三娘：“走吧，先去县衙再说。”
到了县衙，小荷愕然道：“这是县衙？也太破了吧。”
锁子：“颍县连年闹灾，是个最穷的县，县里的粮库银库都是空的，哪还有闲钱修县衙啊，这还是我知道四宝少爷要来上任，事先派人整修的，只是想到四宝少爷初来上任，若修的太好，只怕会有不必要的麻烦，故此，只略修了修。”
三娘点点头：“百姓穷的连饭都吃不上了，县衙再金碧辉煌也没用，你此事做的极妥当。”说着进了县衙。
衙差都机灵非常，最会看眼色，新任的知县大人还没上任呢，豫州常记分号的大掌柜就来了，把县衙里头一通收拾，衙差们虽不知道他们新上任的这位知县大人跟常记有什么干系，却也明白大有来历，颍县是个穷县，县衙也是个穷衙门，前头的知县穷的嘎嘎的，官服都打着补丁，他们底下这些衙差就更不用说了，这来了个有家底儿的，他们也能跟着得些好处，哪有不欢喜的，见锁子带了两个姑娘进来，拦都不拦，笑呵呵的由着她们走了进去。
等三娘一进去，方低声道：“你说
跟葛掌柜进去的那姑娘是谁，生的可真好看， 人也气派，不是咱们大人的内眷吧。”
旁边的衙差道：“你眼瞎了，没瞧见还是姑娘家打扮吗，哪会是咱们大人的内眷，不过看葛掌柜对这姑娘颇为恭敬，却有些奇怪，葛掌柜是常记豫州分号的大掌柜，常记那可是咱们大周头一份的大买卖，就是豫州的知府大人，见了葛掌柜都是客客气气远接高迎的。
衙差点点头：“常记那就是财神爷啊，豫州知府敢得罪大掌柜吗。”两人正说着瞧见常记的伙计出来，忙拉住他：“我说兄弟，刚跟葛大掌柜进去的那姑娘是啥人啊，我们哥俩猜了半天也没猜着。”
小伙计瞥了两人一眼：“我们常记的三姑娘知道不？”
两个衙差一惊：“啥，你说刚那位就是你们常记大名鼎鼎的三姑娘，怎么可能，三姑娘跑我们这穷县衙来做什么？”
小伙计：“当然是为了我们三姑娘的兄弟。”
衙差更迷糊了：“谁是三姑娘的兄弟？”
小伙计：“我们三姑娘醒葛，知县大人也姓葛，你们说谁是三姑娘的兄弟？”撂下话走了，留下两个
衙差瞪眼张嘴老半天才缓过神来：“哎呦，怪不得咱们大人还没来上任 ，葛大掌柜就来收拾县衙了呢，闹半天咱们大人是三姑娘的亲兄弟啊，这可真是咱们的造化，往后可得好好当差伺候着，就凭常记，一准少不了咱的好处啊。”
不说衙差怎么高兴，且说三娘进了县衙，暗暗点头，锁子倒有心思，外头瞧着破，里头却收拾的相当舒适，桌椅家具一应俱全，帐子被褥都是新的。
三娘里外看了一圈，颇为满意，锁子让下人上了茶来，三娘喝了一口方道：“锁子你说咱们常记把这颍县的盐碱地都买下来怎么样？”
锁子：“虽说颍县的盐碱地不值钱，可是要是都算上也得一百多万亩呢，就算再便宜，也不是一笔小数目，豫州的分号虽有盈利却始终没有大起色，若是再买下这么多盐碱地，今年只怕就没有盈利了。”
三娘笑了：“若我说，买下这一百多万亩盐碱地，豫州分号即便今年不能盈利，明年却能超过定州，你信是不信？”
锁子眼睛一亮：“这话要是别人说打死我都不信，可三姑娘您说，那就是板
上钉钉了。”说着有些兴奋的道：“每次小年葛小五牛的那样儿，恨不能把定州分号都吹天上去了，要是让我豫州超过去，嘿嘿，看这小子还有什么脸白咧。”
三娘知道他们几个算是常记的元老，如今都成了分号的大掌柜，虽彼此之间在买卖上长长较真儿，但若论情份却是最好的。
想到葛小五那张丧气脸，锁子便有些急不可待，忙道：“三姑娘，您说怎么干吧。”
三娘笑了：“自然是先买地。”
锁子：“然后呢？”
三娘：“然后种甜菜。”
锁子愣了愣：“啥叫甜菜？”
三娘：“就是咱们葛家村菜园子里那个紫疙瘩菜。”
锁子恍然：“哦，原来是紫疙瘩菜啊，我娘最爱吃这个，说甜丝丝的好吃的紧，不过三姑娘，咱豫州种一百万亩紫疙瘩菜干啥？这得吃到啥时候啊？”
三娘：“如今都知道咱们常记的蔗糖比南洋便宜的多， 各地的主顾都跑来常记订蔗糖，朝廷供奉也落在咱们常记，阿水虽在蜀地有买下了不少地种甘蔗，却仍远远不够。”
锁子：“这倒是，上回葛小五来豫州，没少抱怨说
蜀地的蔗糖大多都送去了湖州，送去定州的那点儿，根本不够双合盛使的，没法子双和盛还得用咱的白饴，做出的点心可就差着行市，要是蔗糖够，保准定州双合盛的收益又能窜个高儿，只可惜蜀地那边儿的蔗糖做不出来，这小子正琢磨看看是不是能在定州种甘蔗呢。”
三娘乐了：“他倒是敢想，之前蔗糖只能从南洋人手里高价买，就是因只有南洋那样的气候才能种出甘蔗来，蜀地的气候跟南洋差不多，故此才能种出甘蔗来，定州不成，不过等豫州的蔗糖作坊盖起来，蔗糖有的是，他想使多少都行。”
锁子愣了愣：“三姑娘，豫州可种不活甘蔗，咱盖蔗糖作坊干啥 ？”
三娘：“种不活甘蔗，但可以种甜菜， 甜菜耐盐碱，所以这颍县的盐碱地正合适， 甜菜的含糖量高，出糖率虽不如甘蔗但好种易收，不挑地，而且豫州比蜀地近便，若是豫州的蔗糖作坊盖起来，便可供应青州定州京城山陕之地，而蜀地的蔗糖直接走船运去湖州，以供南边所需，一南一北分开，既节省了时间又节省了运费，岂非一举两得。”
