曹府大门外曹玺的夫人、曹寅的母亲、康熙的奶娘孙氏带着一大家子候在外接驾。
康熙一行人回到了曹府，艾曼看着眼前的高门大宅，在心里感概她这是要见到四大名书之一《红楼梦》作者的曾爷爷了吗？
不过也仅仅只是感慨一下而已，对于这等不思进取，从根子上就逐渐开始腐败的家族，艾曼不说厌恶，但起码没什么好感。
艾曼看着面前这些眼底深处隐含野心和傲慢的曹家人，摇头叹息道：“可惜了。”
因为艾曼并不想接触其他外人，而且在她看来那些人也没资格来认识她。
索性随着康熙下马车时，她在自己的双排扣长风衣上幻化出了个兜帽戴上，阻挡了外界一切的热烈打量视线之余，更增添了一丝神秘感。
康熙看着一副‘拒绝沟通’状态的艾曼眼里闪过一丝笑意，这位尊者似乎挺好玩的？
此情此景他还是挺乐见其成的，起码不用他来当这个恶人，他也不愿意其他人越过他们爱新觉罗家来和这位尊者过多接触。
康熙摆摆手随意打发了曹家人，也一反往日和孙氏亲亲热热的态度，端起了威严优雅的皇家气度。
孙氏看见皇帝这个态度，十分知情识趣，用强硬的态度把心不甘情不愿、意图攀附仙人的族人们遣散，自己也跟着离去。
起码孙氏这份知情识趣让艾曼高看了她一眼，也让康熙十分满意。
到了曹家，康熙直接把艾曼安排在他隔壁的院落，由于行程匆忙，院落需要重新布置和打扫，所以艾曼先到康熙那坐坐。
而余下的几个阿哥也跪安退下，虽然在短暂的时间里他们都与这位没有架子的尊者相处得十分良好，甚至他们多少还带点意犹未尽。
但他们也看出了此时艾曼的疲态，反正尊者也没那么快离开这里，日后还能有机会找尊者唠一唠，所以继曹家人离去后这些阿哥们也相继离开了。
毕竟他们也急着回去和自己的小组织详谈，也要向底下的心腹和谋士问计和分析今天发生的事情。
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静谧的风拂来，枯藤老树昏鸦的悲凉，小桥流水人家的悠远扑面。
康熙和艾曼并肩而行，奴才们早就识趣的与两人拉开距离，坠在他们十步之后。
艾曼欣赏着巧夺天工的园林艺术，啧啧称奇这江南独特的水乡文化底蕴古往今来都依然盛行。
清新的空气让艾曼不由自地深吸一口气，眼神明亮了许多。
很快两人就来到主院，毕竟是皇帝落脚的地方，小院四周是由砖瓦雕砌而成的房屋，像极了艾曼印象中的四合院。
虽然用的是砖瓦和木头搭建，但是却非常的有韵味。
里面的内装修风格独树一帜，既奢华却不庸俗，古典中透露张扬；雅致却不失高贵，笔墨难以形容的富丽堂皇。
“尊者似乎不怎么喜欢曹家？”
对这个时期的康熙皇帝，艾曼还是相当欣赏的，既博学多才，又有风度。
艾曼盘腿端坐在檀香前，眯着眼小憩，漫不经心回道：“我不信你看不出这家人的野心。”
“当皇帝没怎么简单的，要懂得取舍，也要懂得御下，哪有那么多非黑即白。”
康熙喝了口茶水，无奈答道。
他很享受和这位尊者的聊天方式，有多久没有和一个人好好的聊聊天？
回望他的一生里都充满着波谲云诡，阴谋算计，像和艾曼这种不掺杂利益，仅仅只是纯粹的平等谈话在他的帝皇生涯里好像是第一次吧？
他的心也是肉做的，他也会痛，他也有平凡人的七情六欲。
说实话，他很喜欢这种感觉，哪怕前一秒两人说的是地球是圆的，下一秒又说的是太阳是黑的驴唇不对马嘴的话题，康熙也不觉得无聊。
此刻他的心灵是平静的，他很享受这种彻底放松心情的状态。
艾曼打量着面前虽然有五十多岁的康熙，但不知道是不是岁月特别厚待这人还是皇室有什么独门保养秘方。
这男人在气势不外露之时就像个儒雅风流的大叔，若不是眼角有两条皱纹，甚至跟他的成年儿子们走在一起时更像是哥哥。
康熙没在意艾曼毫不掩饰的打量，甚至心情颇好的他还笑眯眯的回望她。
两人聊了没多久，等奴才来禀报院子打扫干净时，艾曼就告退了。
康熙看着她离去的背影，心里的不舍一闪而过，连他自己都没反应过来抓住这丝异样情愫时就迅速恢复以往帝王无情的状态了。
在艾曼走后，他一脸惆怅的坐在窗边，只静静的坐了片刻，就重新批今天被耽误掉的奏折。
——
另一边厢。
太子回了自己住的院落，却没有如往常那般喝个一醉方休来麻痹自己，反倒独自一人站在书房中神色不明。
其实作为当事人，胤礽也察觉到了尊者投在自己身上的视线有点多。
甚至言语上还隐隐约约的在……试探自己。
要不是多年锻炼下来的养气功夫，他早就忍不住破功了。
他想不明白自己身上有什么东西能让那位世外高人所图，但他觉得是不是该尝试一下能不能走出一条新路来？
对于自己一眼就能看到死的人生，胤礽已经受够了。
一个改变自己人生的机会，就看自己这次能不能抓到！
既然下定决心，胤礽也十分果决，几十年的太子不是白当的，迅速开始做起计划和准备……
