苏之淮无奈地叹了一口气：“这世间人鬼神魔那么多，哪里斗得过来？”
“怎么了？你泄气了？你也不想想那群王八羔子是怎么算计咱们的？”纪锦棠冷冷地说。
苏之淮没有做声，踱步至纪锦棠的身边，拍了拍他的肩膀：“这世间上所有的人，所有的事，都是被算计好的，说不定你我二人的诞生，都是天道注定。”
纪锦棠闷哼一声：“堂堂鬼帝大人，你信命？我告诉你，我不信，我所遭遇的一切，我要让伤害过我的人，十倍奉还。”
苏之淮愣住了，他默默地看着纪锦棠，只觉得这男人身上忽然有一种睚眦必报的刻薄之感。他很清楚这一年多来，纪锦棠遭遇了什么，只是他觉得纵使纪锦棠有天大的本事，终究是拖身为凡人，一眨眼的功夫，人的一生就这么过去了，尘归尘，土归土，七魄散于天地间，三魂各归各位。
然而纪锦棠的种种举动，几乎就是在地府这些神神鬼鬼的头上动土，他真的无法想象，等到纪锦棠百年归老之后，他的灵魂将在地府遭受什么样的待遇。
刚刚从酆都殿带走纪锦棠，苏之淮几乎就是与郁垒撕破了脸，今夜中元节，所说阴阳两界风波不断，但终归是战乱平息，同时出现在两处的敌人都被击退，说不定郁垒还能博得一个好名声。
纪锦棠发现苏之淮正盯着自己，悻悻地问：“怎么了？你看着我做什么？”
谁知苏之淮苦笑：“曾几何时，锦棠兄是个不忍伤害任何鬼魂的人，如今却把喊打喊杀挂在嘴边，这世界上人的变化，可不小。”
纪锦棠僵住了几秒，忽然也笑着说：“我刚认识你的时候，你还记得你是什么样的吗？你懂不懂就要把违反地府规矩的鬼魂打得魂飞魄散，可如今呢？”
近乎有一分钟，两人都没有再说话，因为他们彼此知道，彼此都活成了对方的样子，渐渐彼此影响，只不过原因不同罢了。
“给我来根烟！”苏之淮忽然说。
纪锦棠扭头看向苏之淮，笑起来：“鬼帝大人终于也还是落入了俗套，成为了烟民。”
纪锦棠把烟递给苏之淮，还十分贴心地替他点燃：“接下来你打算怎么做？”
苏之淮摇了摇头：“我不知道，你呢？有什么打算？”
纪锦棠也跟着点燃一根烟，深吸一口，吐出大团大团的烟雾，十分认真地说：“我觉得，咱们需要把整件事情从头到尾捋一捋，既然现在一头雾水，发生的事情太多，就需要从源头出发。”
“愿闻其详。”苏之淮说。
“混沌之初，盘古诞生，开天辟地，身化山川，后有四大古神继承盘古意志，就是昊天、伏羲、女娲和犼。后来就是女娲造人，炼就魂魄二石，自此世间的人有了魂魄。可那时候还没有地府，也没有轮回，死了就是死了，魂魄会消散于天地。再后来就是炎黄的阪泉之战，黄帝胜出，炎帝战败，黄帝一统部落。这其实才是真正意义的第一次诸神之战，只是规模和影响力远不如之后的涿鹿之战，所以人们都淡忘了，才有了涿鹿之战是第一次诸神之战的说法。”纪锦棠说。
苏之淮皱皱眉：“你说的这些上古时期的故事，和如今的地府又有什么关系？”
纪锦棠笑起来：“当然有关系，在黄帝和蚩尤掀起涿鹿之战之前，女娲和伏羲联手杀死了犼的肉身，只不过犼的灵魂逃脱后，分别形成了旱魃、后卿、嬴勾三位尸王，死去的肉身一部分形成了将臣，而那个被所有人忽视的尾巴，形成了如今的恒烛。”
“尾巴？”
“没错，犼的尾巴是被伏羲斩断的，最终伏羲与犼的肉身同归于尽，女娲则孤独地留了下来。”纪锦棠一时间有些感慨，传闻伏羲女娲不仅是兄妹，还是夫妻，这大概是最早的骨科情节了吧。
“我还是不明白你说的这些和地府有什么关系。”苏之淮讷讷地问。
“你别急嘛，你听我说完！”纪锦棠把烟头一扔，像个小乞丐一样蹲在一旁继续说：“恒烛蛰伏于昆仑山脚下近千万年，似乎犼的故事就这么终结了。这时候大荒之上也没有闲着，各种人鬼神魔你方唱罢我登场，在人们印象中第一次诸神之战，也就是涿鹿之战的时候，后土娘娘开辟幽冥之地，为无数战死的人也好，妖也好，神也好，让他们的灵魂有了回归之地，只是那时候轮回尚未建成，幽都也就是幽冥，估计是鬼满为患了。”
“当时的酆都大帝还没有诞生，却又周乞、魁隗、神荼、郁垒四人就已经是鬼界的神明了，听说周乞还帮助黄帝制造了指南车，让他在与蚩尤的战斗中，扭转了战局。”纪锦棠说。
“周乞？中/央鬼帝？”苏之淮惊讶。
“没错啊，当时蚩尤阵营里的妖术众多，一时间战场上烟雾弥漫，黄帝大军根本找不到方向，根本看不清敌我，于是黄帝与谋臣风后非常着急，传闻有一晚，风后在水边的倒影里遇见了一位老人，而这个老人告诉他，在战车上固定一个鬼脸，高高挂起，一来可以吓唬地方，二来可让己方阵营分得清方向。”纪锦棠说。
苏之淮虽然面无表情，可心里还是在琢磨：“这老家伙还是有两把刷子，上古时期就能想出这种法子。”
“后来就有应龙、女魃、九天玄女参战，打败了蚩尤、夸父、风伯雨师等人，让黄帝取得了涿鹿之战的胜利，蚩尤的头颅被应龙斩了下来，渐渐的在后世的神话传说里，蚩尤成为了反面的邪神，然而很少人知道，蚩尤其实是个战神。”纪锦棠惋惜地说。
“很正常，自古以来都是胜利一方写历史，神话传说也不例外。”苏之淮淡淡地说。
“没错，这黄帝属于躺赢，躺出了个大荒统治者的身份。”纪锦棠愤愤不平，他对于黄帝没有及时救助女魃的事情始终耿耿于怀，他认为这位大荒之主十分冷血无情。
“所以说，一切都是命也。”苏之淮终于也抽完了烟，他可没有像纪锦棠一样把烟头扔在地上，而是一边说话，一边将烟头托在掌心，稍动念力，那烟头就在掌心焚成了灰烬。
“命？”纪锦棠鼻子里嗤一声，“德不配位罢了！”
“后来就有了后土娘娘分封鬼蜮，神荼郁垒二人掌管东极，而周乞掌管大荒中/央。接下来就更精彩了，炎帝后人水神共工，与黄帝后人颛顼掀起了第二次诸神之战，这次战役可比他们先祖打得那场激烈得多，参战的神魔更多，以至于共工这个傻屌战败后，一头撞上了不周山，导致天塌地陷，暴雨连天，洪水疯涨，生灵涂炭。”纪锦棠说。
“这个我知道，于是就有了女娲炼就五彩石补天的故事。”苏之淮赶紧补上，他总觉得自己一直听，好像有些尴尬，好不容易找到个自己知道的故事，赶紧插嘴。
纪锦棠摇摇头：“不止，远不止这些。”
苏之淮好奇心深重，他虽然是个地府正神，可是这些事情他远不如纪锦棠懂得多。
“北帝颛顼与后土之子噎鸣，在第二次诸神之战前就已经相识相知，成为无话不谈的好友，噎鸣随着颛顼游历大荒，结交好友，在帮助颛顼登上北方天帝这件事情上，噎鸣可是出了不少力。”纪锦棠说。
苏之淮听到噎鸣这个名字，心里头总觉得有些似曾相识，第一次听说这个名字还是在林大师的口中，如今再次听到，觉得一股莫名而来的悲怆涌上心头。
纪锦棠注意到了苏之淮的表情，似乎心里也联想到了某些事。
于是他顿了顿，又继续说：“共工撞倒不周山后，引起的灾害远不止滔天洪水那么简单。不周山是支撑大荒与神界的天柱，当不周山拦腰折断后，整个天空朝着西北方向倾斜，导致日月星辰失去了束缚，轨迹全都乱套了，这样大荒之上的万物将失去日月精华的滋润，等于是灭顶之灾。”
“此时已经替先祖黄帝接任大荒的北帝颛顼见此情此景，焦头烂额，谁知他的好兄弟噎鸣竟然挺身而出，愿意代替颛顼前往昆仑山以西，号称是诸神尽头的西极之地，将东升西落的日月星辰拉回正轨。”纪锦棠说到这里，倒是对噎鸣心生敬意。
“这不等于去送死？”苏之淮愕然。
纪锦棠点点头：“后土娘娘之子噎鸣，甘愿为了颛顼，牺牲自己，有心系天下的情怀，我想噎鸣去西极之前，就知道自己可能再也回不来了吧。”
苏之淮的心越发沉得厉害，总觉得此时此刻他的心头像是被千斤重的东西压住，一时间喘不上气。
“那后来呢？”苏之淮迫切地想知道后面发生的事。
“噎鸣拜别颛顼，前往西极，但是，他也有愿意陪他赴汤蹈火的兄弟。”纪锦棠说。
不知为何，说到这里的时候，纪锦棠脑海里好像闪过很多画面，那些他从未经历过的事情，却如此感同身受。
苦寒的西极，漫天暴雪，异兽频出，满地荆棘，烈风阵阵。
他觉得自己仿佛置身于冰天雪地之中，寒气顺着双脚蔓延至全身，身上无端起了鸡皮疙瘩，劲风如刀割般从脸上划过，他低头看了看自己的手臂，那里分明是完好无损，却仿佛有千刀万剐之感。
“你的意思是，前往西极之地的不止噎鸣一人？”苏之淮问。
“不错，当年还有一个人追随噎鸣而去！那个人就是神荼。”纪锦棠说出这个名字的时候，心里由衷生起敬意。
“神荼？东方鬼帝神荼？”苏之淮简直不敢相信自己的耳朵。
两位最早的镇鬼大将，一个神荼，一个郁垒，在苏之淮的印象里，这两人应该就是连体婴，穿一条裤子似的心连心。
然而他想到如今的鬼祖郁垒，坏事做尽，实在没想到神荼会是这么大义凌然，情深义重之人。
“这么说其实神荼跟着噎鸣一起死在了西极？”苏之淮问。
难怪这么多年，地府里从未见过神荼的踪影，这位东方鬼帝好像比他这位南方鬼帝还要神秘些。
“不，直觉告诉我神荼没有死，而噎鸣死了！”纪锦棠说。
“为什么？”
“若是神荼和噎鸣一起死在西极，民间怎么会一直有流传神荼郁垒都是东方鬼帝的传言呢？而且还流传了成千上万年。所以我猜测，神荼是因为某种原因活了下来，最终和郁垒一起镇守东方鬼蜮。”纪锦棠喃喃地说。
“最终大荒平息，日月星辰也重新回到了正轨，颛顼帝封噎鸣为时间之神，用来悼念自己这位并肩作战的好兄弟。”
“死都死了，要这个时间之神的名头有什么意义？”苏之淮的眼眶竟然不知不觉地红了。
纪锦棠苦笑一声：“人也好，鬼也好，神也好，这些东西不都是做给或者的人看的吗？我不能说颛顼虚伪，我只能说，也许他做这些事情，的的确确是在怀念噎鸣，可他若是真的把噎鸣看得很重，定不会让噎鸣只身前往西极之地，如此说来，这位北帝颛顼，还比不上神荼的深情厚重。”
苏之淮思虑万千，他倒是对一直以来东方鬼帝二人在心中的固有印象产生的怀疑。
若神荼是这样，那么郁垒为何还会与他成为亲密无间的兄弟呢？这当中必定有什么是被掩盖。
“后来便有后土娘娘向女娲娘娘借来三生石，轮回镜等东西，创立了幽冥地府，自此三界六道里的千万生灵，死后魂归地府，进入轮回，便有了新生。于是天庭东岳大帝执掌的泰山地府，道门酆都大帝执掌的酆都地府，地藏王菩萨执掌的阴曹地府三足鼎立的事情，想必你已经是知道的，后土娘娘在诸神之战中便看清了天庭的真实嘴脸，于是联合酆都大帝和地藏王将东岳大帝赶了出去，至此地府雏形便诞生了。”纪锦棠缓缓地说。
“那后土娘娘呢？”苏之淮突然问。
“整个无边无际的幽冥大地，就是后土娘娘身化的。”纪锦棠意味深长地说。
这万丈九幽大地，没人知道它的边际在哪里，就像没人知道后土娘娘的功德有多深，天道都无法说清。
“后来恒烛苏醒了，成为了羌勾国的大将军，郁垒派鸟嘴引诱羌勾国国王毒杀恒烛的部下，恒烛一气之下独闯地府，差点掀翻了枉死城，好在酆都大帝及时出手，将恒烛赶走，但地府的梁子与恒烛就这么结下了，才有了后面的事情。”纪锦棠说。
“那么我是怎么成为南方鬼帝的呢？这段记忆我完全失去了。”苏之淮有些难过，自己浑浑噩噩地活了几千年，却什么也不记得。
“你说酆都大帝是在一千多年前将你贬为凡人，但是有一点很奇怪，这些地府的鬼帝也好，阎王爷也好，他们在地府任职可不止一千年，那么他们为什么都不认识你呢？就算你以苏之淮的身份出现在地府，可他们作为几千几万年的老王八蛋，不可能认不出来你。”纪锦棠的疑惑更深了。
“但是有一点更奇怪，周乞却认得！”苏之淮说。
“我觉得这反而是最正常的了，周乞作为比酆都大帝资历还深的地府鬼仙，说不定整个地府的演化他都十分清楚，但是刚刚在酆都殿，我看郁垒对你的态度，我不觉得他知道你的真实身份，这一点也让我费解。”纪锦棠说。
两人不约而同地陷入了沉思。
天台的风很大，大得就像那年在西极，凌冽的风从他们额前吹过，衣摆猎猎作响。
苏之淮忽然眼眸一闪，轻声说道：“那就只有一个可能！”
“什么可能？”
“我成为南方鬼帝的时候，只有周乞和酆都大帝在场，而郁垒并未参与，地府五方鬼帝向来是各执一方，别说相互帮扶，就连交流都很少。”苏之淮认认真真地说。
纪锦棠抚额叹息，心想着这个傻兄弟，这算哪门子解释，可他也不好打击苏之淮，只是轻咳一声：“嗯，我觉得你说得很有道理。”
苏之淮笑着说：“你那什么表情，好像很奸诈似的。”
纪锦棠尴尬地笑了笑，立马调整面部，一本正经地说：“之后就是你被贬，成为凡人，但又死了，成为崔珏的徒弟，到现在继任阴律司判官一职。后来科考队意外地放出了恒烛，恒烛法力暴增，世间上所有的僵尸感知到他尸王的力量，集体从养尸地爬了出来，于是就有了我中元节的遭遇，接下来就是地府的动荡，酆都大帝和崔珏的死亡，政权变动，管理松散，恶鬼出逃，再到后来咱们再苗寨山洞遇见了恒烛，地府有人躲在暗处偷袭，抢走了魂之石。”
魂之石！对啊，纪锦棠一拍脑袋，怎么把这魂之石给忘了。
二十两银子少是少了点，但放到现代也是八千到一万块。
而目前大虞朝一名普通士兵每月最多也就一两银子，一名百夫长每个月三两银子。
也许他会收吧。
另外，秦虎还准备给李孝坤画一张大饼，毕竟秦虎以前可有的是钱。
现在就看他和秦安能不能熬得过今夜了。
“小侯爷我可能不行了，我好饿，手脚都冻的僵住了。”秦安迷迷糊糊的说道。
“小安子，小安子，坚持住，坚持住，你不能呆着，起来跑，只有这样才能活。”
其实秦虎自己也够呛了，虽然他前生是特种战士，可这副身体不是他以前那副，他目前有的只是坚韧不拔的精神。
“慢着！”
秦虎目光犹如寒星，突然低声喊出来，刚刚距离营寨十几米处出现的一道反光，以及悉悉索索的声音，引起了他的警觉。
凭着一名特种侦察兵的职业嗅觉，他觉得那是敌人。
可是要不要通知李孝坤呢？
秦虎有些犹豫，万一他要是看错了怎么办？要知道，他现在的身体状况，跟以前可是云泥之别。
万一误报引起了夜惊或者营啸，给人抓住把柄，那就会被名正言顺的杀掉。
“小安子，把弓箭递给我。”
秦虎匍匐在车辕下面，低声的说道。
可是秦安下面的一句话，吓的他差点跳起来。
“弓箭，弓箭是何物？”
什么，这个时代居然没有弓箭？
秦虎左右环顾，发现车轮下面放着一根顶端削尖了的木棍，两米长，手柄处很粗，越往上越细。
越看越像是一种武器。
木枪，这可是炮灰兵的标志性建筑啊。
“靠近点，再靠近点……”几个呼吸之后，秦虎已经确定了自己没有看错。
对方可能是敌人的侦察兵，放在这年代叫做斥候，他们正试图进入营寨，进行侦查。
当然如果条件允许，也可以顺便投个毒，放个火，或者执行个斩首行动啥的。
“一二三……”
他和秦安趴在地上一动不动，直到此时，他突然跳起来，把木枪当做标枪投掷了出去。
“噗！”
斥候是不可能穿铠甲的，因为行动不便，所以这一枪，直接洞穿了他的胸膛。
跟着秦虎提起属于秦安的木枪，跳出车辕，拼命的向反方向追去。
为了情报的可靠性，斥候之间要求相互监视，不允许单独行动，所以最少是两名。
没有几下，秦虎又把一道黑色的影子扑倒在地上。
而后拿着木枪勒到他的脖子上，嘎巴一声脆响，那人的脑袋低垂了下来。
“呼呼，呼呼！”秦虎大汗淋漓，差点虚脱，躺在地上大口喘气，这副身体实在是太虚弱了。
就说刚刚扭断敌人的脖子，放在以前只用双手就行，可刚才他还要借助木枪的力量。
“秦安，过来，帮我搜身。”
秦虎熟悉战场规则，他必须在最快的时间内，把这两个家伙身上所有的战利品收起来。
“两把匕首，两把横刀，水准仪，七八两碎银子，两个粮食袋，斥候五方旗，水壶，两套棉衣，两个锅盔，腌肉……”
“秦安，兄弟，快，快，快吃东西，你有救了……”
秦虎颤抖着从粮食袋里抓了一把炒豆子塞进秦安的嘴里，而后给他灌水，又把缴获的棉衣给他穿上。
天还没亮，秦虎赶在换班的哨兵没来之前，砍下了斥候的脑袋，拎着走进了什长的营寨，把昨天的事情禀报了一遍。
这样做是为了防止别人冒功，他知道自己现在身处何种环境。
“一颗人头三十两银子，你小子发财了。”
什长名叫高达，是个身高马大，体型健壮，长着络腮胡子的壮汉。
刚开始的时候，他根本不信，直到他看到了秦虎缴获的战利品，以及两具尸体。
此刻他的眼神里面充满了羡慕嫉妒恨的神色。
“不是我发财，是大家发财，这是咱们十个人一起的功劳。”
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第152章：西极之地
