不提常氏心忧且说三娘，出了院子沿着游廊走不远，穿过两个腰子门便是小舅的院子，三娘一进院儿蕙兰便迎了出来：“可是来了，你要是再不来，我这耳朵非让我爹唠叨坏了不行，一大早我爹就催我过去寻你，我说你这舟车劳顿的，怎么也得多睡会，偏我爹等不得，说到底不就是买卖上那点儿事儿吗，也不知怎么就跟火上房似的。”
蕙兰话音刚落，路东家抱着虎子从屋里出来：“路记是你爹我半辈子的心血，能不着急吗。”说着看了三娘一眼：“要是三丫头肯把路记接过去，我倒乐的清净呢，天天在家哄我这大外孙子。”
三娘笑了笑，并不答茬儿，知道路伯伯不过说说罢了，若是真想并入常记，也不会等到这会儿了，三娘知道路伯伯的心思。
虽说小舅是女婿可眼看着常记越干越红火，心里也有些不是滋味儿，说白了就是不服气，因此又是买地又是种地的没少折腾，偏偏这两年的麦价儿一年比一年低，路记的利润也是每况愈下，今年更糟，如今麦子都堆在库里，若卖不出去，眼瞅就是年，过了年一开春地里麦苗返青，新麦就不远了，到时候谁还要去年的陈麦啊。
即便
如此，路伯伯也没撒手路记的意思，让常记接手不过是嘴上说说罢了，这便是眼界跟格局，若路伯伯有杏花楼老东家的魄力，或许路记早已不是今日的规模了。
更何况，路记并入常记颇有些麻烦，路记那些伙计掌柜有不少是跟了东家十几年的老人，这人资格一老，就容易拿大，固执认死理儿不知变通，这样的人既不好使唤，又不能调教，还不如常记自己开粮铺子重新招伙计更为简单。
所以，不到万不得已，三娘是不希望路记并入常记的，路伯伯不乐意正合心意，乐不得装傻，瞧着路伯伯怀里戴着虎头帽的小家伙可爱，伸手逗了逗。
小家伙长得飞快，自己去湖州之前还立不起个来呢，这会儿被姥爷抱在怀里，支棱着小脑袋左看右看，黑葡萄一样的眼珠儿滴溜溜转着，都是故事儿，小手抓着三娘的指头，格外有力。
路伯伯显然有些焦躁，把外孙子递在女儿手里：“三丫头，你可得给路伯伯出个主意，路记粮库里的麦子都堆成了山，价儿低也就罢了，若是能卖出去，就算少赚点儿我也认，谁想南边发了水，路记那些老主顾关张的关张，破本的破本，剩下的几家听说豫州的麦
子便宜，一早从那边儿进了，把我晾旱地儿上了，这些人就认便宜，根本不管什么交情不交情，路伯伯想想都心寒。”
蕙兰：“爹，做生意就是为了赚钱，便宜了就能多赚，谁不认便宜啊，爹以前收麦子，还不是谁的价儿低收谁的吗，也没说因是老主顾，价儿高也收的。”
路东家叹了口气：“爹这不是着急吗，行了，这些买卖上的事儿你不懂，还得三丫头给我出主意。”
蕙兰摇摇头：“好，我不懂，就算您让三娘出主意，也没说站在外头出的。”
路东家：“对，对，瞧我一着急都糊涂了，三丫头咱屋里细说。”
进了堂屋坐下，三娘道：“我小舅呢怎么不见？”
蕙兰道：“你小舅知道你过来，寻思必没吃早饭，一早交代让厨房熬了米粥烙了薄饼，想着你爱吃糖醋藕丁，去作坊那边儿给你摸藕去了。”
三娘：“这都秋天了，水冷着呢，为了两块藕弄病了怎么好。”
蕙兰：“哪就这么金贵了，你小舅总说，如今这日子好过了，人也快废了，以前出去做过挖藕的工人，别说这会儿，冬底下一样下水，一摸就是一天，冻得两条腿都没了知觉，也不当什么事儿，更何况如
今还有你叫人做的那个油布连脚裤，穿着下水，觉不出冷来。”
说着摇摇头：“你小舅啊笨嘴拙舌的，不会说个话儿，疼你不知道怎么疼，就去挖两块藕来，是他的心意。”
三娘笑了：“我小舅自来是这个性子。”
蕙兰：“到底是你们舅甥俩亲，我说三丫头可是从湖州回来的，虽说湖州发了水，还能短了藕吃吗，让你巴巴的去摸什么藕啊，你小舅说我不懂，说湖州的藕再好也不如家里的好。”
三娘点头：“我小舅说的是。”
正说着，常三一脚迈了进来，手里还提着两棵好几节儿的大白藕：“三丫头，瞧瞧咱家这藕长得多好，白白胖胖的一节是一节儿的。”
三娘笑道：“可真是好，比湖州的藕还好。”
常三：“那是，咱葛家村这荷塘可是引的将军河的水，这将军河的水有灵性儿，种什么都长的好儿。”
蕙兰把虎子交给奶娘：“让你这么一说，不知道的还以为是人参呢。”说着接了藕打算送去灶房，常三忙又道：“你等等，你跟厨子说，两头的做糖醋藕丁，中间这节儿切成片夹上肥嫩的肉馅儿再裹上一层面糊，过油炸成耦盒，夹着薄饼才叫一个香呢，上回二丫头
做了一会儿，我一顿吃了三张饼。”
蕙兰：“知道了，两边的做藕丁，中间的炸耦盒。”这才去了。
常三方坐下，路东家冲他使了眼色，常三道：“爹，您就别难为三丫头了，今年山陕豫州都是难得的好年景儿，家家户户的麦子都堆成山，三丫头也不是神仙，能有什么主意，您那些麦子要是真发愁，回头常记都买下也就是了。”
常三一句话，路东家脸色都不好看了：“我知道你们常记如今是全国有名的大商号，不把路记瞧在眼里，可路记再不济也是买卖，买卖有这么做的吗？”
常三刚要说什么，三娘忙接过话头儿道：“路伯伯误会了，小舅的意思是想跟路记合着干一档子买卖。”
路东家哼了一声：“常记如今家大业大，哪用跟路记合着干？”
三娘：“路伯伯，常记再怎么着也不过才几年罢了，路记可是几十年的老商号了，不说别的就说定州谁家的麦子好，谁家的麦子价儿低儿，只有您路伯伯最清楚，小五在定州这几年，到了收麦子的时候不还得跟您老请教吗。”
路东家脸色这才和缓起来：“这倒是，要说到收麦子，不说我吹牛，整个青州定州还得是我路记了。”
