杨玉成带着吴氏回到了县里，吴县令感激他对女儿的救命之恩，又感念他为了女儿清白之名，夜里将女儿送回，问过女儿意思后，立刻为两人操办了喜事。
也就是喜事筹办期间，吴县令又给上一级的府台上书，请朝廷派兵，剿灭了这一小伙赤面匪徒。
可赤面匪原本只是在黄州地盘兴风作浪，如今竟然流窜入了雍州，朝廷给宗极安下了旨意，责令他尽快剿灭赤面匪徒，可这中间一晃，便是三年。
杨锦谦已经能够识字认书了，而且天赋惊人，许多童生都还在背诵的书籍，偏偏他就能一字不落。杨玉成心中满意，心知这是天助自己，便将自己的许多心得拿出来教育，杨锦谦一日千里，进步飞快。
但赵修铠不同，三年来他一直跟在黄长安的身边无论是学识还是武艺都毫无寸进，唯有帮黄长安磨药的手艺越来越娴熟。黄长安替他心忧，却又毫无办法，想带他出门去云游，找自己那几个好友想想办法，可每每这时，杨玉成便会一口回绝。而也就是这时，黄长安也才会反应过来，他眼前的杨玉成，依旧还是那位想要掌控天下的皇帝。
杨玉成自忖三年来确实变了很多，吴氏嫁过来后，家里又添了些奴仆，再没有了以前勾心斗角的压力，膝下又有两个孩子，人也变得柔和了起来。就算吴氏被查证出来是不孕之体，他也没有说什么，只是好生安慰了一番，这在以前他的眼中，那绝对是不可想的事情。
本来岁月静好，一家其乐融融，可没有多久，赤面之乱扩大了。
本来赤面之乱只是在黄州地界闹事，但是很快连带着雍州、蕲州也都开始出现了流匪。更严重的是，春节时，一支赤面匪徒竟然闯进了泰京城中，在泰京城里元宵佳节那天纵火烧市，死了上百游街看灯之人，其中就有吏部尚书张绣的独女。
张绣晚年丧女，心力憔悴，跑到太极殿跟杨毅哀求，杨毅遂下了严旨，着将那伙为祸的赤面匪当街凌迟，如此一来，百姓们和赤面匪徒之间的仇恨便变得愈演愈烈。
杨毅几次想要将宗极安换掉，可每次唐沧绝都告诉他还不是时候，杨毅虽然愤怒，但想起自己和他之间的约定，便都只能忍了下来。
这一天，唐沧绝照例在太极殿回话，殿内只有他和杨毅两人。
“陛下，”唐沧绝神色慎重：“您久久不愿立后，这于国本无益啊。”
杨毅看着他，神色有些冰冷：“唐爱卿下了朝，把朕留在这里，不会就是为了说这些有的没的吧？”
立后虽然是国事，但于杨毅而言，冷氏陪伴自己多年，情深意切，又是为了保护自己的儿子这才在海玄观之乱中走失，如今他妻子都未寻回，自然没有立后的心思。而且于他而言，这是家事，自然不能容忍外人置喙。群臣多少了解一些细节，加上杨毅正当壮年，从来都无人敢在此事上对杨毅置喙，可如今唐沧绝却突然之间冒天下之大不韪，也不知打的什么主意。
杨毅虽然知道他肯定是有所谋算，但还是非常不快，所以眼下，也没有给唐沧绝好脸色。
唐沧绝也不在意，跪了下来，俯身道：“陛下，臣于南门外垂钓，单钩入池，三四个时辰没有收获。旁边老翁，一钩便可钓七斤大鲤，陛下可知为何？”
杨毅见唐沧绝卖关子，不由有些不耐烦：“唐沧绝，你有什么话，就直说。”
唐沧绝觉察到了杨毅极度的不耐烦，心中疑惑他为何如此，却也不表露出来，而是继续道：“臣有一钩，请陛下赐饵。”
杨毅闻言，默默坐了下来。
唐沧绝的意思很明确——三年时间已到，他要开始进行自己的计划了，但是现在计划还缺一个诱饵，想要用皇后之位做饵。
这是大事，事关唐沧绝与杨毅的那部分计划，所以杨毅便也收拢住了自己的烦躁之心，轻声问道：“你既然要开始，我不拦着你，但是皇后之位你是明白的，朕要留着。你不如换个条件？”
唐沧绝半跪起身，拱手道：“陛下！陛下若图大业，岂能不舍皇后之位？家国一体，天子无有私事，陛下真要在此因小失大吗？”
杨毅沉默了。良久，他突然开口道：“能否想些办法，将饵护住？”
唐沧绝皱眉，沉默了好一会儿，就在杨毅再次皱起眉头的时候，他突然又开了口：“陛下，臣愿为陛下图谋，只是如此，便会失去三成胜算，不知陛下愿否？”
杨毅再次沉默了。
他知道自己在这件事情想法有些幼稚了，他他确是做不到那般无情，可唐沧绝步步紧逼，将事情摆在了他的面前，又价码一一摆给了他看，这让他一时之间，进退维谷。
见杨毅神色有所动摇，唐沧绝立刻趁热打铁道：“陛下有心，冷氏又怎会无情？若是她在此，孰轻孰重，陛下还要再斟酌吗？”
良久，杨毅深深叹了口气，摆手道：“唉，罢了罢了，你去吧，朕会下旨的。”
唐沧绝如愿，立刻俯身拜道：“陛下圣明。”而后唐沧绝便站起身来，离开了太极殿。
唐沧绝离开殿中不久，从侧殿的地方，走出了吕传芳来。
自从杨毅上位，便给他安排了锦衣卫指挥使司的事情。按理来说，这事不是他一个文人该管的事情，但自从上任锦衣卫指挥使司廖常被唐沧绝诛杀后，这个关键位置就一直空缺着，而杨毅自从得知谭尹的情况后，对王府内的身边人更是无法信任，思来想去，只能把自己师父找来顶事。
吕传芳本想做个逍遥散人，直到被徒弟拖下水中，虽然不愿，却也无奈，这一晃便是三年。好在吕传芳确实本事不凡，不但将锦衣卫打理得井井有条，就连昔日锦衣卫做的不好的地方渗透也做了一些加强，如今的泰京与九州，耳目遍布，消息通达，于杨毅来说也是一桩好事。
吕传芳带来了两个消息，一个是雍州之地，有部分赤面军流窜进了一些府县，正在其中作乱。二是泰京城内，有个身份不明的人进了唐沧绝的府邸。
杨毅听着吕传芳的汇报，心中不由疑云丛生，唐沧绝既然已经决定动手，他这棋为何又下在这两处呢？
他看向吕传芳，吕传芳却是笑而不语。
