就在魏冲和段子兴返回老虎山的同时。
帝都，皇宫，勤政殿。
怀宣帝肖天望看着两份奏章 ，眉间紧锁，满脸黑线，还没待看完，气便不打一处来，随手就将这两份奏章丢在了龙案上，怒声骂道：
“真是一帮废物，同一事件，看法和态度截然相反，显然你们只是站在各自的角度，只想着自己的小利益，你们何时才能真正象个臣子，为朕、为朝廷着想！”
丢在龙案上的奏章，一本是东吉州州督崔朝杰上报的,一份是宾州州督顾明山的。崔朝杰奏明伏虎山聚友帮为忠于朝廷的民间组织，并协助官府剿灭了五龙帮，请圣上降旨予以表彰。
而顾明山则说聚友帮是占山为王的土匪，累有对抗朝廷的动向，恐为日后大患，建议朝廷尽早出兵围剿。
他刚想提御笔，蘸朱砂，批上几句责备言词，各打五十大板，要求他们核准后重新再报。
可突然想起，两年前，自己就想趁着身子骨还撑得住，到宾州等地巡视一番，可是身为帝王，不得不整天忙于政务，至今也未能如愿。
何不借此机会出巡，亲自到那里看个明白，究竟是哪个家伙在撒谎，还是他们俩都没有说实话，好好杀杀这满朝的不实之风，自己顺便也可以出去散散心。
人人都说帝王好，谁知帝王烦恼多。
大炎朝看似君威臣服，风平浪静，可皇族内的明争暗斗，臣子间的党阀倾轧，却从未消停过。
最令肖天望烦心的是，他虽后妃成群，但子嗣并不旺盛。虽生下了不少，可存活下来的却不多。特别是子嗣男丁，多半未能活过五岁。现在自己已年过四十，只存有四位王子，公主倒是不少，大大小小共有十三个。
嫡长子肖旺，系皇后杨丽慧所生，此子从小就性格偏执、木讷，反应迟钝，不善言词，看似心性上有点什么问题。六年前，为安抚杨氏后党一系，也只得将这肖旺立为太子。
原以为，待他长大些，会有改观。哪曾想，为他换了多名师傅，想尽了办法，一直难见有什么起色。为此，还早早为他选了太子妃，想着能促使其长大成熟些，可一切都是徒劳。
现在肖旺太子已年满十八，可不论何事，母后怎么说，他就怎么做，从无自己的主见，还像个小孩子依恋着母亲一般。
这可就让肖天望寝食难安了。如此孱弱的太子，要是自己将来把皇位传给他，那也就等于将肖家的锦绣江山拱手让给了杨家，自己如何对得起肖家的列祖列宗。
可肖天望又别无选择。一是杨家势大，朝廷各部司，十有三四已为杨家暗中把持，特别是帝都的锦衣卫，已在杨仁杰的死死掌控下，如果废掉现太子，杨家岂能甘休，必将引发朝廷的动荡，甚至有失控的风险。
再者，其他三子，不是年纪尚小，就是其母出身卑微，无法得到群臣的认可和拥护。
想到这些糟心事，肖天望只能是仰天长叹，自己这个九五之尊，现在也是无可奈何，只有暂时忍耐，待以后慢慢图之了。
贴身太监崔阿寿看到主子愁眉不展，便有意想转移圣上的注意力。他端着一个红木托盘，蹑手蹑脚地靠前几步，媚态十足地说道：
“圣上，今儿想让哪位妃嫔侍寝，老奴这就早早去告之，以便准备得更充分些。”
肖天望瞅了一眼那满满一盘的牌子，他没有翻那几个新近入宫，年轻貌美的昭仪嫔婕，而是选了刘淑妃。
每当心绪不佳时，他就会下意识地想起刘淑妃，喜欢让她侍寝。
那可人的温柔，那独特的手法，总能让自己从烦恼中解脱出来。
而且，今天引发肖天望这一念头的，还有刘淑妃所生的三皇子肖贤，那个浓眉大眼，活泼懂事的小家伙，虽才八岁，却满身透着灵气，甚得肖天望喜爱。
长春宫，肖天望微合双目，享受着刘淑妃纤纤细指的滑动按摩。
刘淑妃年已三十有四，但她面色白皙，肌肤紧致，身材还如少女般修长，特别是那腰身，细如垂柳，柔若飘花，绝难看出她已生过两胎。
“朕近期要出宫巡视，你可随朕一同前往。”肖天望受用之极，便对刘淑妃说道。
这可是圣上的金口玉言，那就是圣旨，面对如此恩宠，刘淑妃也是没有料到。她刚要起身，跪谢龙恩，突听到一个银铃般的声音：
“父皇，娇儿也要随父皇去。”
话音未落，一个天使般的少女，就连蹦带跳地走了进来。
这活泼美艳的少女，正是刘淑妃所生，刚满十四岁的二公主，肖梦娇。
她得知父皇到了母亲宫中，便赶了过来。本想借此机会拜见一下父皇，由于有着种种规制，虽同在宫中，父女间也是难得一见。
她刚要进来，恰巧听到了父皇的话音。
“娇儿，快到父皇这儿来，让父皇看看你又长高了多少。”
肖天望对这个二公主的喜爱，甚至超过了对其弟三皇子肖贤。看到进来的是梦娇，原本被打扰而稍感不快的心情，马上变成了喜悦，脸上露出了慈祥的笑容，边招手边说道。
梦娇象只小宠猫似的依在父皇身侧。
“不知父皇要到哪儿巡视？”
“宾州，东吉州等相邻的几个地方。”
“那我也要去，娇娇还从未出过帝都呢。”
“你个傻丫头，都这么大了，怎可到宫外四处乱跑，从今往后，可不许你再任性胡闹，要在宫中好好学些礼数规制，待父皇巡视回来后，便为你挑选物色一个好驸马。”
“不，我就要去，要是父皇不带娇儿，那娇儿就自己去。”
“娇儿听话，要是你再不听父皇的话，还是偷偷跑出宫去玩耍，那父皇就给你选个又凶又结巴的丑八怪做驸马。”
“哈哈......”
肖天望本来是绷着脸说话的，可这话一说出口，自己都忍不住开心大笑了起来。
“娇儿不仅不要丑八怪做驸马，就是那英俊好看的也不要。娇儿就呆在父皇、母妃身边，一生只做您们的女儿。”
