1692年，永乐十四年。
正月大朝会，接受过海外各国的朝拜后，三月，朱棣第三次亲征噶尔丹，彻底消灭了噶尔丹集团。
九月，朱棣又派人进藏，册封仓央嘉措为六世达赖喇嘛。
十二月十日，朱棣命郑和等人护送各国使臣回国，并进行环球航行。郑和开始了第五次下西洋。
1693年，永乐十五年。
三月，朱棣率军从北京出发，第四次北征蒙古。
不同于前三次，都是征讨噶尔丹。
这一次，他虽然征讨的还是准噶尔汗国，但确是奔着策妄阿拉布坦去的。
得到朱棣率大军前来征讨自己的消息，策妄阿拉布坦很慌。
赶紧派出使者，向朱棣表明自己诚心归顺。
一边装傻充愣的询问朱棣此次巡边的目的，一边表示准噶尔部也愿意出兵襄助。
朱棣见状，直接说出自己此行的目的，便是收复汉唐故土西域。
只要准噶尔部像漠南、漠北的蒙古诸部那样，接受明朝管辖，成为明军卫所，让明朝在西域设置管理机构即可。
策妄阿拉布坦得知明军目的，内心却十分不情愿。
如果真的让明朝在西域设置管理机构，就算准噶尔部能像漠北三卫那样，作为羁糜卫所存在，保持一定的独立性，但明朝肯定不可能将整个西域都封给他策妄阿拉布坦一个人。
而且，一旦明军进入西域，一定会在天山南北设置由朝廷直接管辖的卫所。
策妄阿拉布坦知道，历史上，汉朝、唐朝都曾在西域屯垦戍边。
明朝甚至可能像在漠南河套地区那样，迁移来汉人，设置农耕卫所。
到时候，不但准噶尔汗国不复存在，西域也会被中原王朝重新控制。
策妄阿拉布坦也并不认为自己比叔叔噶尔丹更强，能够抵挡朱棣率领的明军进攻。
就在这时，有熟知中原王朝历史的人向策妄阿拉布坦提议，与卫拉特蒙古各部、突厥三汗国联名，共尊朱棣为“天可汗”，以换取准噶尔汗国继续存在。
策妄阿拉布坦知道，朱棣这个将来的“明太宗”，因为通过“靖难之役”夺了侄子的皇位，有些不光彩，所以向来是以通过“玄武门之变”上位的唐太宗李世民为榜样的。
而历史上的唐太宗李世民，在攻灭东突厥之后，便被西北突厥各部共尊为“天可汗”。
那时的唐朝与现在的明朝十分相似，都是征服了漠北，但却还没有完全占据西域。
于是，赶紧派人，前往西藏找六世达赖喇嘛仓央嘉措、达赖的第巴桑结嘉措、和硕特汗国的汗王达赖汗，前往青海找和硕特各部首领达什巴图尔，前往欧洲额济勒河流域找土尔扈特部首领、他的老丈人阿玉奇，将这个提议告诉了他们。
同时，派人前往中亚，联系哈萨克汗国的头克汗、希瓦汗国的尼亚兹汗、布哈拉汗国的苏布汗，要求他们参与联名。
朱棣并没有给策妄阿拉布坦纵横捭阖的时间。
五月，便率领北征明军，开出嘉峪关。
策妄阿拉布坦闻讯，一边做好了战争准备，一边派人来到明军大营。
一方面，再次表明自己的恭顺，请求大皇帝陛下撤军。
另一方面，也表达了自己与卫拉特蒙古各部首领，以及中亚三汗国的汗王，将共同尊奉大皇帝陛下为“天可汗”的事。
虽然，不管是达赖汗、达什巴图尔、阿玉奇汗，还是头克汗、尼亚兹汗、苏布汗，都还没有答应联名共尊之事，但策妄阿拉布坦不认为他们会拒绝、敢拒绝这件事。
而朱棣听到“天可汗”的名号，果然有些心动。
随军的文臣里，也有认为征讨准噶尔汗国不可能一次就成功，并且劳民伤财的，想要打消朱棣继续征伐的念头。
于是，建议朱棣接受“天可汗”的称号，撤兵回朝。
可朱棣又不想让北征大军徒劳而归。
朱瞻基见状，提议道：“爷爷，孙儿认为，可以要求策妄让出哈密、吐鲁番之地，让我大明在此设置卫所。”
“若策妄同意，我大军此次出塞，便不算徒劳无功。若策妄不同意，就说明他并非诚心归附，应当继续进剿。”
朱棣闻言，点头认同道：“吐鲁番本就是汉唐时的高昌国之地，哈密卫更是前朝的关西七卫之一，战略位置十分重要。”
“拿下这里，便可北遏准噶尔、南控和硕特，将漠西蒙古与青海蒙古分隔开，还能与西边的回部直接接触，确实不错。”
说完，便吩咐左右，就按皇太孙朱瞻基的提议去做。
策妄阿拉布坦得到回话，虽然担心明军进入吐鲁番之后，还会继续西征，但思虑再三，还是同意了让出哈密、吐鲁番的要求。
反正，准噶尔部的核心在天山以北的准噶尔盆地和伊犁河谷，吐鲁番和哈密都是从叶尔羌汗国手里抢来的，也不是准噶尔部游牧的地方，割让给明朝也没关系。
从准噶尔汗国手里拿下吐鲁番和哈密后，朱棣便在嘉峪关以西，设置了酒泉、敦煌、哈密、高昌四卫。
七月，准噶尔汗国、和硕特汗国、哈萨克汗国、布哈拉汗国、希瓦汗国，还有达赖喇嘛的使者来到哈密卫，共尊朱棣为“天可汗”。
朱棣册封准噶尔汗国策妄阿拉布坦为顺宁汗，册封和硕特汗国达赖汗为安乐汗，册封土尔扈特部阿玉奇汗为贤义汗。
对中亚突厥各族、各汗国汗王，也分别册封为哈萨克汗、布哈拉汗、希瓦汗，并颁赐金印、金册。
同时，派陈诚第四次出西域，完成对中亚各汗国的册封。
阿玉奇汗虽然因为路途遥远，还不知道共尊“天可汗”的事，但他之前就已经接受过陈诚的册封，还献上了前朝封授给他祖先、瓦剌柯尔刻部首领贤义王的玉印，此时封他为贤义汗，也是顺理成章的事。
此后，前来大明朝贡的国家，除了郑和带回来的海外诸国，又多了中亚三汗国，以及新形成的土尔扈特汗国。
并且不但是朝贡国，还是藩属国。
八月，朱棣在留下建设高昌卫、哈密卫的部队后，率大军班师回朝，完成了第四次北征。
