“勇大叔，这一路可还好？”一大早凰樂就骑着马到城门接人。
“凰樂哥哥！”马车还没有停稳，阿秋就跳了下来冲进凰樂的怀里。留下勇大叔在后面担惊受怕
“阿秋，你慢点儿”凰樂虽有所准备，但也被冲得后退一步。摸摸小女娃的双髻。小姑娘长得很是漂亮，一双大眼睛明亮清澈。只是…这一身衣服脏兮兮，配上灵活四撺的身影，活脱脱一假小子。
“回少爷，一路安好，劳少爷挂念。”
勇大叔下了马车，先朝凰樂做了一个揖礼。又黑着脸冲赖在凰樂怀里不肯下来的阿秋说
“阿秋，不得无礼，快下来！”
“没事，勇大叔，别总是对阿秋这么凶。你先回府休息。我带阿秋去买两身儿衣裳。”
凰樂抱着阿秋有点吃力，又换了一边抱她，小阿秋瞧凰樂没有放她下来，直呵呵的笑
“这怎么可以，我们是奴……”
勇大叔话还没说完就被凰樂黑着脸打断了。
“勇大叔，我都说了很多次了，救你不是为了让你奴役于我，我把你当长辈，把阿秋当妹妹，如果你还张口闭口奴才的，我看我们就在城门别过吧。”
勇大叔确实被凰樂生气的样子唬住了，内心一股暖流。一时间不知道说什么。
“勇大哥跟我来，先进城安置吧”一旁的管家适时的出来说话
“是，那我先走了，阿秋，一定要听你凰樂哥哥的话，不要调皮”
“是的，爹爹”
听到勇大叔称呼的改变，凰樂开心的抱着小姑娘上马。
“走，阿秋，买衣服去喽～”
“买衣服，买衣服”
“驾！”
“勇大哥，我们走吧”
管家带着小厮帮忙收拾侯勇带回来的东西。侯勇连忙笑着推辞，自己亲自整理一会儿，驾着马车进城了
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临近傍晚，凰樂带着阿秋回来，马背上挂满了吃的穿的用的各种东西。
“爹爹，给你吃核桃酥，可好吃了”
在府门前等候的侯勇简直不敢相信自己的眼睛。这眼前的金玉娃娃哪里还有那个街头小痞子的影子。
眉头一皱，开口道：“少爷，你也太过纵容她了”
“勇大叔，女孩子就是要富养。尝尝这核桃酥，阿秋特意给你留着，自己都没舍得吃几块”
侯勇粗糙布满青筋的手从油纸包里拿出来一块，放进嘴里。细细嚼了几下，对上阿秋明亮的眸子，也许是许久没有值得高兴的事情，笑容十分的僵硬生疏。
“谢谢阿秋，很好吃”
“勇大叔，你把阿秋带进去吧。晚饭让她少吃点，今天吃太多零嘴了。”
“凰樂哥哥再见”阿秋不舍的看着凰?骑马离开……
侯勇看着远去的身影，回想起那天阿秋为了给自己筹治病钱，又背着自己出去偷窃，被凰樂扭送回来。原本以为是大难临头，没想到他不但没有计较，反而治好了自己的常年恶疾……
原本以为他也是跟那些人一样为了那个秘密而来，可是几次的试探下来……现在还给自己安置住处，对阿秋的好也不是装出来的……
这，让我这个背负秘密的人如何报答啊。唉，要是没有那个秘密，跟随这个主子也是不错的，也许，他能帮到自己…唉，算了算了，不要把无辜的人牵连进来…
阿秋看着自己爹爹一会儿摇头，一会儿叹气的。
“阿爹，你在想什么？”
“没什么，去洗手吃晚饭吧”
摸摸阿秋的头，牵着她进去了
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还没有到上朝的时晨，但大臣们都在偏殿等候着，没人真的敢掐着时间上早朝。有很多人都偷偷躲在角落里打个小盹。不过像徐廉清这自号文雅儒士，只会笔直的站在大殿中，不会失半点风度。
“徐尚书，来的早啊”
徐廉清回头，眼前是一位已年过花甲的白胡子老头，人虽老，但那双鹰眼可一点儿也不服老，平时半睁半闭的掩藏起光芒，一但直视看的人及其不舒服
“宋丞相，晚辈有礼”徐廉清脸上是尊敬又不失气度的笑，率先行礼。
偏殿的首领太监看见宋丞相来了，连忙把备好的椅子端上来，宋丞相可是三朝元老，深得皇上敬重，谁敢怠慢？
宋九儒整理下自己的紫色官服，再慢慢的坐下。
不一会儿，宋丞相四周就围满了前来献媚的人。徐廉清摸摸鼻子，默默的退到一边。
说来也奇怪，徐尚书和宋丞相明明都是忠皇党，还是姻亲，两人见面也太过于客气了…不太对，很多有政治嗅觉的人，还是没有冒昧的上前献媚宋丞相，还是再看看局势再说，现在皇子们都大了，一个不小心，也许就当枪使了……
“请各位大人移步太极殿！”
尖锐的太监嗓音，打断了殿内各种虚假的声音。众人无不整理仪容仪表，秒变正经，依着顺序前往太极殿。
依照惯例，君臣一起探讨了许多奏折上的问题。临近结束，上座的墨谦突然问道
“快新岁了，今年的除夕，不知各位有什么提议？”
浓浓的眉毛，一双炯炯有神的眼睛总是闪着审视的目光。可能是因为长期的国事操劳，额头上那深深的皱纹和他四十多岁的年龄很相称。明晃晃的金丝龙袍衬得上首的人更加威严。
此话一出，下面的人忍不住低估。往年新岁，都是皇帝祈岁祭祀后，赏赐了东西，各家过各家的。今年怎么…难道有什么大事发生吗？
其实他们多虑了，墨谦只是想到去年收成不太好，百姓多疾苦，加上太后提了一句想与民同乐。
下首一身朱红冠朝服的徐廉清想了想，上前道：“回皇上，喜迎岁节，逛庙会，舞龙狮，民间一直有这个习俗，但以往臣看到都是小规模的庙会。今年不妨由朝廷出面，举办一个舞龙大会。”
墨谦嘴角一抿，真是个好主意。
看见皇帝的表情，众人就明白了，纷纷附议。
“那这个事情交由谁来办好呢？”
“臣以为，龙灯的制造工部再合适不过了，而礼部一直从事祭祀等活动安排，臣愿意和工部尚书林司共同承包此事”一旁被点名的林司不知所措，怎么莫名其妙的就揽了一个活。要知道自己一向做事的原则：不求有功，但求无过。
这…工部从来没做过这情啊。
“岁节舞龙，事关重大，徐尚书未免太看过自信自己的能力了些”
同样朱红官服的的昌平候，瘪瘪嘴，表达不满。
“徐尚书的主意很是不错，你与林尚书分工合作，各司其职。如果再有一个人来统筹全局就更好了。”
一旁的宋九儒缓缓的站出来说
“哦？丞相这是愿意出山了？”
皇帝饶有兴趣的看着他。
“哈哈哈，老夫一把骨头，就不掺和这些热闹了，龙子们都长大了，这不失一个历练的机会”
墨谦点点头，自己本来就是在调侃他，细细想，这次不仅是官办赛事，还要向上天祈福，确实是个好的磨练儿子的机会。
得到了皇帝的肯定，老狐狸宋九儒也不多说，就在一旁静静的听他人讨论。各个皇子都有人举荐，不过呼声最大的当属二王爷墨樟和三王爷墨景云了。
站在前方的墨樟听见背后的议论声，暗自得意。正准备上前揽下这个差事。墨景云却先开了口。
“儿臣觉得，这件事让七弟去做最合适不过。”
话一出口，大家都安静了。本来以为御南王眼疾好了以后会有一番大动作，这个能拉拢民心的机会一定不会错过。站在二王爷那一派的人都准备好与御南王阵营的人据理力争了。这一下子打乱了大家的节奏。
一旁默默不语的墨韵也惊了一下，按耐住心中的疑惑
“七弟从小在天都，最擅长与人打交道，而且此次大赛是为与民同乐，为的就是一个’乐’字，让平时最爱玩乐的七弟来办，是最合适不过的了…在玩花样儿这事情上，我们兄弟可比不过七弟，你说是不是，二哥？”墨景云笑着跟墨樟搭话。
“啊，是，三弟所言极是。”
“二哥，三哥，我……”墨韵皱着眉，很是为难。
“还有谁有其他建议吗？”皇帝开口询问。本来想争一番的二王爷党派一时也不好开口。
“老夫觉得，御南王的提议很好，七皇子最爱热闹，看来这次的岁节老夫得期待期待了”
“哈哈哈，好！老七，这件事情就交由你去办了，工部和礼部全权配合”
“是儿臣领命！”
“臣遵旨！”
墨景云看了一脸进退维谷的墨韵，上前一步。
“为了表示对七弟的支持，儿臣愿意参加舞龙比赛，与民同乐。”
墨景云此话一出，震惊了在场的人，堂堂皇子愿意出面舞龙，可真是…！
“好，好，好！”上首的皇帝忍不住站起来拍手称赞
“儿臣也愿意参赛”
“儿臣也愿意”一众皇子，审时度势，连忙也站出来表态。
“朕的儿子们都是好样的！那朕就等着在赛场上看你们的卓越风姿了。哈哈哈”
“臣等，也愿意参赛”
乌泱泱的跪下一大片表忠心的大臣。
很多上年纪的当然不会真的上场，而是准备让自家的后辈上场。舞龙比赛，陛下亲临，这可是个在圣上露面的好机会啊！
