慕依禾这才明白，他自以为遮掩得很好，却不晓得从头到尾皇上都知道自己的存在，而他多年来能够平安无事地度过，皇帝厥功至伟。
他与皇上聊很久，皇上说出他的感激，称赞他把、伟泽教养得很好，他甚至说：“你比我成功，你养出两个懂孝悌、知本分、负责任的孙子，而朕却……”
慕依禾没接话，他心底清楚，皇帝可以嫌弃自己的孩子，外人却不能诋毁高高在上的皇子。
虽然不知为何皇上会找上门，但在皇上感叹半天后，他鼓起勇气问：“皇上，竹青的罪真的不能饶恕吗？她不过是个丫头，影响不了任何人的利益，何况做错事的人，并不是她。”
面对他的问题，皇帝半晌后才开口，“是那丫头说服朕，别逼接下东宫太子之位。她说从小到大，朕这个父亲从未为兄弟做过任何事情，至少给他们一个机会，选择他们想要的人生。”
“那丫头很会说大道理，对不？”一个从小背四书五经、《古文观止》长大的丫头，信手拈来就是一篇道理，可惜，这个能力并没有帮助她在这个时代中过得顺心遂意。
“她是个让人喜爱，情不自禁想要疼惜的丫头。”
“既然如此，为什么……”
“常竹青非死不可！”皇帝截下他的话，笃定说道。
“为什么？”
“朕怀疑这整件事是个策划精密的阴谋，它想陷害的不是竹青而是。”
“皇上的意思是蓉蓉丫头……不会的，她和岐瑞是青梅竹马，从小一起长大的交情。”
他还记得那孩子小的时候骄傲又任性，生起气来像个公主似的，对着颐指气使，心闷的时候，理都不理，但温顺起来的时候，会勾着从战场上回来的岐瑞甜甜撒娇。
她既骄蛮又可爱，既天真又无心眼，她的喜怒哀乐从不隐藏，表现出来的每一分态度都毫无造作。
“朕没猜错的话，老大、老二、老四……也许还有更多皇子，已经知道、伟泽的身世，四皇子妃曾经对竹青刑求逼供，意图将下毒之事栽赃给。这意谓着什么？”
“有人担心皇上会将太子之位给？”
他点点头。
“竹青死不死，决定了朕对的态度。如果朕仍然一心维护，下一个要遭毒手的，定然是、伟泽无疑。”
“难道竹青一死，他们就不会对兄弟俩下手？”
“竹青不死，会让他们对更加慎重，不敢贸然动手，而竹青一死，摆明朕即便对有再多的看重，也敌不过对皇贵妃的宠爱，他们会开始怀疑朕心目中的太子不是。
“如此一来，便能松懈了他们对岐瑞的戒心。朕已经失却耐心，前几年的姑息，养肥他们的胆子，连联络鞑靼这等叛国大事都敢做，这一次，朕要彻底灭了他们的心思。”
“草民明白皇帝治国的辛勤，可那丫头……终究是一条性命，皇上为此牺牲她……”慕依禾不敢批判皇帝的对错，却无法不替她发声。
“那是竹青自己选择的，她不肯留在身边，她说君无戏言，是她，逼眹亲手赐死常竹青。”
慕依禾很想痛骂竹青那个笨蛋，她就这么敢下赌注，万一她死了以后却回不去怎么办？没有人的赌运会一路好到底。
拉回心神，望着眼前失魂落魄的孙子，他叹了口气说：“岐瑞，竹青看不见了，不管你怎么欺负自己，她都已经看不见了。”
“我只想替她出一口气罢了。”
黄岐瑞拿出装银票的玉石盒子，用特制的钥匙打开，里面的银票早已经送给她的“家人”，现在里头摆的是口罩，那个他要去边关前，她用蹩脚的女红为他缝的口罩，还有一张滴满泪痕的〈伯夷列传〉，那是误以为她“失踪”时留下的笔稿，也是他从四婢手中唯一抢下的纪念。
夫学者载籍极博，犹考信于六蓺，诗书虽缺，然虞夏之文可知也。尧将逊位，让于虞舜……
外公看见它时，曾经说：竹青害怕了，她在想家，想逼她背〈伯夷列传〉的爸妈。
那时自己是怎么说的？对了，他是这样回答——竹青只有一个家，有我在的地方，才是她的家。
从小外公便经常对他说，过度自信的人容易盲目，容易忽略小细节、只看得见终点，可是那些小细节往往会造成结论改变。
如果那时候他不要过度自信，不要刻意忽略她的害怕恐惧，不要那样相信她定会入境随俗、以他为天地，是不是今天会有不同的结果？
出一口气？！慕依禾听着他的话，瞠目结舌。所以他伤害自己、折磨自己，要为竹青讨回那个根本不存在的公道？
尽管他已当了好几十年的古代人，还是搞不通这些天生的古代人。
出一口气能够改变什么？伟泽为竹青出一口气，气得四皇子活生生把老婆肚子里的胎儿给打掉；为出一口气，把自己折腾得人不像人、鬼不像鬼；两兄弟为这口气与皇帝杠上，迫得皇帝心生不安……这口气到底值不值得、有没有必要性？
如果让竹青来选，她肯定宁愿他们在她坟前烧房烧车、烧电视、烧几百张大乐透彩券，也不要他们出这种损人不利己的气。
“难不成你打算这样下去？啥事都不做？”
黄岐瑞认真想了想，勉强提起精神说道：“不，有些事还是该做。”
黄岐瑞已经很久没往景和居和大夫人请安，到后来，他连表面工夫都不肯做，而他的态度决定了大夫人在王府里的地位。
大夫人是聪明的，老爷趋势，她便稳稳攥住府里的中馈，黄岐瑞对此没有置喙，是因为她不涉足红香斋、祥安楼，没踩过他的界线，他便也不想夺走她最后的权力与快乐。
他想，自己是受了竹青的影响。
她老说大夫人可怜，说时代制度造就悲剧无数，说他母亲是悲剧下的牺牲者，大夫人何尝不是？竹青同情了天底下的人，独独不同情自己，她用簪子划断与他的关系，她丢掉他，丢得狠绝。
一笔烂帐呵……不管是老王爷与大夫人，或他与竹青，都是。
