西厢房内, 郗氏倒在地上，单手捂着被扇红的脸，半边发髻乱了, 散发凌乱下来, 与体面二字已然无关。她撑着身子的那只手压在碎瓷片上，又热又湿的血液流了出来。
她那时候还有些恍然，原来人血真的是热的，可是荀引雁怎么就能这样冷冰冰地对待她呢？
她被荀引雁双手拎住领子扯了起来，宝雀惊慌地想把荀引雁拉开，却反手被荀引雁推了出去, 力道重极了，她连退两步, 把一个置物瓶撞碎。
郗氏的身子抖了下，渐渐回转过神来, 面对的是荀引雁的逼视, 冷笑了声, 荀引雁的手指擦过她红肿的脸颊, 引起的微麻触觉让郗氏有些悚然。
荀引雁道：“夫人便这样厌恶我, 巴不得把我毁掉？”
郗氏起伏的胸膛里是九年婚姻积攒下的怨气与恨意, 她知道如此说会遭遇什么，可如果不说, 她怕就再也没有机会，没有机会去展示她的棱角，她的不屑，她的恨。
荀引雁会当她一直都是那个逆来顺受的贵女, 是世家大族为他准备的名门妻子。
于是郗氏道：“你毁了我, 我毁了你, 我们很公平。”
荀引雁不过是靠荀家吃空饷的无才之能，这样多年了，他甚至连自己当的什么差事都说不上来，全靠荀引鹤庇佑过日，如此得罪荀引鹤，与斩他的命并没有区别，因此郗氏才会这么急迫地去实施这个拙劣的计谋。
反正她已经完了，能多拉一个下水就多拉一个。
她舒出口气来，眼尾渗出的笑意透着股疯狂：“要死一起死啊。”
荀引雁诧异，松了手，后退了一步，上下打量着郗氏，那怔松的神色仿佛从来没有认识过自己的发妻。
一个被板板正正养起来的贵女，把三纲五常奉为人生第一准则的贵女，有一天竟然会对自己的夫君说出这样的话？
荀引雁沉声道：“你疯了？要死你自己去死，别拖我下水。”
那剩下的话，江寄月便没有再听下去了，她扶着侍剑的手慢慢往外走去，侍剑见她魂不守舍的模样，没有说话，只让她冷静着，江寄月忽然握紧了她的手道：“我自己能回桐丹院，你把这件事和老太太说。”
江寄月刚才突然意识到了一个问题，这件事不能闹大。
倒不是她担心自己什么的，只是由郗氏那句话，她赫然意识到一个问题，那就是荀引雁是荀引鹤的亲弟弟，有血脉亲情在，事情便会出乎意料地复杂起来。
虽然江寄月不知道荀引鹤会为她做到哪一步，可是想着沈知涯的下场，她直觉并不会好，而荀引雁与郗氏不管怎样，一个是荀老太太的儿子，一个是荀老太太的儿媳，最后的结果不能不顾忌着老太太的心情，她也害怕荀引鹤夹在她与老太太之间左右为难。
既然如此，还不如最开始就不要让荀引鹤为难，本来也只是些内宅纷争，荀老太太就能处理好，没必要惊动荀引鹤。
而且无论怎么样，她并没有受到任何伤害，反而白赔进一个丫鬟的命……虽然郗氏可恶，但依着荀引雁的态度，郗氏想来会因为这件事吃够苦头了，既然如此，还是让荀老太太出面把这件事处理掉，等荀引鹤回来时也就尘埃落定了。
侍剑不肯，道：“属下先把夫人送回桐丹院，再去请老太太也是一样的。”
江寄月便没再说什么了，因她眼前总是那丫鬟脖子松软歪掉，死不瞑目地瞪着她的模样，所以手脚发软，有些走不稳，侍剑扶着她也好。
等回了桐丹院，她丢了魂般脱了衣裳往床上爬，躺下前还嘱咐侍剑：“晌午后若二姑娘、三姑娘来了，便与她们说，我身子不适，今日就不陪她们了。”
侍剑道：“夫人这便睡了？午膳还没用过呢。”
江寄月道：“不吃了。”
她把被子拉到头，蒙住脸，翻个身，面朝里蜷曲着睡了。侍剑退了出去后，让小厨房煮上安神汤，送去给江寄月喝，她自己去了上房。
荀老太太得知此事时，嘴唇抿了起来，老僧入定般许久都没说话，还是伺候惯了的丫鬟及时发现，忙给她喂进了一丸药，拂着她的胸膛才把她的气给顺了过来。
无论如何，郗氏尽心侍奉多年，是荀老太太眼里的贤媳，她明知荀老太太最看重的就是荀家子孙团结，却出此毒计，不仅要毁掉荀家主母，还要离间荀引鹤与荀引雁兄弟，荀老太太急火攻心之余还是感到了浓重的失望。
她问江寄月如何，侍剑一一答了，听说是江寄月主动让侍剑过来的，旬老太太赞许地点点头：“好，好。”
她命人送了好些补品到桐丹院去，然后再等不住，让人抬了软轿来，径直往三房去了。
院子里头是死寂一片，她进去了许久，都没人出来迎接，荀老太太看到那具尸体，眼皮微微动了下，绕过去，撩帘进去了。
荀引雁坐在正房的地上，地龙烧得热，他便也没穿衣，就这样坐着，看到她进来，也只是抬眼一笑：“娘。”
荀老太太蹙眉，道：“你媳妇呢？”
荀引雁并不在乎地道：“在西厢房呢，刚寻死觅活过一次，被救了下来，宝雀正守着她。”
荀老太太看着他：“这件事得给你二哥一个交待。”
“无所谓，休了她另娶，也不过是再娶一个乏味至极的贵女，所以这些年我才忍着她。”荀引雁道，“可如果娘和二哥都容不下她了，那就休喽，正好三房还缺一个嫡子，另娶个能生的贵女进来不错。”
他笑嘻嘻地说，荀老太太不言，尽管她作为荀家的老太太，对郗氏大感失望，也觉得她该有点报应，可作为女人，她同样为郗氏感到可怜。
三房那些胡闹的事她不是不知情，郗氏最后被逼到如此境地，也算是意料之外情理之中。
荀老太太去了西厢房，郗氏直挺挺地躺在榻上，脖子上是抹了一半留下的血痕，宝雀跪在地上哭，听到她过来，仿佛见到了救星扑过来，郗氏只是眼珠动了动。
荀老太太问她：“你想怎么样？”
这句话，不知怎么触动到了郗氏愤怒的点，她忽然爬了起来，神色却是淡，语气也是静的，可说出的话是疯狂的，她道：“让三爷休了我吧，我无德无能，不配做他的正妻。”
‘无德无能’四字说得咬牙切齿，充满着血淋淋的恨意。
刚才躺在榻上的时候，郗氏翻想了这九年的时候，都觉得诧异难道自己真的是木头心脏，居然忍了九年，直到今日才终于觉得走投无路地爆发开来。
最后压死她的究竟是什么？郗氏回想起来，还是觉得不是荀淑贞认祖归宗，也不是那天荀引雁让文氏跪在地上伺候他，还逼着她看完了全程，而是最后当她意识到，她即将失去管家权了。
那是她最后的体面，是她无光生活里的唯一慰藉，此后她将真正地被逼到了绝路。
一想到她失去了那些繁重的庶务，她没了别的地方去，没有别的事情可以做，就要镇日在这院子里面对荀引雁和那帮侍妾，以及诸多荒/淫之事，她就觉得害怕，感觉自己会深陷泥沼，被封住口鼻，再不能呼吸。
因此，她才想要孤注一掷。
郗氏再一次重复道：“让三爷休了我吧。”
荀老太太道：“可是郗家从没有被休弃的女儿。”
这句话是猝然一击，让郗氏本平静下去的情绪又如大海浪潮般回拍波荡起来，她双眼圆睁，不可置信地看着荀老太太。
荀老太太道：“引鹤这辈，荀家只有引雁与郗家结亲，江寄月再好，也不能在姻亲上给引鹤助力，因此，你与引雁的姻亲不能断，我觉得你还是留在荀家好。此事我会去信详尽告诉你父母，郗家愧对荀家在先，他们也会同意让你接着留在荀府，而且我想，有了这一层关系在，年节走动时，他们也不敢不对江寄月多加关照。”
郗氏的呼吸急促了起来：“不行，你不能告诉爹爹和娘，老太太，你看在我任劳任怨为荀府管家九年的份上，给我份体面，你不要告诉我爹爹和娘。”
没有什么比破罐子破摔后，还和摔罐子的人说，这罐子还要重新黏起来后接着用更窘迫和困顿了。她与荀引雁早就过不下去了，如今裂隙更深，她还被如此拘着连个下堂都求不到，她不敢想往后荀引雁会如何对待她。
何况，还要告诉郗府。
被休弃的理由千千万万，她可以依托身子不行，难以生养，毕竟是为了操劳庶务熬坏的身子，她还能占几分理。可若是将如此品行不端的理由告知父母，郗府会因她蒙羞，她的爹娘还因她蒙羞的，而最后那些羞辱又会百分百地还到她身上。
那会比死还要痛苦。
可荀老太太已经定了音：“这些日子，你去跪祠堂吧，什么时候江寄月的神安住了，什么时候你再出来。”
*
江寄月再次从噩梦里惊醒，这次，烛火的柔光漫进了她的眼眶，暖暖地包住了她，让她得以在紧张的屏息后又松弛地把那口浊气呼了出来。
边上坐过了一个身影，江寄月并没有看得仔细，而是翻过身，依偎地靠过去，温暖的手掌抚着她的面庞，道：“侍剑说你午膳也没吃，小厨房的灶火上炖着海鲜粥，我让她们送来。”
江寄月闷闷的：“我不想吃。”
荀引鹤道：“你不用起身，就在床上，我喂你吃。”
江寄月不答话。
荀引鹤又道：“我还没用晚膳，就当陪我吃点，不然我也不吃了。”
江寄月这才慢腾腾地坐起，神色恹恹的，荀引鹤取来衣裳给她披着，又拿靠枕给她垫着，很细致地照顾完她后，才让人端了粥过来。
江寄月出神地看着帐顶。
那品粥炖得糯烂入味，用勺子翻开，海鲜的香味浓郁地飘了起来，江寄月确实饿了，就看了过去，荀引鹤盛出一碗来喂她。
江寄月道：“我自己吃。”
荀引鹤道：“粥烫，我替你端着。”
江寄月拿起勺子舀粥，一眼瞥见他拇指上多了道伤痕，很新鲜，一看就是今天的，江寄月正是敏感的时候就看住了，荀引鹤顺着她的目光看去，道：“教训引雁时被他的腰带带到的。”
江寄月脱口而出：“你打他了？怎么可以？”
荀引鹤道：“怎么不可以？他没管好自己的娘子，挨着顿揍，合情合理。”
江寄月没法想象荀引鹤亲自打人究竟是个什么模样，他身边侍卫一大堆，究竟得气成什么样才会自己动手。不过，最关键的是，她让荀老太太出面，目的就是为了把荀引鹤摘出去，可是他还是动了手，她这不是白替他打算了吗？
江寄月惴惴不安道：“娘有说什么吗？”
“娘能说什么，只是一顿打而已。”荀引雁是趴在他身上吸血的血蛭，荀引鹤蛮可以活活把他熬死，可是他的小姑娘这样为他着想，倒让荀引鹤一时之间没法下手了。
荀老太太特意把他拦在二门，把他请去后说了那么多的话，他都没有听进去，只记得她说，让他体谅江寄月的苦心。
他抬眼望过去，看见自己年迈的母亲不安担忧的神色，胸腔里突然萦绕着一股不知什么滋味的情绪。
连他的亲生娘亲都知道他是个什么货色，所以在为荀引雁求情时特意把江寄月拿出来说。
只有江寄月才会觉得他会夹在丈夫和儿子两个角色之间感到为难。
于是那柄拿起的屠刀就这样被轻轻地放了下去，他垂眼，看着跪在地上的弟弟，荀引雁还在尽力为自己辩解。
说他也是被算计的那个。
说他很快就退出房门了，并没有冒犯到嫂嫂。
说他杀了那个多事的丫鬟，还打了郗氏。
所以求兄长轻饶。
每句话都听得荀引鹤心烦至极。
荀引鹤抬起脚，把他踹在地上，靴底压住他的喉咙，在荀老太太的惊呼声中，荀引雁的双眼因为窒息暴突出来，面皮红涨，青筋爬得到处都是。
他说：“郗氏是你的夫人，你管不好你的夫人，这罪，你也当受。”
他又说：“明天给我滚去法积寺修行，由我的人看着，一律酒色都不得碰。”
不碰酒色对荀引雁来说根本不亚于凌迟之刑，可荀引鹤的目光沾着四溅出的狠厉，荀引雁一句话都不敢多说，挨了打后还要谢荀引鹤开恩，没断他金银，没夺他官位，还能有胡吃海喝的资本。
荀老太太却沉默了下去。
等荀引雁屁股尿流爬了出去后，荀老太太的身子也佝偻了下去，好像所有的精气神都在刹那被抽了干净。她道：“你不肯放过你的父亲，那你以后会放过引雁吗？他是你的弟弟，无能又没有志气，你完全可以当自己养了条宠物。”
荀引鹤道：“卿卿不想让我为难，我便暂时不动他。”
无论如何，在江寄月的眼里，他并不是那等穷凶极恶的人，不会连孝道都不顾，所以荀引鹤就算装，也得继续在江寄月面前装下去。
所以当下必须平安无事，否则江寄月会产生些不好的联想，荀引鹤不愿他们夫妻之间生一点的嫌隙。
倒是荀引雁和郗氏运气是真好，阴差阳错地暂时逃过了一劫难。
但把荀老太太的处置告诉江寄月时，江寄月却并不觉得，她叹气道：“不能和离吗？”
世人多觉得女子下堂丢人，所以荀引鹤以为江寄月是失望，对郗氏处罚过轻了，他沉吟了下，想开解江寄月，却听江寄月道：“她家中没有父兄了，竟然无法替她撑腰做主，连和离都不能吗？”
那语气是十分期盼郗氏能和离的，只是口吻里并没有预备看戏的幸灾乐祸，而是深重的同情，怜悯与不解。
荀引鹤眉头微微蹙了起来，他垂眼用勺子翻着热粥，翻上来的热气把他的眉眼氤氲得有些瞧不细致，他道：“她家是否有父兄，与她和离与否，有什么关系？和离，也谈不上撑腰做主。”
江寄月道：“家中有父兄和没有，差别可大了，我便是没有，可是昭昭有啊，所以当时范廉与嘉和郡主的事闹起来，她才敢有底气说，若是范廉忘恩负义，她便与他和离。郗氏若有父兄，她与三弟过得不高兴，就该和离的。”
荀引鹤道：“你似乎觉得和离没什么？”
江寄月道：“和离能有什么？”
她坦然反问，倒是把荀引鹤问得哑然失语，手指无意识地摩梭着光滑的勺柄。
荀引鹤道：“既然和离没有什么，为何一定要有父兄出面？”
江寄月道：“和离后总要生活的，若有父兄在，至少家中有男人，总安全些，也不妨碍女子归家后寻些活计做，养活自己。不然，大约也只能委曲求全，只当自己在守活寡了。”
但郗氏那种情况想来哪怕当成在守活寡，也未必能守得下去。
原是如此。
荀引鹤倒是无比庆幸，在江寄月独居柿子巷时，他安排的那场戏能够阴差阳错地吓住江寄月，让她生生把和离的念头断掉，否则若是哪一日，她突然不想和他过了，执意要与他和离，他又怎么受得了。
江寄月还在说，她确实被吓坏了，所以看到荀引鹤回来，想把很多积郁的情绪说出来给她听。
她说不知道荀引雁究竟是怎么长大的，居然能视人命如草芥，竟然就这般轻描淡写地杀了个人，那小丫鬟着实可怜，得将她厚葬。
她又说郗氏是真的可怜，虽然最开始被算计的时候，她又疑又惊又气，可是在门外听了那几句，尽管什么前情后果都不知道，她已经开始与郗氏感同身受一样痛苦了。
她还说纵然什么前情都不知道，可是嫁进来这段时间，她也觉得荀府处处压抑，所以也能理解郗氏，况且荀引雁瞧着也极其不靠谱，不是能体贴人的，所以郗氏要和离也在情理之中，可是
老太太果然狠心，为了所谓大局，都不让郗氏和离。
就这样零零散散说了许多，荀引鹤只记得最后她说的，荀府压抑，所以她能理解郗氏要和离，老太太不让和离，老太太不好。
荀引鹤听得心烦意乱，凑上去堵住了江寄月的唇瓣。
