人在气急时的言语做不得真，但元念念不信这个，只觉方叙白倒打一耙的本事日益精湛。
“你这话说得好生奇怪，不是你带我来的这地？怎又三言两语将过错推到我的身上来了？”她见方叙白面色不虞，偏要再往里加上一把火，“若不是你自作主张，我此时恐怕早已在府中用膳。说起碍眼，方公子还是时刻警醒自身才是。”
瞥见方叙白腰间的香囊，想起在长乐馆的那一幕，她实难咽下这口气。
“把香囊还我。”见方叙白仍旧不给，她真当是被他这小家子做派气得无奈至极，转身求助于一旁的靳淮，“他不还我东西，替我抢回来。”
靳淮领命上前，倒也没有明抢，只伸着手薄唇轻启：“拿来。”
身子往后侧仰，手紧攥着香囊，摆明一副不想给的架势。
可他对上靳淮却是半分胜算没有，只得不情不愿地取下香囊。
总算是物归原主，元念念却品不出欣喜。
香囊的底部有缝补的痕迹，可见之前方叙白所说的底部抽丝并非假话。她凑近细闻，里头的香料却与之前的大相径庭，约莫是在万江楼闹的那一出叫人起了疑心。
她暗自懊悔，却仍能为拿到香囊感到欣慰：“还请方公子将我赠与的物品一并归还，明日我差人去侯府上取。”
有人既然生来就是无情郎，那她也乐得当个绝情女。
方叙白不愿却开不了口，只得眼睁睁地瞧着元念念上了马车。
他生来卑贱，任谁都能来踩一脚，偏偏遇上的人是元念念。
她矜贵洒脱，天生就有数不尽的宠爱，不管自己愿不愿意承认，他都是嫉妒的。
甚至在她向自己示好时，内心的卑劣想法也在蓬勃生长。想叫所有人都瞧一瞧，看看天之娇女如何对自己殷勤不已，却未曾料想今日之结局。
好似所有事都在往他不曾预料的方向疾驰，一股无力之感紧攥住他的咽喉，只得看着马车远去。
“你跟踪我。”元念念掀开帘子，状似陈述般对靳淮说起，“宝狮湖是，永安王府是，就连在宫门口也是。”
靳淮手持缰绳并未回头，可她知道，他已然认下了这些事。
“下次不要了，靳淮。”
她不想去问原因，就算去问。只要靳淮不愿意说，自然也会有千百个借口等着她。
“我做不到。”靳淮勒马回头，垂着眸子不知在想些什么，“我只是不愿叫往事重演而已。”
这话说得不算隐晦，元念念自然听得懂。
当年她被贼人掳走，不尽然是元铮一人之错，若真要论起来，她是当着靳淮的面被抢走的，而所用之借口也于今日别无二致。
她可以毫无顾忌地往方叙白心上插刀，面对靳淮她却做不到。
虽然她实在说不出重话却仍为靳淮跟踪自己一事感到不忿，便赌气似的缩在马车上不与这人说话。
靳淮见不得她同自己闹着脾气，只好温声细语地哄：“别生气了，等这阵子过了，我便将人撤走，好不好？”
“为什么是过了这阵子？”元念念抓住这话中关键，赶忙追问，“这阵子怎么了？”
见瞒不过去，他只能实话实说：“当初在宝狮湖见到的那个人你还有印象吗？”
元念念点头，他便继续说道：“他是御史府那人的同伙。从我对他的审问中知晓，他的同伙不止一人，一直密谋劫囚。我怕这些人会对你不利，这才叫人跟着你。”
每当午夜梦回，元念念尤能记起刀锋紧贴脖颈之上的触感。她厌恶被他人掌握生死的感觉，更厌恶被他人当作蝼蚁一般。
“我想亲自去见见他。”她生怕靳淮不同意，赶紧抬手承诺，“保证不闯祸。”
她的保证在别处做不得数，但在靳淮这里可以，最终他还是将人带来了御史府。
这处的血腥味极重，琳琅满目的刑具挂满木架，罪犯的哀嚎声更是不绝于耳。其中更不乏对靳淮的咒骂之声，而他却习以为常般装聋作哑。
“你在这里等我。”
他将元念念带进一处偏房，虽然屋内的木桌上还点着熏香，但混着空气中的血腥味显得愈发诡异。
唯一称得上明亮的色调便是横在一旁的白玉屏风，上头的盛夏荷叶长得极好，藏于其中的小舟若隐若现，可见其画功深厚。
这屏风也恰好隔开了她的目光，她并无窥看他人隐私的爱好，只得待在房中发着呆。
不多时，靳淮率先出现在她的视野里，侍卫便押着一个身着墨色长袍的人紧随其后。
“你想问什么便问，他定知无不言。”
那人意识昏沉，靳淮接过一杯清水照直泼了上去。
他睁眼后，看见靳淮更是不住地往后躲，瑟缩着手脚吐不出一句话来。
“他这么怕你？”
靳淮不可置否地耸了耸肩，做出一副万分无辜的模样。
当初在宝狮湖一瞥只觉得眼熟，如今这张脸呈现在元念念跟前，她才真真切切地想起来这人是谁。
那把曾经横架在她脖颈上的那把刀，便是眼前这人递上来的。
“你还记得我吗？”
元念念居于高位，看着匍匐在脚边贼人缓缓抬起头，见她如见鬼魅般挣扎着往后退。侍卫重新提起他的领子，就将人重新扔回脚边，他嘴里还不住地求饶。
“怕我啊？这么些年过去了，胆子倒是愈发小了起来。”她嗤笑一声，垂眸打量脚边这人，“我来此处不是来同你叙旧的，我只想知道，当年是谁指使你们来绑架我？”
“我不知道。”
细若蚊嗡的声音在屋内响起，落在元念念的耳朵里却更加讽刺，好心提醒道：“是吗？你觉着我来此处是想听见这句话的吗？”
“我真的不知道！”见元念念不信，他急忙往前爬了两步，“那人每次只同大哥交流，我只远远地见过一眼，别的我真的不知道。求求你，别杀我。”
“你的意思是说，这事的主谋是你大哥，你是什么都不知道了？”元念念佯装失望地起身，“那留你还有什么用呢？”
他怕元念念真的起了杀心，只能猛往地上磕了两个头，急呼：“还有一个人知道，我能把他引出来！”
“早说呀。”元念念蹲在他身前，似笑非笑地开口，“合作愉快。”
