蕲州淮安城内，云鹤山庄大厅。
一群黑衣人灰头土脸地走了进来，其中几个人的身上，还有着烧伤的痕迹。
领头的人一挥手，便立刻有人去打水准备，随后他便坐到了主座，让其他人落座，接着，一个看起来略微清秀的黑衣人便立刻上前，给那领头的人手上上药。
“嘶!”领头的人倒吸了一口凉气，皱起眉，旁边的人立刻停止了上药。
“做你的，不妨事。”领头人开口道，旁边的人便立刻继续上药了。随后，领头人开了口：“我们锦衣卫这么些年，几时吃过这样的亏？”
那人的眼中冷光闪动，面色之下阴云密布，仿佛要把什么东西吞噬殆尽。
能在云鹤山庄这般说话的，只有两人，其中一位就是眼下的锦衣卫副指挥使——东方继昌，另一位，自然就是锦衣卫的指挥使了。
“大人！这火来的蹊跷啊。”一个千户回道。
“肯定是有人想要对我们下手。”另一个千户随声附和道。
“哼！”东方继昌冷笑一声：“让人回禀圣上，就说蕲州之地，谋反一事属实，正在清查党羽。”
“是！”
“我倒要看看，是谁，这般把我们锦衣卫不放在眼里。去查！若是有人纵火，火焰过处，必有痕迹。”
众人得令，不敢怠慢，鱼贯而出。
一股阴云愁云，不日就遮蔽了蕲州的天空。
巡抚府衙深处，左符正在与钟邈饮宴，两人的脸上，都是愉悦的神色。
“还是钟大人就运筹帷幄，技高一筹啊。”左符看着钟邈，笑得情真意切：“只是不知像这次这般，钟大人还能再布局否？”
“我承你帮忙，在这蕲州经营多年，如今才能对诸事了然其中。这次为了孙二的事情，我那死士已葬身林中，他日再想复用此种计策，只怕难咯。”钟邈一捋胡须，眼神之中，有淡淡的悲凉之色。
“下一步钟大人打算如何？”左符笑道。
“前日不久，我就接到了唐七步的来信，赤甲军与沂水重骑的粮草供应已经按时解决了。接下来，就看泰京之中，防务之事，如何定夺了。”钟邈看向泰京方向，眼神复杂。
左符却轻轻一笑：“不知京中之事，交给了哪位大人？”
“京卫指挥使司指挥使邹越武，昔年受过武公子秦重风大人的救命之恩，如今秦大人但有命令，他如何不从？”
“我听说陛下为求京师稳固，特意在京卫指挥使司内还安排了两位副指挥使，但凡调令，三人一同节制……”左符眼睛之中，神色内敛，似是在向钟邈提醒。
可钟邈只是微微一笑，喝了一口酒，出了口气，慢悠悠地道：“左大人只知其一，不知其二。这二人不止有节制之权，陛下还私下给了他们相机决断之权。必要时，可对邹越武先斩后奏。”
“钟大人既已知晓，想必已有对应之策？”左符笑着问道。
钟邈刚想开口，却突然侧首看向左符，心中悄然一凛。
他突然知道为什么左符要今日摆宴了。利用功成之后，自己心思薄弱之际，探听泰京防务虚实，只怕……
想到此处，钟邈看向左符，神色一凛：“左大人，这话，恐怕不是你该问的吧？”
“哦？”左符轻轻一笑：“钟大人觉得，我不当问，那又是谁该问的呢？”
“京城重地，自然只有皇上！”钟邈大义凛然。
“哼！”左符冷笑一声：“尔等知道啊，我当尔等不知道呢。等我做了皇帝，这些话我不就能问了吗？”
“你！你……你想干什么？！”钟邈开始觉察到了一些不对劲，可下一秒，他便惊恐地察觉到自己的视力似乎正在急速消散，而意识，也正在开始模糊。
下一秒，一柄匕首，扎进了他的心脏。
“不……不！”钟邈无济于事地喊着，口中的鲜血却一个劲地往外翻涌。
“不让你在我的地盘培植势力，朝廷的那些人又怎么会放心我？你既然发现了，泰京的布防情况我就不要了。乱吧，乱吧！这天下，也该是时候变一变了！”
左符在灯下狞笑着，府衙之外，寒风再次呼啸了起来。
泰京，钱塘王府。
钱塘王杨毅多日前就已经命人将冷氏与孩子送去了海玄观，如今的府中只剩下了他和其他的仆人，虽然人多，及至深夜，却又只剩下了他一个人。好在虽然寒冷，月色还算皎洁，于是他干脆摒退了一众仆人，自己一个人坐在院中，喝起了闷酒。
酒过三巡，杨毅已经有些微醺了，他只觉得自己皮肤发热，毛孔微张，仿佛热巾敷面，好不舒服。就在这时，一个声音却突然从酒桌的另一头传来：“钱塘王，好兴致啊。”
杨毅一惊，酒劲顿时去了大半，可他深知，此人能够深夜潜进王府，必然不是普通人士，自己若是贸然叫喊，只怕会激化状况……想到此处，杨毅这才缓缓抬起头，仍旧是一副不甚清醒的样子，可看到眼前的人时，却吃了一惊。
因为眼前的人不是别人，正是人称“唐七步”的唐沧绝。
世人只知其算计无双，可却不知，唐沧绝武功亦是了得，杨毅看着唐沧绝，只觉得心中有着淡淡的惊惧。
可那不是一个王爷该有的反应。
“哼……”杨毅微微一笑：“唐大人是内阁大学士，文人表率，怎么，也喜欢干这偷鸡摸狗的事吗？”
唐沧绝今日穿的很是素净，灰白掺杂的三清须随胸垂下，配上那一身黑色的织缎锦袍，显得仙风道骨。
他听了杨毅的话，根本不以为意，而是缓缓说道：“王爷前几日病重，我只请了黄长安老先生代为看望，未曾亲至，今日有空，故来看看。王爷尚能饮酒，可见身体不错。”说罢，唐沧绝一捋三清须，颔首而笑。
杨毅很不喜欢唐沧绝的态度，靠近了唐沧绝，自己总有一种被人操控的感觉，这让他微微有些恼怒：“唐大人深夜至此，还将自己的武功展露人前，不会就是为了说这个的吧。”
“哦，王爷莫急。”唐沧绝轻轻一笑，然后拿过酒杯，根本不管杨毅是否允许，就给自己倒了一杯：“我深夜来此，本是为了杀死王爷……”
唐沧绝的声音在小小的庭院之中，刺耳得犹如平地惊雷。
