锁子娘絮絮叨叨扯了会儿闲话儿才说道正题：“不瞒有庆兄弟，今儿我来一个是来瞧瞧弟妹，再一个是有件好事儿想告诉有庆兄弟，常记青州的铺子如今在王家哥俩手上，正却人手，那哥俩放出话来，只要去的都给双份工钱儿，这可是赚钱的好机会，我掂量着比拉脚合适，就来给你送个信儿，有庆兄弟不如也去试试，虽说青州远些，可管吃管住，到月头上干拿工钱，一年到头可能攒下不少钱呢，哎呦，说着话儿都忘了时辰了，这大晚上的，弟妹还病着呢，早该歇了，我就不待着了，家去了。”
葛有庆两口子客气了几句，送着锁子娘走了，铁蛋儿娘道：“锁子娘一年年的也没见来咱家串过门子，今儿是怎么了？”
葛有庆：“这娘们是没安好心，想让我出头给王家哥俩拉常记的工人？”
铁蛋儿娘：“这可使不得，咱家跟葛家走的近便，这当口帮着王家拉人可不妥当？”
葛有庆：“有什么不妥的，人王家舍得下本给双份工钱，常记要是也给双份，就算王家想拉也拉不走啊，这事儿你甭管了，赶紧睡吧，我出去一趟一会儿就回来。”说着迈脚出去了。
铁蛋儿娘叹了口气，虽自己也瞧着葛家眼热，可这背后捅刀子的事儿，乡里乡亲的干了实在不厚道，可丈夫的脾气，哪是自己能劝的。
转天一早，三娘刚起来正在灶房里剁白菜帮子喂鸡呢，石头就来了，说小舅让自己赶紧
过去，好些工人辞工来了，三娘点点头：“知道了。”还继续剁白菜，一点儿着急的意思都没有。
二娘看不过去，一把把她手里的刀夺了过来：“我的小祖宗，你没听石头说糖作坊儿那边儿都乱套了吗，还不紧不慢的呢，这白菜我剁，你快去瞧瞧吧。”不由分说把她三娘推了出去。
三娘洗了洗手，才出了葛家往糖作坊走，她走的不紧不慢，东看看西看看，一会儿跟石头聊两句，石头忍不住道：“你，不着急吗？”
三娘：“你说我着急有用不，就算我急死了，那些辞工的难道就不辞了？”
石头摇摇头：“没用。”
三娘摊摊手：“就是说，既然没用，我还着什么急啊，书上说百病由气生，做人就得想开了，到什么时候都不能着急，这世上就没有解决不了的问题，也没有过不去的坎儿。”
石头抿了抿嘴：“你倒是想得开。”
三娘站住脚侧头看着他：“你真打算叫石头了啊。”
石头：“这不是你起的吗？”
三娘：“我就是随便一说，谁知你竟然当真了，石头这个名儿实在有些草率，不如你自己想一个吧。”
石头看了她一眼目光落在远处半晌方道：“这个名儿挺好的。”
三娘：“这可是你自己决定的，等以后大家都叫顺了嘴再想后悔可晚了。”
石头：“不后悔。”
三娘：“不后悔就行，其实石头也挺好的，再往前发展发展就是玉了，就算石头也有价值不
菲的。”
石头目光落在她腰上挂着的小印上：“就像你这枚小印。”
三娘笑了：“你果然是个见过好东西的，那你看看我这枚小印的材质如何？”说着把腰上的小印摘下来放到他手里：“你快瞧瞧。”
石头仔细端详了一会儿方道：“《后观石录》中有记：石有名桃花片者，浸于定磁盘水中，则水作淡淡红色，是其象也。或曰：如酿花天，碧落蒙蒙，红光晻然，宜名桃花天。旧品所称‘桃花雨后，霁色茏葱’。庶几似之。又云：石类水色中有红白花片，随水上下。你这枚小印正是寿山石里的极品桃花石也称桃花天。”
三娘目光晶亮：“那你说我这枚小印若是拿到当铺之中能当多少银子？”
石头：“你不说这是你师兄给你的见面礼吗，怎可当银子？”
三娘：“我不当，不当，我就是想知道这枚小印值多少钱？”
石头：“如今的行情我却不知，若是三年前这么一块桃花水只怕价值千金。”
价值千金？三娘愕然：“那不就是一万两银子吗，这么值钱啊，那我挂在腰上要是哪天丢了不等于丢了一万两银子吗，不行，我得藏好了。”说着把小印拿过来仔细放在荷包里，放到怀里拍了拍：“这下总不会丢了。”
石头撇撇嘴：“小家子气。”
三娘：“就小家子气怎么了，你以为我是你呢，经过见过，我葛家去年还穷的吃块甜糕都像过年呢，别说一万两银子，银子什么
样儿都没见过，我们葛家就是乡屯里的一级贫户，我葛三娘是贫户里的村丫头，小家子气才正常知道不。”
石头别开头：“你现在又不穷。”
三娘：“是不穷可也不富啊，你看看我家还住着土坯茅草房呢，我们家的日子这是刚有了些起色，至多算不穷，跟人家富户可没法比，人口多底子薄，没法子，只能一点点的挣了。不过这样也好，这么挣出来的家业，将来才知道珍惜，那些从爹娘手里继承来的大都是败家子，所以说君子之泽五世而斩，那些大户人家再富也富不过三代，就是因为后代子孙觉得家业不是自己挣出来的，败了也不心疼，你看那些世家大族，别瞧着外头风光，里头弄不好都烂透膛了，稍微有个风吹草动，便哗啦啦如大厦倾倒，片瓦不存。”
三娘说的起劲儿，半天不见石头吭声，不禁侧头看向他，见他怔怔望着前头村头的一颗柳树出神，脸上的神情似悲愁又似怀念，总之内容实在太丰富，想来自己这番胡说八道触及了他的痛处，也间接印证了自己的猜测，这小子出身世家大族，就说他身上的气质不一样。
三娘记得以前听人说过，什么是世家子弟的气质？就是他那股子与生俱来加上后天家族培养出来的骄傲，即便沦落街头，身上的骄傲也不会消失，因为已经是刻到了骨子里的东西，这便是老百姓常说的出身，一个人可穷可富，可得意可失意，出身却不会
改变。
石头回神见三娘盯着自己若有所思，遂开口道：“你用刚那些话试探我，想知道什么？”
三娘：“既然你把话挑明了，那我也不藏着掖着，我不问你别的，只问你可会牵累我家。”
石头：“若会牵累你当如何？”
三娘脸色一变：“若果真会连累我家，我就给你两条路，一是从这儿滚蛋，我就当没见过你，二是把你绑起来扭送衙门由着官府发落，说不准还能得些嘉奖赏钱。”
石头：“你以为我是朝廷钦犯？”
三娘：“不是吗？”
石头摇摇头：“不是。”三娘暗暗松了口气，要这厮真是朝廷钦犯就惹大祸了。
石头：“我不想说过去的事儿，你可还会收留我？”
三娘掰着手指头：“你懂得多，见识广，能写会算出口成章，还勤快肯干，你这样的可是难得人才，而我葛三娘最稀罕人才，只要你不是朝廷钦犯，别的事儿我也不想问，更没有理由不收留你，当然，以后你要是不想干了，或者有更好的出路，我也不会阻挠你的远大前途，但你得提前告知，免得到时候打我个措手不及。”
石头：“你想我当你家的伙计，我可不是福顺。”
三娘：“你别这么想吗，其实工作不分高低贵贱，伙计东家掌柜都一样是人，只是分工不同罢了，而且，以后你干的好，就是管事，管事再干好了就是掌柜，就跟做官似的步步高升才有意思，一上来就给你个掌柜，你也干不了啊。”
