三娘：“就是知道不合适，我才要去蜀地啊。”
常氏点点头：“不合适就罢了，跑去蜀地做什么？”
二娘：“娘，这还用问啊，肯定是齐王非要娶三丫头不可，三丫头没法子才跑的，三丫头，二姐说的可是？”
三娘：“还是二姐聪明。”
二娘戳了她一下：“少拍马屁，你这次麻烦可惹大了，你既不愿意嫁给人家，做什么要答应人家上门提亲。”
三娘：“当初我又不知他是齐王。”
常氏：“蜀地远着呢，你这一去还不知什么时候才能回来呢，得多收拾些衣裳带着。”说着站起来进屋给三娘收拾行李去了。”
大娘冲屋里努努嘴：“你这丫头就知道惹娘伤心，还不进去劝劝。”
三娘点了点头，进了屋见常氏一边儿收拾衣裳一边抹眼泪，忍不住自责，凑过去身边坐了，拿了帕子给娘擦了擦眼泪：“娘您这般难过，不知道的我还以为我去蜀地不是做生意是上刑场呢。”
常氏忙呸呸两声，又念了两句阿弥陀佛，说小孩子家的胡说八道，佛爷莫当真云云，念叨完了才瞪了三娘一眼：“以后不许胡说。”
三娘：“好，好，以后我保证不胡说了，那娘也别哭了好不好。”
常氏接了帕子擦了擦眼泪：“那蜀
地也不知什么样儿，你去了，两眼一抹黑的，要是有个难事怎么办？吃了亏又找谁说去。”
三娘：“娘，我是您生的，什么性子您还不知道啊，什么时候吃过亏，而且，世上什么难事也难不倒我，您就放心吧。”
常氏叹了口气：“你这丫头主意大，什么难事都自己扛着，从不跟家里说，可你不说娘也知道，就是男人在外头做生意也难着呢，更何况你一个姑娘家，别人家你这么大的姑娘哪个不是在爹娘身边护着宝贝着，你倒反过来护着爹娘，护着咱们这个家，娘不是难过，娘是心疼，你跑去蜀地想必也是为了不牵连常记吧。”
三娘：“娘，我很庆幸能护着爹娘，能护着咱们这个家，而且做生意这些事对我来说可比在家做针线简单多了，我一点儿都不觉得委屈，便是遇到些难事，也不算什么。”
常氏：“娘知道你有本事，可再有本事终究是个姑娘家，早晚得嫁人，总不能做一辈子生意吧，娘不担心你大姐二姐跟四宝，娘就担心你，这姑娘家太有本事了，姻缘只怕便不大顺遂，你瞧瞧如今惹了这么一位，往后不是更难了吗，况这位齐王权高势大，若他果真不放手，你便跑去蜀地恐怕也没用。”
三娘：“娘
，您当您女儿是天仙不成，就算我是天仙，他可是齐王，也不稀罕，更何况虽他权高势大，人品却不差，断不会做出什么卑劣行径，且他府中美人众多，又何必在我这棵树上吊死，我走了，日子一长也就罢了，至于往后，娘不常说姻缘天定吗，这次不成，便不该是我的姻缘。”
常氏叹了口气：“话是这么说，娘就是怕事儿闹大了，有这么一位在前头，谁敢来求亲。”
三娘：“娘，您是腻烦女儿了不成，要不然怎么日日都想着把女儿嫁出去呢。”
常氏：“当娘的哪有腻烦闺女的，娘恨不能把你们留在身边一辈子才好呢，可男大当婚女大当嫁，娘再舍不得，也不能耽误了你们，这会儿还早呢，等以后你嫁了人生养了儿女就知道当娘的心了。”
三娘靠近她娘怀里：“那我就不嫁，一辈子陪着爹娘。”
常氏拢了拢她的鬓发：“又胡说，哪有姑娘家不嫁人的，多大的丫头了，还跟娘撒娇，也不怕让人瞧见笑话你。”
二娘打了帘子进来道：“这丫头脸皮厚的紧，才不怕人笑话呢。”
大娘也进来抿着嘴笑：“这一去不知要待多少日子呢，不赶紧收拾行李，还只管在娘怀里装小娃娃，回头到了那边儿要什么没什
么，看你咋办。”
二娘：“大姐，这个可不用担心，这丫头旁的本事没有，赚银子的本事却有的是，有了银子还用愁啥啊，三丫头二姐是不是说到你心里去了。”
三娘笑了：“二姐果然是我的知己。”
常氏：“听人说那边儿跟咱们青州这边儿连吃喝都不一样，你这丫头嘴刁又挑剔，不多收拾些东西带去，只怕有银子也没处买去。”说着推开三娘，忙着出去吩咐小果儿要带的东西，吃的穿的用的，恨不能连家都给三娘搬去才好。
大娘二娘也跟着帮忙，一时间忙的不可开交。
三娘也由着她们，反正这一趟怎么也得走些日子，还有大龙跟着，多带些东西也无妨。
忙活了足足两天，收拾了两大车东西，已是精简了又精简，三娘先让大龙押着车上路，自己缓一日明儿去青州跟阿聿汇合了再走，这般比较稳妥。
临走石头来寻她道：“对不住，阿九自小得祖父宠爱，后来施家坏事，他在外头受了不少委屈，故此性子有些偏执，若是他做了什么事儿，我替他陪个不是，你莫怪他。”
三娘：“你如何知道的？”
石头：“那日大公子前来问你齐王之事，我便知道，必是阿九从中作怪。”
三娘：“这事儿是我糊
涂了，他说自己是兴和的东家，我都未及细想就信了，试想兴和的东家如何会是他这般，在湖州若非他是齐王，又怎会让总督大人甘心退让。”
石头：“你不怪阿九。”
三娘：“石头，万九是你的堂弟，但之于我却是不相干的外人，御香斋跟常记又是对头，他这般做虽不怀好意却也在情理之中，我怪他做什么？你也不用替他赔礼，他是他，你是你，他是不相干的外人，而你石头却永远是我的朋友。”
石头暗暗叹息，这些话若让阿九听见想必更为气恼，但这才是她，良久方道：“往年你总嫌冬天太冷，今年应该不会了，但蜀地湿气重，也需多注意些才好。”
三娘侧头看他：“石头，要不你也跟我去吧，蜀地可是天府之国，你肯定喜欢。”
石头：“上回阿九说正寻人扫听阿妹的下落，等有了确切的消息便知会我。”
三娘知道这些年石头一直再找他妹子，如今既然万九说了，想必有些影儿了，点点头：“既然有了影儿早晚能找到，回头我常记人也多留心些。”
石头：“多谢。”
三娘：“谢什么，我记得当初在青州，你醒过来就冲我喊了句阿妹，想必十分担心她，若能找到你们兄妹团聚也是一桩大喜事。”
