从郓城县方向赶过来的差役们骑着快马，速度飞决，过不多时，就到了附近。一道霹雳怒吼声震得人耳膜作响：“呔，尔等手持凶器，意欲何为？”
“朱…朱都头，是我，快来搭救则个。”祝彪看到这群人犹如看到了救星，冲着领头之人高声呼救。
这家伙倒不是病急乱投医，还真认识这位郓城都头。前段时间来城里做买卖，昨天还在一起吃过酒。
朱都头？莫不是？
晁盖闻言看去，只见为首一匹高头大马上端坐一人。生得是肩宽背阔，魁梧高大，身长约八尺四五。颌下须髯一尺五寸，面如重枣，目若朗星，似关云长模样。提着朴刀，器宇轩昂，威风凛凛！
这就是朱仝，果真好容貌。酷似三国名将关羽，人称“美髯公”，郓城富户出身，疏财仗义，武艺超群，如今在县中担任巡捕马兵都头，专管擒拿贼盗。
“嗯？晁保正，你也在这？”朱仝听到有人喊自己投过目光。看到被五花大绑的祝彪，正准备拍马过来问话。可突然看见不远处端坐马上向这边看来的晁盖。顿时脸露喜色，连忙拍马就冲了过去。
马儿从祝彪身前走过停都没停！
留下一个呼喊声嘎然而止，目瞪口呆的祝家三郎。
祝彪只觉得脚底板冒凉气直冲天灵盖，小眼神绝望。如今官府的人来了，都跟晁盖那厮穿一条裤子。哪怕师傅有万夫不挡之勇也架不住人多势众。
完喽，完喽，这下真完喽！！
原本轨迹里朱仝先在东溪村放跑晁盖，后在宋家庄义释宋江，最后又冒着自己背黑锅的风险走脱雷横。这是条把兄弟情义看得比忠君报国更重的汉子。
除了这点外，此人忠肝义胆，从没有干过坏事。尤其是根据记载，朱仝跟晁盖性格相近，交情颇深。而跟宋江就只是同城袍泽，交情顶多算是融洽。
而宋江，为了拉这位兄弟上山入伙真是缺德带冒烟。黑厮啊黑厮，好好的一个兄弟却被你坑的好苦啊！
晁盖看在眼里感慨在心头，自然免不了一阵暗骂宋江。同时暗暗打定主意绝不能让黑厮为祸人间！
。“来，朱仝兄弟，先为你引见两位好汉。”
晁盖笑着拍马上前相迎。指着跟来的石秀，栾廷玉简单介绍。双方见礼，寒暄一阵后就步入正题。
“保正，这究竟怎么回事？”朱仝看着对峙的两拨人问。
“朱都头，说来并不复杂。”晁盖自己没有提及缘由。反而指着石秀，道：“苦主在这，一问便知。”
朱仝除了讲义气过头外其他方面尽职尽责，当即就向石秀，石开询问事情始末，前往衙门报案的小贩也来补充，不大一会，事情前因后果被整理清。
就是祝彪低价强买牛羊不成抢夺，引来苦主的报复！
“哎，徒儿，你怎生这般不晓得轻重？”栾廷玉就在旁边听着，脸色变化不定，狠狠瞪了祝彪一眼。
朱仝黑着张脸来到祝彪身边，满脸无奈：“祝公子，你带人抢了牲畜又打伤人，这事做的有点过分了。”
何止是有点过分，光天化日之下抢劫，简直就是强盗！真要是追究，按照律法抓起来是要被斩首的。
“朱都头，这事怨我怨我，多贪了几杯才做出这等糊涂事。”祝彪不知道是有些急智，还是得到栾廷玉的暗示。立马端正态度，满脸悔恨的认错。
“朱仝哥哥，劳烦帮忙则个。”
“哎，这事就私下里解决，我等随便抓几个人交差就行。”朱仝不想把事情闹大，想了想支了一个招：“你们就说强买强卖几头，补上差价就领走人。”
“行行行，都听朱都头的。”祝彪大喜，点头如捣蒜。
保正，这事你看？”朱仝这边说好又看向不远处的晁盖。毕竟此事还需要苦主善罢甘休才算结案。
“晁庄主，三千两银子权当赔偿损失，且饶恕他一回。”栾廷玉满脸歉意地表明态度，一躬到底。
三千两白银？祝彪脸色变了变，随即低下头不吭声。自己最好别开口，否则事情又出变故。
等先离开这个是非之地，如何报复再从长计议尤未时晚。石秀，晁盖，羞辱之仇不共戴天，你给我等着。祝彪双拳紧握，牙关紧咬，双目之中满是怨毒。
晁盖看着这个低头不语的祝家三郎，眼睛深处杀机闪烁。朱仝是自己好友，栾廷玉有交好的必要。自然是要给他们这个面子，就暂且放这厮一马。再说了，这回本就想多捞点好处，正好借坡下驴。
“这个…好吧，钱到位，此事一笔勾
“那就多谢，不过银子回到庄上后我亲自送来。”栾廷玉想到身上银钱不够有些尴尬，吞吞吐吐。
“没关系，栾教师我信得过。”晁盖大度地摆摆手。视金钱如粪土，这小小的举动让栾廷玉心生好感。
晁盖投之以桃，栾廷玉也报之以李。
当祝彪和手下庄客们获得自由后，太平车上的药材，马匹，甚至部分武器都被留下。只有几辆装着食物的太平车，一群人狼狈地走了，背影萧瑟。
“祝家三郎，放心，我们终会有再见之日。”晁盖在看到祝彪面对勒索时的平静，生出斩草除根的打算。不过现在身为良民，痛下杀手又有点不合时宜。
况且，区区一个祝家庄，翻不起多大风浪！人生何处不相逢，那一个三郎，可知否，你我终会遇见。
祝家庄的队伍狼狈不堪，茫茫如丧家之犬，急急如漏网之鱼。逃也似的飞奔，离开这个是非之地。
“石秀，晁盖，今日之辱来日百倍还之。”
离开落霞岭很远，祝彪才从喉咙里憋住一句狠话来。走在前面的栾廷玉浑身一震，脸上闪过无奈。
自然而然地想到临别前晁盖对自己说的话：“祝家三子，志大才疏，野心勃勃。尤其是祝家三郎，心胸狭隘，难堪大任。脱离险境就想着如何报复。招灾惹祸精，教师如若深陷其中，恐将悔恨不已。”
栾廷玉再次想到这番话就感到心悸，可想那老庄主祝朝奉在自己落魄时接纳，又怎么能够背信弃义呢？此乃小人行径，传扬开去，必被天下人耻笑。
“哎，三公子，上马吧！有甚么事归庄再提也不迟。”一声叹息，栾廷玉把缰绳塞到祝彪手里提醒：“此事先报予家主知晓，报仇之事从长计议。”
“师傅，好吧！”祝彪心不甘情不愿的点头。
“别忘了还有十多个庄兵，趁早搭救。”
“师傅，三千两银子，您这不是示弱吗？”
“你糊涂啊！此事因你而起，能用钱解决就不是问题。”
“哼，可是我还是不甘心。”
……
祝家庄人人如丧考妣，个个默然不语，犹如斗败的公鸡。唯独骑着马的祝家三公子嘴里叫嚣连连。那副不可一世的模样跟之前的俘虏简直判若两人。
栾廷玉跟随众人步行，抬头仰望这个徒弟，目光中满是复杂。不自觉又想起晁盖的礼遇，信任更觉悲凉。或许有的事不用多说就会在心里生根发芽。
常言道，有人忧愁就有人欢喜！
朱仝带来的百多个差役就很开心，从祝家庄那里获得了银钱，带过来的十多个祝家庄兵没有捆绑。
石秀，石开等人也是高兴的不得了，牲畜追回又有赔偿。千里迢迢前往北地贩卖牛羊总算喜获果实。
尤其是石秀，接连两场阵前斗将仿佛找到了以后正确的方向。贩卖牛羊哪里有如今这般来得畅快自在。
众人赶着大群牛羊返程，鞭敲金蹬响，高奏凯歌还。
队伍走了小半个时辰，来到一处岔路口。
“保正，就在这分别吧！”朱仝在马上冲晁盖一抱拳。
“兄弟，来回奔波，不如去我庄上喝一杯？”晁盖笑了笑，热情邀请：“弟兄们也乏了，到庄上歇歇脚吧！”
白吃白喝谁不喜欢？酒肉那叫一个香！
差役中有不少人满脸意动，可朱仝不是爱贪小便宜的雷横。自家兄弟的钱不是大风刮来的，当即大声拒绝：“不用了，公务在身，下次有机会再去！”
“好吧，兄弟，既然你心意已决，那就不强留了。”晁盖自然了解朱仝的秉性，不想这群兵油子白吃白喝。随即一笑：“你也知道我收购了一批好马。”
他朝身后挥挥手，立马有护卫牵过来两匹高头大马。一匹纯黑色，一匹枣红色，强健异常，颇为神骏。
“这两匹北地好马，送给你和雷横兄弟。”
“哎，这如何使得，如何使得？保正万万不可如此。”朱仝是习武之人，自然认得好马，这两匹马比他胯下普通军马好得多，却是连忙摆手拒绝。
“哎，你我兄弟，就别跟我推辞。”晁盖在马上拉住朱仝的的胳膊，脸上闪过愠怒之色：“愚兄可不是贿赂，而是私下里赠送。宝马配英雄，你有了好的坐骑，就能更好的缉捕贼盗，造福一城百姓。”
“既如此，那多谢兄长，小弟就愧领了。”
朱仝看着这个多年故交，突然有一种陌生的感觉。却是让人打心里佩服，猛地一抱拳改变了称谓。
……
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