冯夫人：“我知道老爷喜欢葛家的三丫头，那丫头我也曾见过，的确聪明不凡，寻常闺秀也比她不过，只可惜好端端的一个姑娘家却抛头露面的出去做生意，跟男人争长短，就算生意做得再好，再聪明有见识，谁家敢娶这样的媳妇儿呢，毕竟是亲姊妹，我是怕那位大姑娘也跟这丫头一样，若这般娶进来哪有安生日子。”
冯知府：“你倒是想呢，若三丫头看得上越儿，我立刻让媒人上门提亲，你自以为出身书香之族便瞧不上葛家这样的乡屯人家，可你瞧瞧人家教出的儿女，哪个比你家那些差，尤其三丫头她的心胸见识，又岂是寻常男子能般配上的，俗话说莫以出身论英雄，葛家这几个孩子，我瞧着个个都好，依着我，早些遣媒人上门提亲才是正理儿。”
冯夫人虽心里仍不认同丈夫的话，可想到儿子的病，就算心里不如意也只能答应，转过天儿来遣了媒人往葛家村去了。
今儿是石头的生辰，三娘怕错过了送礼的日子，昨儿便回了葛家村，回来一头就扎进了瓷作坊，看小白烧的陶笛，试试这个，试试那个，挑了个音色最好的，一早就跑到了作坊来上来寻石头。
寻了
一圈，才在将军河边儿找到他，石头正在河边儿坐着，眉头微微皱着，仿佛有什么心事，连三娘走过来都不知道。
直到三娘拍了他一下才回过神来，看向三娘：“如今正是麦收时节，我以为三姑娘得在青州待些日子呢。”
三娘笑了：“果然还是石头了解我，本来是想偷懒的，可一想到今儿是你的生日，若是不送你个生日礼物，岂不枉费了咱们这么多年的交情，所以昨儿便赶了回来，怎样感不感动？”
这样一张笑颜如花的脸，让石头一时间有些恍惚，半晌方错开目光：“我以为你赶回来是有话问我呢？”
三娘一屁股坐在他旁边的木墩子上：“我是有话问你，御香斋那个万九是你什么人啊？”本来只是三娘的猜测，可小梅去了青州说那日她去作坊寻翠红借鞋样子，亲眼瞧见有个少年来寻石头，远远瞧着两人像是吵了起来，然后那少年就走了，从小梅描述那少年的形貌来看，必是万九无疑了。
加之万九的眉眼儿跟石头有些相像，前后一联系，自然跟石头脱不开干系，既心中疑惑索性直接问了出来。
石头：“他是我的堂弟，大排行里他排第九，家里人都喊他小九
，我家算是大族，堂兄弟众多，但只有我跟他自小跟在祖父身边儿教导，故此我二人最为亲厚，便我那些嫡亲的兄弟也是没法比的，后家族遭逢大祸，各自离散生死不知，也便失了联系，那日他忽然来寻我，我很是惊喜，却没想到他是御香斋分号的大掌柜，他让我跟他走，我不答应，他与我做赌，这是我们小时常做的事儿，有时因什么事儿争执不下，便会堵上一局，谁赢了便听谁的。”
三娘愣了愣：“你们赌的什么？”
石头看向她吐出一个字：“你。”
三娘愕然指着自己：“我，我有什么好赌的。”
石头：“他说我之所以不跟他走，皆是因为你的缘故，他问我是不是只要御香斋能把双合盛挤兑的关了张就算打败了你，赌局便是他赢了，我说他赢不了，他怒气冲冲的走了。”
三娘：“听起来像是个大麻烦。”
石头点点头：“的确是个麻烦，不过小九虽性子有些古怪却极聪明，以前祖父曾说，若论稳重他许不及我，若论聪慧我却远不及他。”
三娘侧头看向他：“你跟我说这些不是想让他来常记吧，石头不是我不答应你，是这小子实在太坏了，心黑手狠，
根本不把人命当回事儿。”御香斋的二掌柜易贵被万九推出来当替罪羊，关进大牢一天就给毒死了，就连冯知府也找不到下毒之人，三娘这会儿想起来还有些不寒而栗，这么毒辣的小子弄来常记，自己是有多想不开啊。
石头：“你不是一直想找个才干卓绝的人管理常记吗。”
三娘翻了个白眼：“咱们做买卖安生还是第一的。”就算这小子再有才干，如此危险的人物还是敬而远之的好。
三娘：“不说你那个堂弟了，那小子咱们常记可消受不起，快瞧瞧我送你的生日礼物喜不喜欢？”说着把手里的陶笛递了过去。
石头接过看了看疑惑的道：“这是什么，是乐器吗？倒是从未见过”
三娘心说除非你小子也是穿越过来的，要不然往哪儿见去啊，笑嘻嘻的开口道：“这是笛子。”
石头翻来覆去看了看：“这样的笛子如何吹奏？”
三娘：“很简单的，我给你做个示范。”拿过来，放到嘴边儿上吹了起来，她会吹得也只是哪一首曲子罢了，是个大牛人做的曲，曲子异常有内涵，仿佛带着千年的沧桑，用陶笛吹奏最有味道。
只不过也不知是陶笛做的有问题还是三娘这
个半吊子水平不够，总之吹得磕磕巴巴，即便如此，也把石头给震住了，三娘吹完半天，石头都没回过神来，这样曲子里竟仿佛看见了百年繁华的家族转瞬沦丧，大厦倾覆，血色残阳里，只剩下断井颓垣的沧桑。
三娘见他半天不吭声，拍了他一下：“那个，我这水平你也知道，能吹奏成这样已是超常发挥了，朋友相交贵在诚意，我给你送生日礼物的诚意是足够的，你就不要计较太多了。”
她这几句话倒把石头从那样的情境中抽离了出来，看了她一会儿，伸手从她手里取了陶笛过来，放在唇边吹了起来。
曲子仍是自己刚吹得那首，却顺畅动听了许多，不像自己刚吹得那样磕磕巴巴，散在这样的柳荫碧波里，竟说不出的悠扬。
等他吹完了，三娘道：“你这种人实在不厚道，听了一遍就吹得这样好，让我这样的笨人如何自处。”
石头忍不住笑了出来：“常记的三姑娘若是笨人，这世上不知还有几个聪明人了，只是你对这些不上心罢了。”
三娘：“你不用说这样的话安慰我，自己几斤几两，我还是知道的，这琴棋书画，我也就书画能勉强混一下，琴棋就算了。”
