卢诚之听说北府的大伯父过来了，怕叔叔和堂伯打起来，躲在一旁偷听；卢子勤走了，他才出来。
子应看到他，笑道：“诚儿，你都看到了？家家有本难念的经。不论是豪门大族还是升斗小民，兄弟不和的背后，都是源于女人；所以才说，娶妻娶贤德。你是家中长子，将来你的妻室，要像大嫂一样，明事理、识大体。”
卢诚之讷讷笑道：“叔叔怎么烧到我头上了？何况婚姻大事，侄儿又做不得主。”
“哈哈哈，你不老实。我听训儿说，你还在想着谢家那位小姐。”卢子应笑道：“那位谢小姐的美貌，据说是世间少有。不过，红颜薄命，听说已经香消玉殒。”
卢诚之听到叔叔提起谢蓉蓉，心里一惊，不过他没有说出谢蓉蓉还活着的事情。
卢子应见他发呆，劝道：“年轻人，世间的莺莺燕燕何其多？不要为了一个才见过几次面的女人伤心。小桃昨天跟我说，她妹妹十六岁了，出落得花容月貌；她想把妹子给你做小，你觉得如何？”
卢诚之脸上一热，忖道：两姐妹给两叔侄做妾，那岂不是辈分乱套了？摇头道：“侄儿年纪还小，不想过早有家室之累。”
卢子应瞧侄儿的样子，猜到他是因为辈分的问题而拒绝；笑道：“你这孩子真是傻。她又不是婶娘的妹妹。就算是你婶娘的妹妹，你们年纪相当，两厢情愿，就什么问题也没有。过两天接她来府里住，你要是喜欢呢，我就留下她；不喜欢呢，我另外给她配个人家。”
卢诚之回房，听到母亲命春燕收拾他对面的屋子，说是表弟孙季满会来住一段时间。果然，到了下午，表兄孙叔温送了四弟季满来姑姑家。
孙叔温给姑母、表弟们问了好后，对担架上的孙季满道：“小满，你在姑母这住段时间，把伤养好了再回去。爹是气头上，才伤了你，平日爹最疼的就是你了。”
几个丫鬟仆妇抬了孙季满入房，孙夫人命大丫鬟春来带两个小丫头，专门照顾孙季满。
孙叔温比卢诚之大四五岁，已经娶妻生子；孙季满十三岁，和卢言之差不多大，两人感情甚佳。卢言之听说季满来了，连字也不写了，飞似的来找表哥聊天。
卢诚之延请表兄到书房，表兄弟对饮，卢诚之问道：“三表哥，小满就是做错了事，也不要打得这样凶狠。舅舅到底因为什么事打他？”
孙叔温猛灌了好几杯酒，脸上神情变幻不定，良久，叹道：“你年初不在家，所以不知道。这件事情，到现在真不知谁对谁错。”
“事情要从多年前说起。我娘去世后，爹无意续弦。谁知道一次无意中，撞到一对卖菜的农夫农妇，爹对那农妇一见钟情，给那农夫二十两银子，就把他妻子买了下来，娶做妾室，生下了小满。”
孙叔温叹道：“爹拆散人家夫妻，固然不对；可那农夫贪财也是事实。他后来又到孙家找他妻子要钱，次次都有收获。爹见他贪钱无度，找人把他弄进了牢里；第二天，他就死了。”
孙叔温叹道：“今年年初，小满他娘病重，对爹说，小满不是孙家的孩子，是她跟仆人生的野种！她指责爹，拆散了他们夫妻还不满足，还杀死了她丈夫……”
“如今，我也不知道小满是不是我弟弟。按说，她没有陷害亲生儿子的道理；可她十几年来，确实对爹不假辞色；她如果存心报复爹，故意这样说，那小满，就真是我弟弟。”
孙叔温虽然说“小满可能不是我弟弟”，但他的神情分明表示不信。十三年的宝贝兄弟，一朝变野种，换了谁也不愿相信。
卢诚之道：“舅舅一向对她宠爱有加，十几年如一日，怎么她还是想念从前的丈夫？”
“女人心，海底针，我这一辈子是弄不明白的了。”孙叔温苦笑：“我跟爹说，小满在孙家长了十几年，是不是亲生的，有什么关系？爹本来已经放下这事了。谁知，昨天爹和李大爷喝酒，说起李老太爷八十三岁还当爹的事。爹喝多了，该说的，不该说，全说了。”
“爹说，李家小妾肚里的孩子，不知道是谁的；可能是下人的，也可能是李家哪位老爷或少爷的。表弟你想想，李大爷听到这话，能不气吗？两人吵起来，吵着吵着就吵到小满的身世上去了。回家就打了小满一顿。”
孙叔温又喝了会酒，看了会弟弟，便向姑母和众表弟道别。
卢言之兴高采烈地拿着纸笔，要把孙季满躺床上的样子画下来：“小满，你不要动，我很快就画好了。”
卢小六嘟着嘴道：“三哥，你什么时候画我？”
“不画你，你的肚子太大了。”卢言之盯着小六圆鼓鼓的肚子，笑道：“你明天不吃饭，我就画你。”
卢小六叫道：“三哥坏，三哥不准我吃饭，我不要你做我三哥。”
卢言之眼珠子一转，揪住卢小六的耳朵，问道：“小不点，快说，你要谁做你三哥？”
“我要大哥做我三哥。”
“那谁做大哥？”
“二哥做大哥。”
“那谁做二哥？”
“小七做二哥。”
病床上的孙季满哈哈大笑。
卢言之放下画笔，把卢小六放在孙季满旁边，摇头道：“我这个三哥真难做，稍稍不注意，就会被人罢免了。好吧，把你也画上；不准动，坐好。”
