锦衣卫同知赵恒经被抓，因为他假传圣旨，闯入刑部大牢，私自拷问吴王伴读江西学子解缙。赵恒经似乎得了癔症，还说是得了原锦衣卫指挥使毛镶的命令。笑话，毛镶死了多少年了，莫不成诈尸了。
这是文官们的看法，他们觉得赵恒经是锦衣卫的坏事儿干多了，遭了报应。解缙在刑部大牢关着，何时轮得到他锦衣卫来管了。
按照朱元璋的习性，他想让一个人死，直接扔锦衣卫的诏狱就行了。若只是稍加惩戒，那就会扔进刑部大牢。武官就会被被押入殿前军大牢。
锦衣卫同知赵恒经，他只是一个从三品官员。在应天城这个地方，从三品属实不算什么大官。
拿了他，对锦衣卫来说也是不痛不痒的一件事。又不是锦衣卫指挥使，拿了一个同知，这不还有一个同知呢。日常工作照常进行。
而另一个锦衣卫同知马芳，此刻也是慌的不行。他和赵恒经共事多年，知道对方不是说大话的性格，也不可能是得了癔症。而且毛镶还活着，部分锦衣卫高层是知道这件事的。很多脏活，确实都是毛镶指使他们去做的。明面上他们有个指挥使的头儿，而实际上他们最大的领导一直是那个死去了的毛镶。
对此，部分锦衣卫心生不满，为什么要受一个死人的控制。于是，以原锦衣卫指挥使宋忠为首的锦衣卫，就开始极力摆脱毛镶对锦衣卫的控制。
只不过，包括宋忠在内的锦衣卫，他们都忽略了一个点。那就是毛镶为什么还活着，如果背后没有朱元璋这个皇帝的撑腰，他哪能活到现在。毛镶背后是朱元璋，而朱元璋发现了锦衣卫的小动作，开始不干净起来。
于是，朱元璋决定清理门户。
马芳，这是他自己给自己起的一个名字，希望流芳百世。他在家排行老二，因此他原先也叫马二。
在跟着宋忠拿了诚意伯刘基之后，逐步高升，做了从三品的锦衣卫同知。最主要的是，宋忠觉得马芳用起来顺手，一壶喝剩下的茶就能打发了。
门外，一串急促的脚步声，惊醒马芳。他惊恐的顺着声音看去，看到的是殿前军指挥使李文忠带着一队人，就这么走了进来。
“曹国公。”马芳努力提起脸上的皮肉，扯出一丝丝的笑容。
“哟，马大人，好兴致。”李文忠也笑了笑，提起桌子上的一壶茶，打开茶壶，凑近闻了闻。“嗯，不错，绝品大红袍，香。”
“没想到曹国公也是爱茶之人……”马芳放下警惕，还没说完，就被李文忠一脚踹飞。
“来人，拿了！”
马芳蹲在地上，捂着肚子，满头大汗，任凭侍卫将自己五花大绑。“马大人说对了，我也爱茶，喝茶好呀，茶香。但是，喝的茶。得干净，不然容易出人命。”
“我有何罪！”马芳大叫。
“你喝的茶，就是宋忠的，你说你是何罪。”
马芳不说话了，李文忠说的不错。他和宋忠都是爱茶之人，不爱钱，不恋权，不好色，只爱喝一口茶。越浓越好的茶。马芳现在茶壶里的茶，就是宋忠留给他的。
不同于赵恒经，马芳被关进的是殿前军的大牢。
毛镶的办公地点也转到了这里，他冷冷的看着在地上不住磕头求饶的马芳，心里没有丝毫的波澜。
“大人，饶了我吧。我是马二啊，我从洪武三年的时候就跟着你了，一直到现在。我对您是忠心耿耿的啊。”马芳把全部的希望都寄托在毛镶身上。而此时的毛镶，就如同一个冷血的机器，只会执行朱元璋交给他的任务。
“你收宋忠的钱时，怎么不说对我忠心耿耿。你奉宋忠的命令给北平通风报信时，怎么不说对我忠心耿耿。恐怕，你只是对宋忠忠心耿耿吧，而不是我毛镶。”
“皇爷养着你们，不是让你们耍心思的。你们如果不能对皇爷忠心，那要你们何用，都去死了罢。”
毛镶闭眼，挥一挥手，过来两个人将马芳拖走，任凭马芳在无尽的黑暗中声嘶力竭的哭嚎。声音越来越小，直到消失。而后，大牢的最深处传来一声锣响，毛镶点点头，起身离开。
几年前，毛镶一手创立的大明特务机关——锦衣卫，现在他又要亲手将它摧毁。不能忠于皇帝的机构，留着也没用。
