该都会在炕上打牌消磨时间。”
“这样啊，辽西那边厄还真没咋见过。”
“辽西那边的鞑子属于对抗前沿，战备极严，等咱能见到他们打牌，或许哪天咱就夺回广宁了。后金腹地嘛，若不是主力调走主官不在，咱白天肯定是见不到的，会玩的，也是晚上躲哪疙瘩打。
“厄小时候姜叔叔还骗厄俩，说女真人到了冬天就会冬眠，找个窝洞猫起来。”
“哈哈，怎么可能。父亲年轻时在抚顺关驻军，倒过（盐）…哦不是，是和他们女真人接触得多，好多女真卫所高层家里，不光会打‘骨对子’，‘捉马’也会。
北方的蒙古人是游牧民族，到了冬季便会南下迁徙，而女真人是半耕半渔猎的民族，早期属于穴居，和咱汉人一样，漫长的冬季中，他们也有消磨时间的方式。
建州三卫自永乐朝始，便是大明藩属，因为朝贡和商贸交易的原因，上层女真家庭会汉语的比例极高，中下层很多女真家庭都识得几个汉字，因此，咱汉人的娱乐他们都会点。
那会老奴还未起兵造反，他兄弟两个深受李帅倚重，边墙内外，少有兵戈，驻关的士卒、通商的商贾都会和他们打。
再到了老奴建国称汗，占了辽河以东之后，女真人作为‘上等人’，生活更加富庶，按咱看到的，估计辽东这的鞑子，得有三分之一会打‘骨对子’，反正都是数儿，不像汉字那么难学。”
“恩也是，一路过来，辽东女真人的生活习俗不少厄都见过，与辽地汉人相差是不大。
啧~秀才，你说﹍也真是奇怪，咱说句实话，这一路过来，若不是城头换了‘大金’的旗子，谁曾想过这里已是敌国的疆域。”
“话不能这样说老薛，你可能不清楚，建州女真这是背主谋反，什么敌国不敌国，他们和宋时的大金可没啥血缘关系，你可知道，在咱大明的官方文书中，从来都是将后金称为‘逆贼’，而不是‘大金’。
这点后金他们不承认，可建州三卫与金朝后裔——海西女真不同，建州三卫是实打实的明朝藩属，有诰封，有甲胄冠冕，有朝廷印信，更有俸禄。
在明朝眼里，建州女真比云南布政使司那的土司，更像是‘自己人’，很多时候，他们建州女真也是这样认为。”
秀才难得找到了自己所擅长的领域，说得薛岳连连点头。
身后的一众木工，见两人还能聊上，紧张的心神不由大为放松。
最起码，面前这位杀神，那可是一把匕首冲进来，眨眼间便能放倒一屋鞑子的狠人，此种危急关头他能淡定谈笑，众人更是有了底气。
“布尔察箭长，你在里面么？﹍布尔察箭长！”
“箭长，您说布尔察箭长不会睡着了吧，今个大雨停工，矿上几位头儿今个喝得可多。”
“是啊，佐领大人都喝大了，上个茅厕还要人扶着，连裤头都解不开。”
“不知道，进去看看，达旦输了钱，急着找人垫钱呢﹍喂~〢▎
布尔察箭长！﹍﹍砰砰~〢▎
布尔察箭长！！﹍﹍“砰砰~~〢▎”
见棚内没人应，外头五个女真士兵上前迈了两步，领头那位箭长更是加大了嗓门，木门扣得震天响。
棚内，秀才一阵冷汗直下，刚吸了一口长气，都顾不得吐出来。
敌我两方只隔着一块两寸厚的门板，形势十分危急，若是众人提前暴露，令女真士兵有了警觉，潜袭作战恐将变成喋血强攻，其伤亡不敢想象。
秀才不敢出声，他打了个眼神，示意：怎么办老薛，避不开了！
众人摸进来已有一刻钟，按姜澜的身手，这会儿信号应已打响，可那边迟迟没有动静，众人心中不免有些忐忑。
危急关头，薛岳只用了一个呼吸的时间，便做出了判断。
他微微侧首，快速给众人打了个眼色，然后向后扭了下头，示意：都退后！
薛岳右手执弯刀，左手反握匕首，他身姿伏低，唇角微微上拧，一双折叠度很高的深眸逐渐敛起，模样甚是恐怖。
那里头，正有一道凌厉的寒芒冷冷流转，一股若有若无的森寒气息在他的周身散逸而出。
那模样，如同一只凶狠的西北苍狼，正潜伏在猎物的身侧，随时准备发起致命一击。
“布尔察箭（长）——砰﹍”
“兀札喇箭长，你怎么了！”
“是啊，怎么停住了，里头应是醉倒了，咱顶开吧。”
“这、这不对，味道不对——”
动物对于同类的鲜血有预知危险的本能，对于人来说，也是有的，尤其是经历过生死，手中沾染过不少明军鲜血的女真箭长，这种玄而又玄的第六感更是高于一般人。
申初一刻五炷（15点27分半）。
『古时一刻合后世15分钟，一刻有六炷香，即一柱香150秒。』
主矿场东段，木屋小院。
主屋内，一淌鲜血沿着榻下的夯土台阶缓缓流下。
台阶上，四条敷药的布帕沁着鲜血，浸没在浓稠的酱色药水中。
地面上，那个盛满药水的木桶此时已滚落于丈外，一大泊中草药煎煮的酱色药水顺着滚落的木桶，画成圆弧洒落遍地。
屋内共有六人，没有打斗，也没有哀嚎，气氛诡异地寂静，隐约之中，一道哽咽失声的泣声逐渐放大。
床榻上，右边三人，头顶的百会穴位置中了银针，此时正昏倒在床不省人事；左边，一名背身躺倒的魁梧大汉正别过脑袋望向身后﹍
瞳孔深处，那抹震惊与惊疑久久未消。
而塌阶上，面向床榻的姜澜也别过了脑袋，他左手反握着鲜血淋漓的雁翎刀，沁血的身子僵直在了原地，眸中深处，同样是震惊与惊疑。
“小澜，是你，真的是你！”
“小澜~？哥，你﹍﹍确认这是小澜？”
“是小澜！”身后那名身披雨蓬的彪形大汉，眸中泪水涌动。
身前这位年轻人潜入时，尽管操着一口鞍山话，又故意压低了本音，可独特的嗓音还是掩盖不了熟悉的本音。
那名汉子，一双恸哭的眼睛紧紧盯着姜澜的喉颈，再次确认了一遍，啜声道：“是他…是小澜！
漓说小澜幼时遭过强匪劫掳，喉咙受过斧伤，后面失语过一年多的时间，这声音我不会忘记，他和薛宝小时我还抱过他俩，那道斧伤就在这，就在这~”
说着，那名汉子颤抖着手指，指着姜澜的喉颈，那里，一道长长的细微的疤痕突兀地显眼起来。
“小澜，你…你长高了——赵﹍赵大哥对不住你、对不住你！漓他……”
那名汉子想要伸手去抚姜澜的脑袋，刚一伸手，却再也抑制不住泪水。
他不顾肩膀上鲜血潺潺、深可见骨的刀口，一把将姜澜搂在了怀里，失声恸哭了起来。
〝呯~铃﹋〞
一声清响顿地而鸣，屋内，姜澜手中的那把雁翎刀，就这样，掉落在地。
刀落的那一瞬，屋内还清醒的三人中，有两人流下了浑浊的泪水。
1629年的春天，大概，也是今时三月的季节，在长城外，驰道边，一名十七八岁的少年武官一把将身前的两名小少年高高抱起。
1632年的今时今日，其中一名“小胖子”长大了，小胖子褪去了青涩，褪去了灵动，他的身形拔高了整整一个头多，此时此地，两人站一起，小少年的个头还要高半寸。
可不变的是，这份阔别许久的拥抱，仍是炙热的，至朴的。
原﹍原来是这样。
对不起﹍赵大哥﹍
对不起……
泪水模糊了双眸，这一瞬过后，姜澜怔立原地，久久说不出话。
从始至终，赵合意在姜澜的印象中，都是横刀立马，勇武过人的英武形象，他从未想过，原来真正的赵大哥，竟是院内那名雨蓬覆身，役卒样式的坡脚兵士。
而床榻上身形面貌酷似赵大哥的人，姜澜也想了起来，那人是赵大哥的堂弟，赵和章，1613年生人，年纪小赵合意两岁，比自家兄长也小一岁半。
旁边刚被摇醒的三人，也有些面熟，应是大凌河之战，第一批突围被俘的那批武官。
——只是这一个拥抱，姜澜什么都明白了。
什么质疑、试探，离间什么的，都不需要了。
