高中三年，两人都是同班同学。大约从高一下学期起，赵书勤就隐约察觉到海青青对自己有好感。一个明显的例证就是调座位。海青青的位置本来与赵书勤隔得很远。有一天，她忽然请求班主任把她的位子调到赵书勤的前面。
海青青的父亲海梦熊是县里的部门领导，母亲又是二中的副校长。所以，班主任对她客气有加，特别关照。对于海青青的请求，班主任自然言听计从，全力满足。
于是，海青青如愿以偿，坐到了赵书勤的面前来。从此，赵书勤和海青青开始来往频繁。
由于赵书勤的学习成绩较差，海青青还经常在学习上指导帮助他。赵书勤的学习成绩也因此有所提升。所以，对于海青青，赵书勤心存感激。
只是，他心有所属。对于海青青的这份情意，他不敢接受，也不能接受。他不想伤害这个善良的女孩。
当然，对赵书勤的爱慕，生性安静腼腆的海青青之前从未在言语上表露过。但这并不影响班里一众同学的判断。群众的眼睛是雪亮的。大家早已先入为主，想当然地认为二人是恋人关系，并经常以此调侃他俩。
海青青不置可否，一笑了之。
“对不起，青青。我不能接受你的这份情。”赵书勤语重心长地说道。“希望你不要再在我身上浪费时间。”
“我知道，你喜欢的是12班的那个蒙晓璐。我不介意。我只是想让你知道，我真的喜欢你。我愿意跟你在一起。”海青青动情地说道。
高中时，赵书勤和海青青同在9班，蒙晓璐在12班。赵书勤曾隐晦地与海青青提起过，他喜欢12班的蒙晓璐。
赵书勤长叹一声，幽幽说道：“这又是何苦呢？我不值得你这么做。”赵书勤忽然觉察到胸前湿漉漉的。他把海青青的脸捧起来，发现上面泪水涟洏。赵书勤更是柔肠百结，不知所措。他甚至觉得，如果没有蒙晓璐，该多好。但这个念头只是一闪而过。赵书勤又想念起蒙晓璐来。他觉得，要是怀中的女孩换成蒙晓璐，他该多幸福。
“你是一个好女孩，真的不值得为我这么做。”赵书勤恳切地说道。
“值不值得，我自己知道。我也愿意。”海青青柔声说道。“不管怎样，我都希望我们保持联系。你不要不理我。往后的事，走一步算一步。谁知道今后会是个什么模样。只要能和你在一起，我就很开心。像现在一样。”
赵书勤默然不语。他不知道还能说什么。他也不好无情地拒绝海青青。否则，会让她伤心。但他又不能对等地给她一份情意，因而又觉得愧对她。赵书勤感到很纠结。而问题的解，他目前又一时找不到。只能是，像海青青说的，走一步算一步，把答案交给时间。
两人在山顶盘桓许久，直至夜阑人静，才离开白鹭峰，抄近道下山。
途中，海青青向赵书勤倾诉父母离婚给自己带来的烦恼。原来，海青青的父亲海梦熊先是答应离婚后把女儿留给前妻窦丽娟。但不知为何，他后来又反悔了，坚持要求海青青跟他一起生活。理由是他舍不得女儿。这彻底激怒了窦丽娟。原本，她就是受害方。为了不影响海梦熊的仕途，她已经迁就了许多。只要能跟女儿在一起，她可以做出让步和牺牲。而今，前夫居然要把女儿从她身边夺走。这显然超出了窦丽娟的容忍度。于是，窦丽娟便写信给纪委，举报前夫乱搞男女关系等种种违纪违法行为。
纪委接报后，高度重视，火速派员调查海梦熊。目前，调查还在进行中。
海梦熊自然震怒不已，跟窦丽娟大吵了几架，痛骂她最毒妇人心。海梦熊还给女儿海青青打来电话，声泪俱下地控诉窦丽娟的无情和歹毒。
母亲窦丽娟也来电哭诉，历数海梦熊过往的种种不端，骂他是衣冠禽兽。
曾经同床共枕的老夫老妻，而今彻底撕破脸面，成为不共戴天的仇人，所有恶毒的言辞，统统加诸对方身上。
面对这种尴尬的局面，海青青左右为难，帮哪一边都不是，因而心里异常烦恼。
赵书勤也跟海青青分享自己父母离婚的那些痛心事。同病相怜的两人，惺惺相惜，唏嘘不尽。
离开白鹭山公园，海青青请赵书勤去酒吧玩耍。两人又喝了不少啤酒。这次就醉得一塌糊涂，都喝断片了。
第二天醒来时，两人发现居然在宾馆的房间里睡在了一起。不过，都是和衣而睡，没有逾矩。
赵书勤暗自庆幸，连忙以需要回天同陪伴母亲为由匆忙辞别了海青青。他不敢再继续与她待在一起。海青青对他完全没有免疫力。再继续待下去，赵书勤不敢保证不会逾越雷池。因为，两人正处在冲动的年纪。
赵书勤回到炉江学院。因为接连发生命案，炉江市公安局已经将校园全面封锁，部署大量警力，开展拉网式排查。
然而查来查去，仍然毫无进展，没有起获任何有价值的线索。
两起命案，三条人命，都是一氧化碳中毒引起。警方又对化学系无机化学实验中心大楼进行地毯式搜索，也没有发现任何蛛丝马迹。三个学生何以中毒而死，依旧迷雾重重。眼看国庆长假即将结束，为了恢复学校正常秩序，警方不得已，只得解除封锁。
一日，实验中心更换仪器，需要人工将新购的设备搬进中心大楼。主持搬运工作的刚好是教授赵书勤他们的《物理化学》的胡亚中副教授。胡老师召集赵书勤等几位男生，一起将这批仪器搬进了实验中心大楼。部分仪器甚至还直接送到了接连发生命案的第二实验室。
赵书勤也得以首次实地探访这个目今在炉江学院人人谈之色变的恐怖的夺命实验室。自从接连发生命案后，这个实验室就被认为是不祥之地，甚至荒诞地臆断里面笼罩着制造一氧化碳的幽灵，阴森晦气。
当然，这只是坊间的说法。作为开展科学实验的学术场所，实验中心还是努力消除命案给师生们造成的心理阴影，强调一切以警方的科学调查为依据，驳斥一切荒诞不经的流言蜚语。
饶是如此，许多学生还是对这个实验室，甚至实验中心大楼，都望而却步。除非十分必要，否则大家决不会轻易踏进这个实验室半步。系里似乎也不鼓励学生在警方正式侦破两起命案前频繁出入这个实验室。
不过，大四学生毕业在即。为了完成毕业论文，许多大四学生正在抓紧准备论文材料。赵书勤他们的化学系，有两三个专业的毕业论文必须靠实验获得原始数据。因此，实验中心大楼还是一片忙碌。实验室经常通宵达旦地灯火通明。许多学生为了完成实验，常常不舍昼夜地在实验室鏖战，且一干就是一个星期以上。第二实验室也不例外。
赵书勤他们搬运仪器进去时，就遇到几个学长正在做实验。他们忙碌的身影，淡定的神情，表明其心境并没有为命案所扰。
实验室不大，约两丈见方。里面密密麻麻地摆满了各种实验仪器和化学试剂，有股浓烈的试剂味道。实验室没有窗户，靠通风柜进行排风和换气。可能是风柜有些老化了，赵书勤感觉噪音很大，嗡嗡地相当刺耳。
赵书勤在实验室里逗留了大约半个小时，主要是观摩学长们操作实验。其间，赵书勤还意外地遇见了一个与林郴生长得十分相像的师兄。赵书勤借机与其攀谈起来，得知其名叫林赣生，系林郴生的胞兄。
兄弟俩取名颇有地理渊源。俩人的母亲是江西赣州人。哥哥在赣州出生，所以取名赣生。弟弟在湖南郴州二姨家出生，因此取名郴生。兄弟俩都长得五官精致，英气逼人。
只是，不同于弟弟林郴生身上固有的轻佻流气，林赣生看起来要稳重拘谨得多。就是，目光有些阴鸷。若是长时间盯着人看，容易给对方以不寒而栗的恐惧。
林赣生问赵书勤何以认识其弟林郴生，赵书勤淡淡一笑说通过朋友介绍相识。
