‘东南方有鬼出没，西南方，西南方’
在呼吸法的训练方式完善以后，继国缘一恢复任务。
跟着鎹鸦一路前行，他们来到了一片山林。
从这条林间小路来看，应该是经常有人从这里过，鬼藏在这里对人的安全造成了极大的威胁。
甫一进入，铁锈般的血腥味传入鼻中，看来已经有不少人受伤。
继国缘一循着味道走了进去，没走多远便看到一只鬼掐住一个武士装扮的男子的脖子，嘴里在狞笑。
在它的身边横七竖八的躺着一些人，从出血量来看凶多吉少。
不，还有一个背对着他的人还活着
这样，就要小心了，必须一击必中！
就是现在！
趁鬼不注意，日轮刀精确的砍断了它的头颅。
身后被救下来的人试探的出声。
“缘……一……？”
继国缘一将刀收入鞘中，听到被自己的名字，疑惑的转头，
那阔别了十多年的面容以这种意外的方式再度出现在眼前。
继国缘一先是露出一副惊讶的神情，继而是掩饰不住的开心，最后是自责。
他单膝跪在继国严胜面前。
“抱歉，兄长，若是我能早来些就好了。”
他的一系列动作被继国严胜收入眼中。
继国严胜依然维持靠坐在树干上的姿势愣愣不语。
这个人又再度出现在了自己眼前……
以高超的剑术，优秀的性格。
拯救者的方式出现了。
“兄长？”
见他一直没说话，继国缘一有些担忧的看向他，那双眼眸一如从前般澄澈。
继国严胜缓过神，慢慢的扶着树站起来。
“没什么大碍，只是腿受了点伤。”
继国缘一上前将他的胳膊搭在自己的肩膀上，说道：“你有伤，还是我送你回去吧？”
继国严胜点了点头。
时隔多年的相逢，他有好多话想问。
这些年过的如何？是否成家？有没有……想过他与小樱？
话到嘴边却不知从何说起。
片刻的沉默过后，还是继国严胜先开了口。
“缘一，你现在在哪里谋生？怎么知道这里有鬼的？”
继国缘一回答道：“我不久前加入了鬼杀队，日常主要任务就是击杀鬼。鬼杀队里还有许多剑术高超的伙伴，我们平日也会互相切磋。他们好多都是家传的剑术，有的攻速快，有的……”
他似乎有说不完的话，末了，问道：“兄长你呢？父亲……还好吗？”
继国严胜说道：“父亲在几年前已经过世了……我有时候会带着部下外出接任务。”
说话间，遇到了前来接应的继国家侍从和部下。
“兄长，那就在此告别了……”
继国严胜喊住他，“缘一！”
“你说的鬼杀队……我很感兴趣，我可以加入吗？”
继国缘一虽然对他突如其来的决定有些诧异还是善意的提醒道：
“加入鬼杀队是一件很重要的事，以后可能经常要面临刚才那样的鬼甚至更强的，随时会有生命危险。
虽然兄长的剑术很高超，但这仍是一件值得慎重考虑的事。
在您伤好以后，如果还是有这样的想法，那么写封信寄到这个地址，我收到以后会来接您。”
他将一个地址写下来递给继国严胜身旁的侍从。
“兄长，你好好养伤，我回去以后我会告诉小樱遇见您的事。”
说完，他的身影消失在丛林里……
北原樱……
真是一个很久没有被人提起的名字。
“家主，外边天冷，我们回去吧？”
他站在原地久久没有动静，身旁的侍从为他披上羽织，小声提醒。
“回吧。”
只要给我时间，自己早晚有一天会赶超缘一。
千代美枝抱着孩子守在门口，不停的向大门口外张望。
那个几日里日日担忧思念的身影被侍从簇拥着出现。
“是父亲！父亲回来啦！”
几日不见父亲的继国智行撒开母亲的手跑向那个高大的身影。
想要像往常一样抱住他的大腿，被侍从隔开，侍从轻声说道：“少爷，家主的腿受伤了，不能碰哦。”
继国智行乖巧的走到继国严胜的右侧，他的身高只到父亲的腹部，伸出手抓着羽织的一角。
在父亲低头看向他时，露出一个大大的笑容。
继国严胜看到他的笑脸后，也回了一个微笑。
“严胜。”
千代美枝走过来扶住他的胳膊进了卧室。
而继国智行则顺从的被侍从带了下去。
千代美枝扶继国严胜坐下后，重新找出一套衣服为他更换。
看着自他回来后，低眉贤淑的操弄着一切的妻子，继国严胜在心中犹豫了片刻，还是开口说道：“美枝，我今天遇到缘一了，我的弟弟。”
美枝手上为他整理衣服的动作没停，笑着问道：“你们得有十年没见了吧？”
继国严胜：“再过几个月，就十一年了。”
千代美枝的手一顿，又开始为他整理衣服的边角。
继国缘一，听闻十年前从家中离开后消失，再无音讯。
她嫁过来后几乎不曾听严胜提起过这个弟弟。
她悄悄抬眸睨了一眼丈夫。
原以为他们关系不融洽，现在看来并非如此……
穿戴整齐后，继国严胜拉着她的手一起坐下。
“我此行回程时遭到‘鬼’的袭击，除了我其他人都被鬼所杀。
是缘一出现救了我，他如今的剑术可谓是登峰造极。
我问过，他现在在一个叫鬼杀队的组织，那是负责专门消灭鬼的，里边的人剑术都很高超。我想……加入鬼杀队，提升自己的剑术。”
他紧紧握住妻子的双手，双眸盯着她的脸以一种肯定的语气问道：“美枝，你会支持我的，对吧？”
千代美枝与他共同生活了几年，深知自己的丈夫对于剑术一道有多痴迷。
更何况他还用这样期待的眼神看自己，就更无法拒绝，当即点头。
体贴的问道：“嗯，什么时候去？我好提前准备行李。”
握住她的那双手稍稍松开些，只见自己的丈夫双眸微垂。
淡淡的说道：“美枝……抱歉，不能带你们一起去。”
她大受打击，瞪大了双眼不可置信的看着面前的丈夫。
说出的话都有些语无伦次。
“严胜……你不打算带上我们？那你去了以后……什么时候回来？那我们呢？”
继国严胜走到窗边背对着，说出的话比外边的湖水还要冰冷。
“或许过段时间就回来了，或许……不回来了，你们不必再等我。离开前我会打点好，家里的一切包括钱财，院落都留给你和智行。”
千代美枝的眼眶里的泪水再也忍不住流下来。
就在此刻，被侍从带下去的智行突然推开门跑了进来。
“父亲，母亲！”
他手里拿着一个装了糖果的瓶子，拽了拽父继国严胜的衣袖。
献宝似的要给他。
千代美枝转头快速擦拭掉眼泪，上前制止了他的动作。
“智行，我带你去吃最爱的鱼肉，父亲受伤了，就让他好好休息，好不好？”
继国严胜对上她濡湿的双眸，嘴唇抿直，没说什么，接过了继国智行一直举着的瓶子。
继国智行这才听话的跟着千代美枝走了出去。
继国严胜盯着瓶子半晌，打开倒出一粒糖果丢进嘴里。
甜滋滋的味道在嘴里散开。
一如他现在的生活，单调又乏味。
——
“小诗，你猜我这次任务遇到了谁？”
难得见继国缘一这样喜形于色的模样，小诗摸着自己下巴认真的猜测道：“嗯……之前的邻居？”
继国缘一笑道：“不是，是我的兄长，之前跟你提过的，继国严胜。”
“多年没见，兄长还是一如从前温柔。”
“而且他说也想加入鬼杀队。”
小诗：“那到时候岂不是可以见面了？”
继国缘一：“他受了点伤，等他好后如果决定加入鬼杀队就可以见面了。如果最后兄长不来鬼杀队，你想见的话，我也可以带你回去拜见。”
小诗眉眼弯弯，笑着说道：“突然有些期待了。”
继国缘一将熟睡的继国守真抱起来，在他额上印上一吻，心中升起了一股无与伦比的幸福感。
小诗嘟着嘴不满的轻声说道：“好不容易哄睡着的，你可别把他弄醒了。”
继国缘一轻手轻脚的把孩子放回去，在小诗的脸颊上也轻轻的一吻，柔声说道：“我去找一下小樱。”
小诗愣愣的：“嗯……小樱，去吧。”
等继国缘一离开房间后，她回过神来双手捧起脸颊，感受到了不同寻常的温度。
啊——自己的脸居然这么红，丢死人啦~
“北原小姐？她和小野田大人，野口明义大人一起出任务了。”
小野田？那不就是之前说要追求小樱的那个，看起来‘扭扭捏捏’的家伙？！
贼子之心，昭然若揭！
侍从：日柱大人的眼神好可怕……
北方，青染山
“那个……北原小姐，我叫小野田，你可以直接叫我名字。”
听他这么说，北原樱也爽朗的说道：“你也可以直接叫我北原或者小樱。”
小野田挤开夹在两人中间的野口明义，凑到北原樱面前说道：“小樱，我可以追求你吗？我一看到你心脏砰砰砰像打鼓一样乱跳个不停，看到你的那刻我就知道，你就是我命中注定的另一半！”
北原樱：“不可以——”
小野田哭丧着脸，“为什么呀，难道我不够英俊？那应该不是我当初可是十里八村的帅小伙。难道是我不够高？我有一米七五。是我不够……”
北原樱：……请你对自己有个清晰的认知啊，少年！
他被人推到一边，野口明义冷漠着一张脸说道：“别啰里吧嗦的挡路，快点走！”
北原樱趁机溜到前边去。
小野田机械的转头看着身旁比他高出半个头的野口明义，“你这家伙故意的？”
野口明义嘴角勾起，俯视的看着他。
“没有。”
说完加快步伐，走在了前方。
小野田：〔一种植物〕
他的鎹鸦也落到他的头顶，抓着他的头发叫着‘厚脸皮，厚脸皮’
“去，去，去，你这家伙知道什么。”
他也追上野口明义的脚步，咬牙切齿的说道：“我们就比一比，这次谁斩下鬼的头颅，输的人叫对方一个月大哥。”
“怎么样？敢比吗？”
他挑衅的挑眉看着野口明义。
“好啊，那就比一比。”
青染山两日前传来消息，进山的人们陆续失踪，疑似有鬼的踪迹。
“这山怎么雾气缭绕的？”
进入山里后，能见度低的可怜，超过五十步的距离就看不清对面是树还是石头。
野口明义皱着眉头，提醒道：“小心，不要走散。”
三人小步的顺着山路往前进。
走了半个时辰也没有任何异样。
既没有见鬼，也没有见失踪的人。
“我们再走几步，不会走出去了吧？”
小野田低声说道。
也不知道这片山林有多大。
“不会的。”
北原樱突然出声回答了他这个问题。
“因为我们一直在绕圈。”
两人吃惊的看着她，“绕圈儿？”
北原樱点头：“对，你看这棵树上的标志，是我进来时用刀划的，现在我们又回到了起点。”
离得近了才看到树上的圆形标志。
“所以，这鬼一直在耍咱们玩儿！可恶！”
小野田气的火冒三丈。
野口明义则说道：“是‘血鬼术’，看来我们这次面临的是十二鬼月，绝不可以掉以轻心！”
小野田懒散的说道：“知道了……野口大人，关键是我们现在找不到鬼啊，就意味着我们一直处于被动状态。
再这样下去，都不用打，过个三两日我们就会渴死饿死了。”
北原樱鼓励他说道：“不要放弃，总会有办法的。”
小野田立即振奋起来，拍着胸脯说道：“当然这些都不会发生，有我小野田在，手到擒来！”
“你有办法？”
“当然。”
小野田抽出日轮刀割伤手臂，鲜红的血液从手臂滴落到地上，在低凹处汇聚成血洼。
浓厚的血腥味在林间飘散——
“我是稀血，没有鬼可以拒绝这样的‘美味’～”
“快出来吧~”
