三娘打量了这小子两眼：“你们周家也是开糖作坊的，你说收麦子做什么？”
周子明：“我家每年是收麦子，可没这么收过，都是那些田农送到我们作坊上去的，哪像你们常记还管招待茶的。”
三娘笑了：“你们周家是上百年的字号，人家自然上赶着给你家送麦子，我们常记可不行，若在作坊里等着，明年也收不着麦子，得了，天都黑了，你还是快回官学吧，不然若让应山长知道，以为你又出来逛花楼，只怕得罚你抄一百遍论语。”
周子明：“我说了不是去逛花楼，上回是因常富贵才去的，平常日子我可不去。”
三娘：“人不风流枉少年，去就去呗，要是都不去，那花楼可不都关张了吗。”
周子明脸通红：“我就去过那一次。”
三娘：“去过一次跟去一百次没什么区别，既然都去过一次，也算熟门熟路，接着去就是了，我还有事儿，就不打扰小少爷寻乐子了，先告辞了。”跳上车走了。
周子明跺了跺脚瞪了旁边的二来子一眼：“你，刚才怎么不给我作证，那花楼我是不是就去过一次。”
二来子：“少爷，奴才是您的
小厮，就算奴才作证，人家也不信啊，更何况，少爷跟这位常记的三姑娘可是八竿子也打不着的，平白无故的解释这个不是很奇怪吗？”
周子明：“你管我，走了回定州。”
二来子愣了愣：“少爷您这好端端的回定州做什么？”
周子明：“我总觉着这丫头刚说的话是糊弄我呢，你看看这些送麦子的，就算咱们家也没收过这么多麦子，这丫头指定没安好心，我得回去瞧瞧。”
二来子：“少爷，老爷一向不喜欢您掺和买卖上的事儿，让您专心读书将来考个功名能给周家光宗耀祖，您这忽然回去只怕老爷要生气的。”
周子明：“放心吧，不有我娘呢吗。”
二来子这才道：“那少爷您到时候可得护着奴才点儿，免得老爷没处撒气，打奴才的板子。”
周子明：“哪儿这么多话，赶紧着回定州。”主仆俩上车往定州去了。
大龙有些担心：“三姑娘，瞧着刚周家的马车是往定州去了，周家这个小少爷不是瞧出什么来了吧。”
三娘：“过了今晚，青州两万多亩的麦子便都攥在咱手上了，定州的麦子收的比咱们青州还早，就算这小子
回去报信儿也晚了。”
大龙松了口气：“这没了麦子就没法做糖，那么多主顾，这周家老爷还不急死啊。”
三娘：“就得让他着急，不着急，咱常记的点心铺子找谁去啊。”
不光周家急，路家更急，路东家是实在没了对策才跑到了葛家村来寻自己的女婿跟三娘拿主意，常三倒是见着了，可常三也没主意，只说得等三娘回来，可左等也不来，右等也不见，眼瞅天都黑了，连个人影儿都不见，把路东家急的跟热锅上的蚂蚁似的，来回的走，一会儿便问一句：“怎么还不回来。”
常三：“岳父大人莫急，这几日征收麦子，人手不够，三丫头得带着石头几个对账，哪天都得忙道天黑才回来。”
路东家：“你们常记这么多管事账房伙计的，还用得着三丫头亲自对账？”
常三：“平常是用不着，这次不是收的麦子多吗，有些忙不过来。”
正说着，听见马车的响动，常三道：“这不说着就回来了。”
路东家等不及忙着出去了，三娘下了车蹲身一福：“路伯伯好。”
路东家：“三丫头就别弄这些虚礼儿了，快着帮路伯伯拿个主意，
这周家的点心铺子才开了半个月，我路记的点心就卖不出去了，如今都积在铺子里，这天越来热，若是再卖不出去，搁坏了，可就赔死了。”
三娘：“路伯伯您别着急，咱屋里说。”
进了屋坐下，路东家道：“三丫头路伯伯知道你的主意多，你快着给路伯伯出个招儿，怎么对付周家。”
三娘：“路伯伯，招儿是有，可路伯伯得舍得下本才行。”
路东家：“只要能对付了周家，下多少本都成。”
三娘：“若是路伯伯舍得，就好办了，大家宅门里都有把自己的点心师傅，差不多的都不会在外头买点心，那些勉强混个温饱日子不好过的，忙着填肚子还来不及呢，也不会买点心，如此手来这光顾点心铺子的大都是那些虽不富贵却日子从容的人家，既不富贵图就没有不贪便宜的，路伯伯您只要把价儿降下来，自然会有主顾上门。”
路东家：“你这招儿我早试过了，不顶用，不顶用。”
三娘：“路伯伯降了多少。”
路东家：“降了一成。”
三娘摇摇头：“路伯伯要是听我的就打个对折。”
路东家一惊：“对折？这可是本了？
”
三娘：“我还没说完，打了对折之后还要送，买一斤还送半斤。”
路东家愕然：“这不是赔了吗？”
三娘：“路伯伯，若降就得狠，一下就将到底儿，若是像你之前那样只将一成，那周记也跟着降，人家还是买周记的，您打了对折还送，这看似是赔本的买卖，可路伯伯您想想，您铺子里那些点心若是再卖不出去，就坏了，这坏了的点心可是一文不值，所以，您卖的越多赔的越少，而周家的买卖正好，断不会跟着您降价，而且，您的点心需悠着卖，你算算您铺子里一共积了多少点心，大约还有搁多少日子，算着日子一天卖五十斤到一百斤不等，要交代好掌柜的多了不许卖。”
路东家：“这是为什么？”
三娘：“路伯伯，这么大的便宜要是敞着口卖，没几天就卖光了，往后人周记接茬儿卖，您这钱赔的一点儿价值都没有，你不是想挤兑的周记关张吗，就得照着我这个法子卖，周记如今买卖正好，铺子里必然积压了大量的点心，您就这么零抻着卖，有大便宜，没有不占的，除非周记也把价儿也降到这么低，不然就擎等着关张吧。”
