王氏：“我是富贵的娘，难道也不让进。”
三娘：“外婆我看还是别去了，这还不够丢人的呢。”
王氏：“你说谁丢人？”
三娘：“二舅母，学堂里可都是富贵人家的孩子，富贵哥能去一个是我师兄的面子，再一个也是小舅心慈，兄弟走到头了是兄弟，侄子还是侄子，打着常记的旗号，富贵哥才能进官学，要是让人家知道富贵哥有您这样的娘，在学里能抬起头来吗。”
常富贵听了忙道：“娘，你就别去了。”
王氏：“你这是什么混账话，我可是你亲娘。”
常二拽住她：“行了，你就别跟着搅合了，三丫头的话也有道理，咱们就别跟去了，让三丫头送去就成了。”
外公：“啥时候了还磨叽赶紧走吧。”老两口反倒扶着常富贵上了车，外婆探出头来：“三丫头你怎么不上车。”
三娘：“外头空气好，我坐外头。”两只胳膊一撑跳上了车，在大龙旁边坐了：“大龙，走。”
大龙：“那三姑娘坐稳了。”一鞭子抽在马背上，大黑马踢踏踢踏跑了起来，不一会儿就出了常家村。
王氏咬着牙：“这死丫头最不是东西。”
常二：“你别不知好歹，没有三丫头富贵能上学啊，做梦吧，我看你也甭在家闲着了，跟我去把地翻了，等开春好下种，三丫头刚的话你听见了，不赶着些，等到了秋后真得挨饿了。”
王氏：“我说你这脑袋瓜子是真傻啊，这
就是那死丫头吓唬你的话，咱就不干，有爹娘在呢还能饿死咱不成，你听我的准没错。”
常二：“刚三丫头话说的明白，常三根本不认我这个二哥，我可没这么大脸还上门去要饭，你不去我去。”拿了铁锨走了。
王氏撇撇嘴：“我还就不信了，常记那么大买卖，让自己亲哥饿死。”说着打了个哈气，进屋睡觉去了。
再说三娘马车走得快，不到一个时辰便进了县城，长平县的官学在城西的，大门上头挂着长平官学的匾额，匾额是簇新的，笔力遒劲一看就是师兄的字。
车一停下等在门口的韩忠便上前：“老奴给三姑娘见礼。”
三娘忙跳下车：“忠叔您怎么在这儿？”
韩忠：“这官学的山长是湖州人，以前有过数面之缘，也算旧相识，老奴随少爷来长平上任，便常来走走，不想正好碰上了姑娘。”
哪是碰上的分明是特意来等着自己的，笑道：“那可真是巧了，我正不知去哪儿寻山长呢，还得劳烦忠叔帮忙指个路。”
韩忠：“这是自然。”说着看向从车里下来的常家二老跟常富贵，目光闪了闪。三娘：“忠叔这是我外公外婆，这是我表哥常富贵，就是他要进学。”
韩忠微微躬身：“见过老太爷老太太，富贵少爷？”
常家二老刚才在车里远远就瞧见了韩忠，还说这位穿着青绸长衫，异常体面的人是学里的先生呢，正嘱咐富贵一会儿见了先生得
鞠躬行礼。
不想这位先生却跟三娘说起话来，还自称老奴，这会儿更是给他们老两口行礼，弄的两位老人慌了起来：“您是这学里的先生吧，我们乡屯里人可受不起先生的礼。”
三娘：“外公外婆，忠叔是我师兄的管家，不是学里的先生。”
常家二老一听更慌了：“是县太爷啊，那更了不得了。”
三娘：“不是县太爷，是管家。”
常赵氏：“县衙里的还不是县太爷啊，管家不也是当官的吗。”
三娘皱了皱眉，觉得就算自己解释一天估摸也解释不明白，只得道：“时候不早了，咱还是赶紧进去吧。”
二老这才想起正事忙道：“那赶紧，赶紧的。”
忠叔上去跟看门的说了句话，方引了他们进去，三娘暗道，若不是忠叔，估摸想进这官学的大门都费劲。
三娘一边儿走一边儿打量这长平县的官学，是个前后三进的院子，两边还有跨院，一进大门就瞧见当间的孔圣人像，虽不是很气派却颇有学堂的样子，进了二进便听见琅琅的读书声，仔细听正是论语里的学而篇子曰：“学而时习之，不亦说乎？有朋自远方来，不亦乐乎？人不知而不愠，不亦君子乎？……”
三娘暗道四宝年前就把论语背熟解透了，这里却才刚学，进度也太慢了，不过三娘也知道四宝若想考功名早晚得来上学，上了学才有资格考童试乡试会试，这考功名就跟上山一样，得一级一
级的来，不过四宝年纪还小，再过几年也不晚，而且就算师兄是长平县知县，这官学却是周家出的银子，周家的小少爷在这儿就是一霸，四宝来了不是等着挨欺负吗。
常记跟周记早晚得对上，自己可不放心这时候把四宝送进来，忽听常富贵小声道：“奶奶，他们念得啥啊，我，我一句都听不懂？”
常赵氏：“这是念书呢，等富贵上了学就懂了。”
忠叔指着那边儿道：“那里便是上课的学堂，旁边的跨院是学生住的，四人一间屋。”
常赵氏：“也不知冷不冷，应该带床厚些被褥。”
忠叔：“屋里是火炕，烧热了不冷的，那边儿是饭堂。”说到饭堂常富贵忙看了过去。
过了二进院后头是先生们的院子，忠叔带着他们进了左手的一间屋，屋里有个留着胡子的老先生，瞧着得有六十上下，头发胡子都是花白的，见了韩忠站起来道：“老韩头你今儿怎么有空来了？”
韩忠：“来瞧瞧你这老乡，顺道送些咱们湖州的茶。”说着把手里的茶盒递了过去。
老先生道：“我正想着咱们湖州的茶呢，你就给我送来了。”看见后头的几位微愣了愣愣：“这是……”
三娘整了整衣裳，恭恭敬敬的上前鞠躬：“先生好。”
应怀恩本是寒门子弟，屡试不中，蹉跎了大半生心灰意冷，后得了机会来长平县官学当了山长，倒开悟了，不再济济于功名，专心教学育人，
最愿意听别人称呼一声先生，只是学生们都称呼山长，三娘这声先生正叫到他的心里。
不免打量了三娘一遭，见是个十来岁的小丫头，虽形容尚小，却眉清目秀，干干净净的一个漂亮丫头，不禁道：“倒是个有礼的丫头，只不过你这礼却行错了。”
三娘：“进了这里三娘也不由把自己当成了学生，学生见先生难道不该鞠躬吗，请问先生，三娘何处错了。”
应先生愣了愣：“这么说来倒是先生错了。”
三娘：“先生教导三娘礼数，先生何错之有。”
应先生忍不住笑了：“好个机灵的丫头，你来这里不是来上学的吧，要知道官学是不收女学生的。”
三娘：“是我表哥来上学，这里有知县大人的推荐信函。”说着看向外婆，常家老两口别看活了快一辈子，可从没见过这种场面，从一进了屋大气都不敢出，见三娘看过来，忙把书信翻出来递了过去。
应先生展开信看了看便收了起来，扫了眼躲在常家老两口身后的常富贵，官学里虽有不少寒门子弟，可都是有天赋又刻苦的，富贵人家的孩子进来大都是打着上学的名头来玩乐，这家人瞧打扮并不像富贵人家，倒有些奇怪。
开口道：“你叫什么？多大了？念过什么书？”
常家二老忙把富贵推了出来：“快，先生问你话呢？”
常富贵期期艾艾的道：“我，我叫常，常富贵，十，十五了，没，没念过书。”
