如愿以偿了，夏氏一脸得意地向老太太告退，轻盈地迈出了门槛。
门外刺骨的寒风呼啸着，将光秃秃的树枝吹得直颤栗，吹得人缩头缩手，遍体生寒。月娥紧了紧套在衣裙外的棉祆，眯起迷茫的眼睛，感到深深地失落。一路上跌跌撞撞找到这里，奢望这里有亲人，这里就是家。没想到一场郎骑竹马来，妾穿彩蝶衣的往事被碾碎成泥，在这里，她依然是孤女，心依然空落落的无所依靠。
这个婚约是父母生前所定，如今父母不在世了，他们向一个孤女单方面解约，月娥有种被人欺负的屈辱。她不想听旁人怎么说，只想当面与表哥作个了断。便冷静地对老太太道：“外祖母，月儿上京城去，与表哥当面解除婚约，也好让他放宽心。”
“月儿，即将过年了，过了年节再去。”
一介孤女在哪里过年不是一样，月娥撒嘴。不想再住在这里看人眼色，寄人篱下了。便毅然道：“外祖母无需忧心，早些去与表兄解除了婚约，也各自安心些。月儿这就回院子收拾行李，即刻便起程。”
也是，月姐儿也不小了，早些解除了婚约，也好另许姻缘，逸哥儿也舒心了，老太太点头应了。
东方硕掠过院墙，同往常一样将“沉香苑”前后左右察视一番，见月娥坐在石桌边郁郁寡欢，走上前去问：“这寒冷的天气，娘子不进屋么？”
冬梅在屋里收拾衣物打包，春桃正在小厨房做一堆食品。月娥心情低落，见东方硕来了，便道：“你和宇轩去收拾行李，我们离开这里上京城去。”
东方硕有些诧异，轻声问：“为何要去京城呢？”
“去京城与表哥解除婚约。”
“属下知道了。”
东方硕转身快速离去，出了庞家大门，直奔井巷子这边。进去小院之后，从袖中摸出字条，老者将字条装进小管，唤来信鸽，仔细绑在它腿上，将它捧在手心里放飞了。东方硕进屋，对黑衣人道：“此处撤了，准备护送娘子进京。”
“诺”黑衣人领命。
白色的鸽儿张开双翅像一片云在青天上飞舞，它训练有素，具有独特的判断定位能力。鸽儿飞过苍莽关山，掠过惊涛水面，像一位亭亭玉立的少女与漫天飞雪一同降落在府邸的枯枝上，发出清亮的鸣声：“咕咕咕…”
张公公伸手接下鸽儿，怜爱地抚着它身上雪白的羽毛，取下字条，转身离去。
隆州城外，恺恺白雪将广漠的荒原全部覆盖，地面上闪耀着寒冷的银光，飞鸟，走兽全都消失得无影无踪。灰蒙蒙的天边出现一列长长的运粮车队，雪越下越密，雪花纷纷扬扬，漫天卷地织成一张白色的网，几米之外就看不清景物了。云熙哈出重重的白雾在雪地上奋力驰骋，一行人纵马奔进了城门。
城内军校场上，号角惊天地，寒光照铁衣。殷教头板着那道刀疤分外醒目的脸，威严地发出指令，正在训练步兵和火弹兵排阵。一排排将士身穿铠甲，在风雪之中精神抖擞地听着号令操练阵法。这个阵法要求将士上阵之后，随着敌情不断变化，全军上下动作要互相协调，一致投入战斗。勇者不能独进，怯者不能独退，金鼓所指万人齐刃，万弹齐发，地动山摇，所向披靡。
军校场的台阶上，赵道明负手而立，猎猎寒风吹动氅衣，风帽上全是雪花，他半眯起清亮的俊目，全神贯注地观看场上兵士们厮杀声震天响的演练。年后就要开赴战场了，收复故土燕山关，为外祖父，舅父和千百万守卫边关，战死疆场的将士们报仇雪恨。这些日子以来，他将全副精力投入到备战，备粮，备弹药等战前各项准备上。
张公公匆匆来到军较场，走到他身边轻声道：“鸽儿来信了。”
赵道明伸手接过字条，急切地展开，上面写道：“娘子上京城退婚。”
看着这行小字，赵道明深深地呼出一口气，心中就像放下了千斤重担般轻松，美目熠熠生辉。月儿就像一颗种子在他心里生根发芽，如影相随，挥之不去。她的一举一动时刻在牵动着他的心，他太思念她了，好久不见，此时，他迫不及待地想要在上战场前见到她。
“公公，孤要悄声出去一趟，在半道上见她一面。”
“华阳上京城须路过襄州，行程半月有余。王爷此去襄州，三天即可到达。”
“好，孤与她襄州相见。”
东方硕坐在辕座上，冬梅和春桃将几个大包袱提上马车，月娥和宇轩站在庞家大门外，与送行的外祖母，大舅父，还有两个舅母行礼作别。新迪，薪华，新白还在学堂上课，都不知道月娥离去呢。月娥将小狗，小熊，鹦鹉，蝈蝈留在小院，写了一张小字条：“表姐上京城去，你们将送给表姐的礼物各自领回去喂养。”
老太太由红菱搀扶着，抹着眼泪伤感道：“月儿，早些回来。”
“外祖母，回屋去，外面冷。”
月娥和宇轩转身登上了马车，马儿“嘀嗒，嘀嗒”地跑将起来。
也许这一去再也不会回来了，月娥黯然地低下头。她想带宇轩就在京城求学，买一处院子，不要再过寄人篱下的生活了。
除夕之夜，各家各户都在辞旧迎新，爆竹在噼里啪啦地响，远处的烟花划破了漆黑的夜空，旷野上早已没人在外了，唯有一辆马车驶过，车轮发出辘辘的声音，寂寥而单调。
拉车的马套了两匹，竖排着在土路上奔跑，溅起一路尘埃。傍晚的天空越来越昏暗，前方出现一座孤零零的小庙，东方硕驾车到庙门前停下来。黑夜降临，四野茫茫不见房舍，只有这处无人看管的小庙。月娥，宇轩，冬梅，春桃相继下了车，向着半掩的庙门走去。
斑驳的庙门边立着一道虚幻的人影，见众人过来了，便隐了去。
屋里黑咕隆咚漆黑一片，冬梅摸出火折子，寻找油灯。灯光乍现，一座青面療牙的塑像张牙舞爪地立在面前，众人骤然间看见赫一大跳。春桃胆小，吓得哆嗦直抖，蹲在了地上。
屋子不大，最里面靠墙处有一张香案，案桌上摆放着一尊可能是土地公公的泥塑，塑像前供着几个牌位，中间放着泥瓦香炉。桌面落满灰尘，简陋破旧的屋顶上挂着蛛网，一阵阴冷的风刮过，似有隐约的影子从身边掠过，阴森森的，使人不寒而栗。东方硕抽出短刀，沉声道：“屋里太冷了，我出去砍些柴火来。”
