这个动荡的年代,交通并不方便。
周宁几经周转,搭了几趟牛车,才堪堪在天黑前到省城。
省城果真气派的多。
周宁拿着信,按照信中的地址,一路问过去。只是每个路人听清她问的地址后,脸色都有些怪异。
“怡红楼.....”周宁按路人指示,东拐西拐进入了一条较偏僻的小巷里,站到了这个轻纱飞舞,暗香盈盈的小楼前,一时无言。
难怪那些路人指路的时候脸色不太对,哪有正经姑娘一路打听这青楼的位置的,大抵是把她当成了误入迷途的小姑娘了。
一个身材有些臃肿,擦着浓厚夸张妆容的女人倚在门前,扯着媚笑看着来往的行人。见周宁站的久了,投来疑惑的目光。
周宁挠了挠头,举着信走了过去。
“请问....叶清越是住在这吗?”
女人一愣,随即反应过来,“小叶啊,是在这呢。”
她的眼光带着打量,看周宁穿着灰扑扑的衣服,脸上还有疲意,开口道,“逃难来的?小叶的亲戚?”
“我妈和叶阿姨是朋友,所以....”
“行了行了,”女人朝里喊了一声,“小叶,有人找。”
一阵脚步声传来,梳着麻花辫,穿着青色长袍的女人走了过来。
“丁姐。”她朝门边的女人点点头,背脊挺直,人如其名,如清风拂面出现在周宁眼前。
“你是....”叶清越接过信,快速看了一眼,看着周宁与她母亲相似的面庞,叹了口气,“进来吧。”
叶清越没在小楼停留,带着周宁朝后院走去。
楼梯口也靠了个女子,面容更年轻些,唇上点了艳色的口脂,原本清丽的面容增了些媚色。
见她看着,周宁正想对她笑笑,却见这女子冷哼一声,声音有些阴阳怪气道,“又来个吃白饭的.....”
周宁抿了抿唇,叶清越拍了拍她的肩膀道,“她叫蝴蝶,就这样的脾气,别见怪。”
周宁点点头,跟着叶清越来到后院。
“所以,你母亲......已经去了吗?”叶清越面色愁苦道。
“是的,家乡遭了洗劫,加上她身体原本就不太好....”周宁回忆着记忆里的画面,“她说和叶姨你曾是很好的朋友,自你搬离后一直想再见你一面....”
“哪知这世事难料....”
“你如今看着也不容易,我已经替母亲见过你了,我还是.....”
“这说的什么话!”叶清越着急打断周宁的话,“你一个小姑娘,这乱世里,能去哪?”
“我在这教教楼里的姑娘识字,平常帮人抄抄书,卖点画....”叶清越解释道,“别看丁姐那样,其实她心善着呢,后院有空房间,你就住着吧,平日里勤快些帮楼里打扫一番即可。”
她犹豫一瞬,“楼里的姑娘们.....都不容易,都是为了活着,你平日和她们相处平常心即可。”
周宁点点头表示明白。
世道混乱,女子处境本就艰难。未经他人苦,没有什么看得起看不起的。
叶清越向丁姐知会一声,周宁就在小院的空房间里住了下来。
第二天,周宁才了解这小楼全貌。
楼里加上丁姐和叶清越才七个人,都是女子。现在周宁来了,就有八个了。
这些姑娘大都从村里来,没剩亲人,没什么文化,白日空闲时,叶清越会教她们读书识字。
都被这世道磨的圆滑了,见了周宁,也只笑嘻嘻了上来摸两把周宁滑嫩的脸蛋,除了一人——
蝴蝶。
蝴蝶是她自己取的艺名,没有人知道她的真名。
她是楼里最漂亮的一位,脾气也是最不好的。好像与所有人都不对付,见到一点不爽,就冷嘲热讽两句。
尤其对周宁。
大抵是深陷泥沼,平日无聊。蝴蝶总爱在小事上捉弄周宁。
“诶,新来的,这地再拖一遍!”
“新来的,去城东给我买最热乎的烧饼。”
“看看书店出了什么新话本,给我买两本回来。”
周宁包容性强,也乐得出去观察探听如今的时局。况且蝴蝶嘴上不停,每次都会多给周宁一些钱,周宁只当碰见个顽皮的小孩。
连着几日,周宁打扫完楼里卫生,就乔装一番到街上、茶楼走一遭。
省城内目前还算平静,但隐隐有风声传来说日军将要进攻,人们被搅得有些人心惶惶。
城里有守备军,平日会在街上巡逻。但就周宁看来,这些人不过是些酒囊饭袋的花架子。
如今国党和共党还是各自为战,日军侵略的脚步未停,许多大省已经沦陷。
相对于日军精良的装备,华国整体的军事实力较为落后。共党使用的还是老式步枪、老式手榴弹,除此之外,华国的工业发展也很落后。
“任重而道远啊。”周宁深深感叹。
华国先前石油依赖进口,战争爆发后,沿海地区逐步沦陷,汽车、轮船失去动力来源,部队调动、物资运输都受到很大影响。
华国的工业底子薄,石油工业更是一片空白。华国地大物博,资源丰富。石油田并不缺,难的是开采和加工的技术。
“新型钻井机效率很高,其制造经改良也比如今这种老式的简单,只是以华国如今.....”周宁脑中迅速浮现一张张机器图纸,但想到如今的国力,“罢了,先把这图纸画出来。”
多亏蝴蝶指使她时多给了闲钱,周宁才有钱买纸笔还有工具尺等等。
周宁花了两个晚上,才把石油开采的有关机器图纸画出来。
由于晚上灯亮久了,第二天被蝴蝶又是一顿说。
周宁只笑笑,打个哈哈过去了。
那么这份图纸的去处,周宁思量再三,决定将其交由共党在这一辖区的负责人。
找人的事交给系统再好不过。
待系统锁定接头人的地址,周宁将这图纸包了几层,选择最朴素的方式——邮寄。
周宁化名白泽,将注意事项与使用说明单独写了张纸夹在其中。
白泽是华国古代神话中的瑞兽,周宁希望,能为这土地带来祥瑞。