五槐坡，顾名思义，得名于此地五棵蔚然巨槐，如今五槐只剩其一，并且已经萧败枯竭，不复当年壮景。
半年前，刘循与其姐刘钰清落难此地，孤苦无依，所幸被一独眼妇人收留，阿姐感激妇人，遂与刘循拜倒在地，认妇人做了母亲。独眼妇人一生未曾婚配，如今凭空多了两个孩子，自然欣喜万分，待刘家姐弟如若亲生骨肉、
刘循虽是拜妇人做了母亲，可日夜怀念自己的亲生母亲，每每想到生母全家已惨遭毒手，便泪涕长流。
那日他与阿姐上山采药，回到家时，却见家人横尸遍地，已遭恶人屠戮，其惨烈之状时常伴随着噩梦显现。刘循年幼，遭此厄变，虽有心杀贼报仇，可连仇人是谁都不曾得知，只能偷偷抹泪度日。
和阿姐在五槐坡安顿下来后，阿姐便私下告诉他，自己要进城寻找仇人下落，让他安心呆在此地，等候消息。他也要跟随前往，却遭拒绝。如今，刘氏一族只剩他姐弟二人，万事仰仗阿姐，阿姐之命不敢有违。
只是阿姐已经连去数月，却杳无音讯，他不禁有些心焦意急。
这天，刘循正在南坡放牛，一少年也牵着牛来到坡前。少年约莫十三四岁，不但和他年龄相仿，还与他同村，小名唤作阿青，因头上生疮，大家都叫他赖头阿青。
赖头阿青发现刘循，便颐指气使说到：“此处是我先发现的，你为何在此放牛！”
刘循坐在坡头，心潮低落，瞥了阿青一眼，不去理他。
赖头阿青心生恼怒，想不到一个来村没多久的新生小厮，竟敢不理睬他，便叫道：“敢不理我，我把你的牛赶跑，看你还理我不理！”
说罢，赖头阿青就要上坡驱牛。刘循终于坐捺不住，起身说道：“你先发现就是你的！那我问你，你头上的疮是谁先发现的？”
赖头阿青愣下来：“我的赖头关你何事！当然是我父母先发现的！”
“那就是你父母的了，却又为何长在你的头顶？”
赖头阿青怒骂：“你个臭鱼崽子，敢绕着弯儿羞辱我！”说完勒紧裤腰，气势汹汹的扑向刘循。
刘循心中闷气正盛，无处可撒，见来者气势汹汹，也不甘示弱，攥拳咬牙，正好宣泄心中不快。
两人斗鸡似的，开始拳来脚往打了起来。忽而又搂作一团，互相撕扯，倒在草坡上翻来滚去。直至两人力气耗竭，但仍是你揪我着头发，我扯住你耳朵，互不松手。这一仗一直僵持到日落西山，两人腹中咕咕作响，才撒手作罢，却谁也未曾服气，于是约好明日再战。
次日，刘循早早便来到坡前，久侯赖头阿青不至，于是心生疑虑，莫不是阿青怕了，不肯前来应战。
正胡乱猜想间，赖头阿青姗姗而来。
赖头阿青不是一个人来的，身后带着一个成年男子。
来至坡前，阿青用手向刘循一指，说道：“就是他。”
刘循刚要开口嘲讽阿青内心怯懦，邀人助战时，只见男子从怀中掏出一块玉佩，丢向阿青，阿青接了过去，欢天喜地的跑了。
随后男子转头，盯着刘循细细打量。刘循觉得像有一股无形的力量压迫着自己，想要逃跑，可双腿发软，竟迈不出一步。
“你叫什么？”男子忽然开口，声音冰冷瘆人。
“我姓……廖，叫廖……涛。”刘循差点以实名相告，自家中厄变以后，阿姐就告诫他切不可以真名告人，以免再生祸端。
“你是哪里人？”
“我家本久居中原，因连年战祸不断，就迁居于此地。”
“很好。”男子说完，扭头便走，没两步忽而又转身回头，望着刘循说：“放牛织布，耕田射猎，虽是庸庸，却能平安了其一生，也是不错。”
男子说完，径直离开。刘循听完这番莫名其妙的话，怔在原地，望着男子的背影，如坠梦端。
此人正是为了匡复旧国，屠灭刘氏一族的季奇。自从在刘钰清口中探得刘氏之秘后，便要起身寻宝，路经于此，突然记起刘钰清临终时所托，便前来寻探。
相见之下，却瞧得刘循身薄力弱，孑然凄楚，忆想起自己童年情景，与此并无二致，不觉心中感慨，便以警言相示。
且不说季奇探龙寻宝，且说这日，独眼妇人突然身染风疾，卧床不起，因家中贫苦，无甚钱资，刘循便想上山砍柴，好换钱为母治病。
刘循上山砍得柴薪，想要稍作休整，好下山卖钱。怎料突然天作大雨，树木不能藏其身，刘循无处避雨，在林中奔跑良久，忽地发现一处山洞，便躲身而入，暂避雨势。
这山洞虽是浅短，里面却温热不已。刘循坐在山洞里，只盼着雨势赶紧散去，自己好下山回家，呆坐一会，不觉倦意来袭，便迷迷糊糊睡了过去。
刘循一觉醒来，睡眼惺忪，朦朦胧胧瞧见洞口站着一个浑身长毛的怪物。顿时，睡意全无，惊吓而起，抓起柴刀，护在胸前。
待他起身仔细观看之下，才发现这一毛茸茸的怪物却是一只老猿，一身棕毛已泛出灰白之色，双眉赤白，奇长无比，已垂于耳廓，怀中抱着一棍状之物，对着他指手画脚，吱吱叽叽叫个不停。
见是一只老猿，刘循心中惧意散去，收起了柴刀。老猿见到此状，立刻上前，将怀中棍状之物托起，递向刘循。
刘循会意，看了老猿一眼，伸手慢慢接了过去。细看之下，心中大惊，发现此物并非一杆棍棒，而是一柄长剑，只是剑鞘污秽不堪，遮掩了此物的本真面目。
刘循心中大喜，抽出长剑，只见剑身青光熠熠，铮然耀目，忽而青光泛紫，紫色化红，彩光流溢，变换不停。
刘循那见过如此宝物，不由得愣住了身。一旁的老猿却早已焦躁难耐，又跳又叫，指向自己的屁股。原来，不知何故，老猿只剩下了小半截尾巴。老猿站在原地，神态哀切，叽叽吱吱像要述说其中缘由。
后来，见刘循不明其意，老猿竟扯着他的衣衫，往洞外拽。刘循无奈，只得收剑入鞘，跟着老猿来到洞外。
