朱老道回过身来。干巴巴的问了声何事。
朱达抱拳道，“未进山之时，便听闻说山脚下住了个姓朱的活神仙。为人最是谦和，医术最灵，想来道长仙风道骨。因此想问个名姓。若有幸得遇。也能请教一两个驱虫的符篆来。山深露重，蚊虫叮咬，着实难捱。”
原来这样，老道听闻，心道，不是来寻我攀亲的便好。转念又想。
天下间姓朱的多了去了，这小子又哪里知晓眼前站着的是他的叔伯哩。
于是道：“老道正姓朱，居士若要寻驱虫的符篆，老道这里倒攒了些。若要寻什么活神仙，老道却不知了。”
朱达听了，知是他无疑了。
忙道：“便知是朱老仙长。晚辈们到此，却是未曾先拜见仙长。告罪。告罪”
说罢倒头便拜。
朱老道大皱眉头，不受此礼。道：“你们忙你们的，与老道有何干系？何故拜我？之前也来过两波人，倒不似你这般做派。若要进山采药，自去便是，若要换符，说一声便是，何故如此。”
那朱达沉默少许，道：“道长说的是，正要讨些符篆。”
朱老道知了朱达之意，汉子这厮，绕了大圈，又来拜我，不过是要找老道讨些符篆。何必费周章。直说便是。趁早将那符篆与了。不把因果牵扯进来，才是幸事。
思虑罢。道了声等着。急忙忙回了居处，取了十数张符篆。交与了朱达。交待过功用，不待朱达再语，径直离去。
朱达稍施眼色。
透了篱笆墙，朱鸣记了方位。
四人等了片刻。锅中兔肉煮得烂熟。饱食一顿。便到草屋中议事。商量采药方位，注意事宜。自不必提。
且说朱老道。听闻朱青树已殁，暗自神伤。着实心烦意乱。数十年清静修持之心好似一团乱麻。自以为忘却的往事种种。齐齐的涌上心头。一一都具现到了脑海之中。那一股滋味，说不出的涩心。酸的，甜的，辣的。苦的。都在那上头。不由悲从心生。一时竟不知何去何从了。
望青山，此心更在青山外。恨不得飞也似的回去。长跪在父亲坟头。又一股慌恐涌来。知老父严厉。此生离弃。又有何脸回去拜祭。
掐指一算。二十余岁离乡。如今已有五十个年头。四十岁时，以其修为进度，拜入仙宗无望。只得自隐这太和山中。空度年岁……
一番挣扎，终是长叹一声，又有何颜面回去？
于是屋中设了灵堂，摆了贡果。点了往生香。黄表纸。灵前一跪，细将前半生光怪陆离的修仙之途一一讲来。炼符制丹，修道长生，斩妖杀怪之事都说与幽鬼来听。
原来，这朱老道仍是朱溪镇人士。道医朱青树独子。二十余岁，机缘巧合之下。踏足了修仙之道。便离了家乡老父。一心向道。以期长生。
奈何天不遂人愿。其资质着实太差。修行十多载。不过是修气入门的水平。拜入山门便是做梦。纵然做散修，亦非修为高强之士。怎敢与他人斗法。只得一头钻入符篆之道中。细细研究。这符道又最是费时。一时又耽搁了修为。因而四十余岁后。终是绝了长生久视的心思。能离世避祸便已心满意足了。于太和山脚一住便是三十年。
那白雾旁人不知，他却晓得，定是高强修士种的迷魂禁制。圈地为限。以绝了凡人上山打扰之途。只是这修士好生绝情。数十年间，那白雾吞了不知多少人命。
忆起高强修士视凡人为蝼蚁。只好每有人来，告诫一番莫要往白雾中去。
……
朱老道一一诉说。直说到今晨与本家的晚辈见过。方站起身来。细细的拭过了灵牌。又找了口干净的木盒子放定。定下心来。收了幽思。
出了草屋，望大日高悬。晴空万里。正是响午时分。
此一番伤神，自觉肚中饥饿。转出门去，便欲往不远处蔬果树密处取食。
行至半途，忽远远见一行六人从山路弯折处钻出。为首是一干巴巴枯瘦老头。一幅枯皱的面皮。
余下者皆是满身尘土，面容不洁的粗糙汉子。提溜着小锄，铁铲。肩上皆搭着几个麻袋。袋子半瘪不瘪。一高一低的跟在老者后面。
朱老道看的仔细，正是前番上山的采药人，往己处换过些许符篆。
那几人直直的过来。口中骂骂咧咧。
一汉子耷拉着脑袋，气鼓鼓道：“真他娘的晦气，来过月余了，那里有好药的影子。是真他娘的晦气”
又一汉子接道：“往日里，旁的山里还能去的深些。这山浅处那有好药。有药也被采光了。偏这深处又去不得。有怪雾。早知果真如此。便不来了。”
为首的老者皱起眉目。低首看着脚下山路，不知在思些什么。
一五十余岁汉子见老大哥不语。开口喝道：“老三，老四。你们都少说些吧。这山中药还是有的。只要多走些路便是。其他山上那里还有药草。世道如此，多忍忍吧。”
老三把眉一挑。道：“果真他娘的晦气。”
老二哼了一声，自不在言语。
六人走的近的。为首老者便向朱老道施了一礼。
问：“老仙长何去？”
“采些果蔬充饥。”
老者苦笑叹说:“可惜那边果树太多，药材太少，喂的饱道长。喂不饱我们呀。”
朱老道笑道：“仇居士妙人。福运正盛。必可得遇良药。”
老者道：“便托道长吉言了。”
几人招呼过，别过朱老道。径去草屋中歇息。
老三汉子名庄名建，人送个混号叫崩子。人脾气最是暴躁直白。放下袋子，便冲老者道。
“老大，你说咋办吧，是走是留，倒是给说给句痛快话呀。”
“着什么急！”
仇姓老者把脸一拉。
冷冷的道：“这快钱把你赚的飞了天去了。往年里成年累月往山沟子里钻。也未见如此叫屈。怎的，这才一个多月，你便要造我的反不成？”
庄崩子见老大发火。满肚子气只好憋住。道：“自然不敢”
老二姓李名月海。于一旁冷眼看着，见老三挨骂，心中冷笑一声。
上前道：“大哥勿恼，老三只是直了些，并无恶意。我倒有一法子。只是不知当讲不当。”
仇姓老者道：“但讲无妨。”
于是月海走上前去，至老者耳边一番耳语。
老者听罢，直皱眉头，道：“不妥当。不妥当，我们是正经生意人，怎可干这种勾当。”
月海笑道：“岂不闻古人语，慈不掌兵，义不行商。那朱家帮子的与我们早有嫌隙，如今又上山抢食。不落他一石，那让弟兄们喝西北风去？”
仇老者道：“不妥不妥，岂可如此！非大丈夫行径！”
听罢，老三一拽老四，冷笑低语道：“便知老二这厮狗嘴里放不出什么好屁。一肚子坏水，又想干那门子勾当。”
但听老二仍要再劝。仇姓老者一拍桌子，道：“莫再说了，此法不可！都散了。”
月海道：“大哥即不愿意，那便算了。”于是领了老五丁文柔便去了。
老三还想说些什么，但见老者一摆手，只好与老四鸠伍也离去了。
见走了个干净，仇姓老者对一旁的儿子仇亮叹道：“果真是共患难易。同富贵难呀！这两年大疫，钱确实来的易了。你叔伯们却都离了心了。”
仇亮于一旁道:“老爹，也该是时候收手了。回乡乐享天年，何苦在这山窝窝里刨来刨去。”
仇姓老者名西落。年事已高，此时正被儿子说中心思，自是一顿踌躇。便让儿子去升火做饭，自己坐到座上天人交战。
春日时短，不觉己至晚昏。
西落便使儿子唤来老二月海。与屋中细谈。自不必说。
