夏天的刘家港，这里热的不行。河面上，都飘着阵阵的白气。再往东十几里路，就是长江的入海口。几乎所有从苏州府起航的商船，或者是停靠的商船。都是在刘家港起航，停靠。
今儿，这里是热闹的很。自从上次朝廷出兵，在莱州大败倭军之后，海面上的倭寇越来越少。大明的百姓们，也可以放心出海了。
王大，却是糟心不已。他坐在自家的天珑上，一遍一遍用石头砸着地面。都说男儿有泪不轻弹，可他不知道哭了多少遍。
前几天，官府来了人，把他的儿子王小给带走了。他冲过去拦人，又被官差推倒在地。
王大直呼冤枉，跑到苏州府，告状。他的状子刚递上去，就又被送了回来，因为他的儿子王小是倭寇。
真正的倭寇走了，王小却失业了。他原先跟着倭寇，打家劫舍，甚至连自己的老爹都不放过。可怜的王大，还以为那是真的倭寇。现在，他的儿子真的以倭寇的罪名被抓了。
这个情况不在少数，一个村子里，至少有好几户人家，都出过“倭寇”。
扫清了海路，又解决了内贼。海路终于平静了，苏州府，成了一个超级大港，每日来这里的商船多达百艘。繁荣的商贸，带动了这里的各行各业的发展。比如，造船。
有钱了，那自然是腰板挺直，在朱元璋的旨意下，工部又开始大量的造船。
“陈兄，你说，这蕃国究竟是个什么样子。我爹说，他们可都是三头六臂的。”几天下来，李景隆高涨的情绪逐渐平缓下来。他开始四处查阅书籍，又问了国子监，翰林院的诸多读书人，最后得出一个结论，外蕃之人多是三头六臂的。
“哪有什么三头六臂的人，你不要听那些人胡说八道。即使是外蕃，也都是和咱们一样。”
陈则武摇摇头，不知道李景隆又是从哪听来的谣言。
突然，他想到一个有意思的，“不过，咱们可以去抓几只麒麟回来。这后来的郑和下西洋，不就是抓了几只长颈鹿，最后被认作了是传说中的麒麟，祥瑞之兽。
“麒麟还能抓？”李景隆吓了一跳。
陈则武也不知道了，长颈鹿估计都是在非洲吧，这船能到非洲吗？郑和那个船，可都是朱棣花重金打造的，不是像朱元璋这样，随随便便的几艘战船。两者，根本不在同一个重量级上。
“麒麟在哪。”李景隆兴奋了，脸色涨的通红。那可是麒麟，传说中的神兽。他一直以为这玩意儿，只在书里，没想到真的有。
“非洲…”
“非洲在哪，离苏州有多远。”
不同于当初要征讨倭国的时候，这时候造船厂，就要轻松很多了，没有仇恨，只剩下自豪。
“你们准备的如何了。”朱元璋也来到了苏州府，想要视察一下苏州府造船的工作。又把朝中的一众事情扔给了太子朱标。他现在是富的流油，感觉自己从来没这么阔气过。
刚建国那会，朱元璋是勒紧裤腰带过日子，一枚大钱掰成两半花。
虽说后来也是渐渐好转，可连年的征战，又有不断的水灾，旱灾。这些也都让朝廷捉襟见肘。开了海禁，第一天就有十几万两白银的进账。后面虽说越来越少，但现在也稳定在了每天一万。
“回皇上，目前为止已经准备的差不多了。下面其实主要就是挑选合适的兵士，这不是去打仗，没必要太多精锐。”
一路跟在朱元璋后头，陈则武说的头头是道。他想的是，多带些类似于仪仗兵这种，别到了各个蕃国，再把人家吓到。最好是挑选那些看着就面善的，这是最好的选择了。
“什么叫合适的？”朱元璋却不懂了，精锐不合适，那什么合适。
“就是挑选那些，面善的，长的俊朗些的。咱们是去出访的呀。不能让那些蕃国们看到咱们就害怕。”
朱元璋点头了。这说的不错。只是想到那些勋贵武将们招的兵，个个儿长的都是凶神恶煞，五大三粗的。一看，着实的兵痞子，谁看了都会害怕。
“行，那这些兵，你来招。只是一点，别招那些花葫芦，中看不中用的。”朱元璋一想到他手下的那帮勋贵们，就笑了笑。
“这帮杀才。”
“咱听李景隆说，你能抓到麒麟？”朱元璋挑了挑眉。他对麒麟兴趣不大，充其量只是想看看这玩意儿长什么样子。
陈则武汗颜了，这船，真的去不了非洲。而且，就算去了，怎么抓，自己带的一帮绣花枕头，还真不一定打的过长颈鹿。
“臣只是，李大人说笑的。臣知道这麒麟在哪，可是船到不了，太远了。”
这么一说，朱元璋就没了兴趣。“什么时候能启程。”
“就等皇上旨意呢，船一好，随时可以开船。”
