侧院的后面有一大块空地，这座院子里的仆妇都是海老爷曾经带过的兵，身有残疾，家里人都嫌弃他们是累赘，要么将他们拒之门外，要么把他们的钱财搜刮殆尽 撵出来。海老爷不忍为国尽忠，浴血奋战，满身伤痕累累的兵士们居无定所，就把他们安排到家里看门守户，或者在庄子里干些力所能及的事情。到了年龄，又为他们娶妻安家，他们对待海府都是一心一意，想着三少爷新开府，花销大，不如利用府里的空地见缝插针地开些菜地种菜，给府里省些买菜的银子，就利用他们闲暇时间就行，他们都是闲不住的人。于是，由他们最信服的朱大年出头，朱大年的媳妇，他们这些人里最会说话的，进内院禀明少奶奶，听少奶奶的示下。
林敏想着既然大家都为他们夫妻俩着想，自己何乐不为哪，欣然同意。看了赏，又拨给他们一笔银子，让他们花销。又在一次出府游玩的时候，发现在家宅后面百米处有一块开阔地，杂树丛生，荒草遍地，高低不平的乱石隐匿其中。林敏问身边随同的朱大年家的，这地有没有主。朱大年家的回道把“回少奶奶，这是块无主的荒地，有时住在这里的人不愿花钱买柴，就进去搂草打柴，也有春天里进去挖些野菜，也有进去采草药的。”
“噢！那你让你家当家的去问问，这荒地卖不卖，这儿不小呐，要是能买，咱家就买下来，你们若是愿意就把它开出来，咱们多盖些房子，要是有水，还能种地，种粮食，还是种菜由你们决定，看着这一片可不小啊，我想足够我们十来个人的嚼谷。你们家里的小子也有了事做，到了该成家立业的时候，就可以在这新盖房子里住了，你们挤在一个院子里的这好几家吧，也可以有自己单独的院子，而这侧院呐，以后可以用来你们谁当值时歇脚的地方。”
朱大年家的听了，双手猛地一拍，高兴地说道：“哎呦喂！那敢情好，托少奶奶的福，我们也有自己的院子住了，谢谢！谢谢！阿弥陀佛！谢谢少奶奶的恩典，不瞒您说，虽然几家都不是事儿多的人，可这人在一起住久了，怎会没有一点口角哩，鸡多不下蛋,人多瞎胡乱。哎呦！瞧俺这张嘴，又瞎胡说了。对不住了，少奶奶。”“嗨！这有什么，舌头和牙齿也有打架的时候，勺子也会碰锅沿。你的话虽糙理却不糙。”
一行人往回转，到了家林敏回房歇息，朱大年家的赶紧找到自家男人，一五一十地把少奶奶的意思讲给自家男人听，撵着男人赶紧去打听。这朱大年也是个有乘算的，打了些酒，买了下酒菜，找到县丞喝酒，一顿酒喝完，就把买地的事情敲定了，改天拿了银子，把这事办的妥妥当当的，林敏和海明熙一商量，就敲定了让朱大年做管家，他媳妇儿做内院的管家。又给朱大年支了银子，先是找人勘察一番，有现成的山溪，也可以打几眼井以便灌溉，一边开荒，一边找人盖房子。家里的仆从们，得知宅子后面的空地主子买了下来，要给大家伙盖房子，一家一个院子，个顶个都是说话带笑，走路带风，忙完府里的，又去荒地帮着开荒，一个个浑身仿佛都有使不完的劲儿。
林敏怕累坏了大家，他们可都是身有伤残的人啊，可是大家为了美好的未来，再苦再累也心甘情愿，林敏只好让厨房里改善伙食，每天两顿有肉有菜，让大家吃饱吃好。先是开出一片盖房子的地来，先盖着房子。大家又轮班开荒，林敏这里只留了几个丫鬟维持日常生活，家里的仆人仆妇，都去了荒地干活。一个来月，荒地全部开垦好，种上了粮食，都是大豆，高粱这些不挑地的粮食，先养地。男人们又轮班去给盖房子的帮工，三个月后，十来座一进的三合院竣工 ，放了一通鞭炮，举行了搬新居仪式，大家高高兴兴搬进新家。
荒地里的的枯树都刨了，补种上了各种果树。小溪也挖深拓宽，挖出来的淤泥都弄到田里做了肥料。还在那小桑树林里，忒潮湿的地儿，挖了池塘，向下挖了三尺有余，就出了水，很是清澈。买回来了鱼苗，养上了鱼。在远离小溪，池塘的地里又挖了几口井，最后沿着有人家的地界盖上墙半圆的墙，那半边皆是悬崖陡壁不用防范有人进来。林敏在视察自己的地时，发现了居然有一小片桑树林，虽然很小。还有两棵野山茶树，杨树，松树，核桃树……，心里就有了计较，计划着要搞立体养殖。
在桑树林里养鸡，时间长了，池塘里有了淤泥，就可以作为桑树的肥料，而桑树的嫩桑树叶可以养蚕，蚕沙老叶子可以喂鸡，鸡粪又可以抛入池塘作为鱼的食物。还有有了桑树还可以养蚕，蚕产生的蚕砂即可以入药，有祛风除湿、清热泻火、舒筋活血、明目降压的功效；做枕头芯，防治高血压、头痛、失眠、颈椎病，且疗效显著；蚕砂也是上等的肥料，是猪、羊、鱼的最佳饲料。林敏是越想越神往，越想越期待，嘴角不自觉地上扬，上扬，连自己都未察觉到。
朱大年家的，见自家少奶奶终于回神，笑盈盈地问：“少奶奶，您这是想什么好事哩，眉开眼笑的，俺们说话都没……”“哎！好像走神了，怪难为情的，你们几家有南边的嘛，有没有会养蚕的，这片桑树林虽小，可足够养不少蚕嘞。”“养蚕？！俺想想，谁家的会这个嘞，谁家的来……噢！想起来了，钱大有，他们两口子都会摆弄这个，记得他们曾经说过这些桑树可以养不少的蚕嘞。他们去看闺女啦，闺女给生了外孙，等他们回来，让他们来见少奶奶？”“不用，你们两口子看着安排就成，需要支银子，和帐房知会一声，让你当家的勤扫听着点。”“知道了，少奶奶，俺当家的盯着不会让他们出啥纰漏，他们两口子人实诚，干活实在着嘞。”
过了几天，碰巧钱大有家的当值，遇见了在院子里修剪花枝的林敏，忖度再三，钱大有家的才犹犹豫豫地开口：“朱嫂子，说了让俺们家养蚕，少奶奶尽管放心，这蚕四季可养，每季养10—12张，每张蚕平均可以有约摸六两银子的收益。有句话说的好：勤养猪，懒养蚕，几十天就能赚到钱儿！你晓得最后面的那些石砬子，土瘦瘠了些，那都是大雨给冲跑了，种上些桑树，能巩固水土，甚至可以防止滑坡泥石流危害。”
