原本端坐在凤座之上的美人皇后不知为何悄然离席了, 燕翎眼睛一转，正想起身跟上去瞧瞧，却被身后的桐娘无情镇压了。
桐娘是她阿娘徐皇后留给她的人, 燕翎虽然脾气不好，还喜欢骂人，但是桐娘一点儿都不怕这个早些年刁蛮名声传遍长安城的公主, 反倒在她拥着数个美少年饮酒作乐的时候板着脸上前劝她。
每次听到她面无表情地说：“公主，你糊涂啊！”的时候，燕翎都觉得脑瓜子疼。
桐娘轻轻将手放在燕翎肩上，面带微笑, 语气却很是冷漠：“殿下, 不要让奴婢难做。”
让她难做？！是她叫自己难过还差不多！
肩上那只手像是玄铁浇筑的一般，压得她动弹不得, 燕翎没办法, 只得老老实实地坐在位子上生闷气。
她是先帝与徐皇后唯一的女儿，位子自然在众位公主之上, 河安公主与琉安公主怯怯地对视一眼, 都不敢去招惹她们这位脾气很大的姐姐。
明明众位公主的封号中都要带‘安’, 唯有她不同。
‘长荣’, 王朝长日的荣耀明珠，这样的封号, 这样的荣宠，叫她们连一丁点的嫉妒都不敢有。
不过现在嘛……
她们要求得不多，只要皇兄能为她们寻得一位有上进心的，能待她们好的郎君便好。
要像长荣公主那般在府中豢养好多个美貌侍者……哎呀, 她们的封地太小了, 是没有那么多银子来养他们的。
河安公主与琉安公主悻悻然对视一眼, 目前能有一个便好。
皇后离席了，席上的其他女眷活络了起来。
有人瞧见燕翎郁闷地在席上饮酒，有些吃惊：“长荣公主不是回回都说抱恙在身，不进宫赴宴的吗？怎么今儿倒是愿意出来了？”
另外有人笑道：“如今她只是个公主，可不是长公主，哪里还有脸出来臭显摆？”
燕翎余光瞥见她们窃窃私语，不时还朝着她的方向瞟几眼，气得握紧了手中的酒杯：“那群贱人！一定是在编排本宫！”
桐娘面无表情地将酒杯从她手里抽了出来，不叫描绘了彩鸾云彩的金杯咯到公主娇嫩的手：“殿下，您别忘了崔小郎和路小郎。”
那是近期最得她宠爱的两个美貌侍者。
若不是桐娘绑了他们两个，燕翎可不会委屈自己来！
燕翎憋着一口气坐在座位上，见周颂声安安静静地坐在一旁，瞧不出从前那副泼猴模样，忍不住阴阳怪气道：“周家两个女儿，一个便是皇后，另一个呀，却是个平平无奇的。要是我呀，只怕饭都吃不下了，日日夜夜都要躲在房间里哭呢。”
嗤，从前她要请的明明是周幼吾那个自负美貌的狐狸精，虽说性子闷了一点，可燕翎喜欢长得漂亮的人，看在她那张全长安城都找不出第二张的绝妙姿容上，燕翎也就勉强接纳了她。
可燕翎从来没请过这个牙尖嘴利的周家二娘。
不过是往长兴侯府送了几回帖子，她那个小门小户出身的阿娘便四处宣扬周家二娘得了长荣公主的青眼，连徐皇后也喜欢这个小辈，就盼着叫她进宫享那泼天富贵呢。
燕翎从此便讨厌上了周家所有人。
对于踩着她往上爬的人，燕翎都厌恶至极。
如今瞧着那自负美貌的狐狸精周大娘子终于攀上了长安城中最叫人羡慕的高枝儿，燕翎心中虽然不喜欢这样地位骤然颠倒，她比自己还要高贵的感觉。但若说起讨厌，那自然还是更讨厌周二娘和她那个碎嘴子又虚荣的阿娘。
周颂声正往嘴里塞着东西，这宫里的大师傅手艺可真好啊，这个肉丸子柔嫩多汁，她吃了一个之后很快又往嘴里塞了一个。此时听着燕翎在那边儿阴阳怪气，周颂声抬起头时尚且有些迷茫，可随即又反应过来了。
燕翎是为着几年前那桩旧事儿在骂她呢。
虽然是阿娘糊涂，但周颂声心中亦是不好受的，一桩桩一件件，在她有意又或者是无意的忽略之中，她和阿娘到底给阿姐带来了什么？
之前外边儿人都说阿姐孤傲，仗着一副好姿容便恃美傲物，鲜少会出去赴宴，明摆着是瞧不上那些人。
可是周颂声知道，阿姐才不是那样的人，她只是怕了那些流言蜚语，索性将自己关在漪兰院，哪家的帖子都不接了。
……这分明是阿娘做下的好事儿，在外与人编排她家大娘子性子是如何的傲慢，她这个继母有多么难做。可转头来又要抱怨阿姐不识抬举，连带着邀请她们母女的帖子也少了很多。
周颂声现在想起这些，只觉得嘴里的肉丸子都不再美味了，反倒带了些涩涩的滋味。
燕翎说便任她说罢，反正她本来就有错。
这放在往日，周颂声可不会忍气吞声，直接顶了回去便是，可她今日怎么垂头丧气，跟个断了尾巴的小狗一样？
薛挽桃觉着奇怪，她们挨得近，便问道：“你身子不舒服？”
周颂声摇头：“没有。”
“那你怎么不骂回去呀？”薛挽桃和燕翎的交流不多，燕翎自诩元后嫡女的身份，并不爱与永义侯府这样为了拼个世子出来继承家业，最后硬生生养了八位小娘子的世家打交道。
女郎又如何？她阿娘从来就没有因为她不是男儿身而伤心失望过，反而十分宠爱她。
想到自己的阿娘徐皇后，燕翎将下巴抬得更高了，便是她们再瞧不上自己又如何，她就是大周最厉害的女郎！
周颂声还是摇头：“我不能给阿姐添麻烦。”
薛挽桃有些稀奇地盯着她，直到把人给盯得恼了，才笑嘻嘻道：“几日不见，周二娘你怎么这般懂事了？”
她说得无心，坐在她身旁的薛挽樱却扯了扯她的袖子，示意小妹快闭嘴。
长兴侯府的主君与主母双双病倒的消息几乎传遍了京城，虽说皇后赐了药材过去，却不是宫里边儿正正经经派了内侍去的，惯会察言观色的众人不由得在想，难不成是陛下心疼皇后，想给她那不靠谱的阿耶和心思多的继母一个教训？
如今薛挽桃大大咧咧地说出这样的话，落在旁人眼里，指不定就以为她这是在嘲讽周颂声呢。
周颂声心头有些难过，可她知道阿姐从前受的委屈比她多多了，如今她不过是因为旁人无心之中说出的话，飘过来的一个眼神便伤心，那阿姐呢？她听到从自己阿娘嘴里传出去的那些流言蜚语，心中又该作何感受？
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柳芽皱着眉将她知道的事情一五一十地和周幼吾说了，女眷们都在花萼相辉楼，而郎君们则是在兴庆殿赴宴。那位落水的倒霉女郎不知怎得走出了女眷们待的地方，还落入了清境湖之中。
“那位女郎，娘子你也认得。”
周幼吾有些惊讶地转眼去看她，随着她的动作，步摇上坠着的红珊瑚珠微微荡出一个极美的弧度。
“就是那位曾救过衡哥儿的顾家女郎。”
周幼吾脚下步伐更急了些：“人怎么样了？”
柳芽一脸为难，人倒是救上来了，可光是这个倒也罢了，柳芽自己都能做主叫人将她救上来，再带去偏殿好生安顿一番。
可偏偏——
“世子爷瞧见了……便跳下去救了她上来。如今人正在兴庆殿的偏殿呢。”
周幼吾脚下不由得略顿了顿，阿兄与希仙？
这两人……
但现在不是想这些的时候，周幼吾步伐匆匆地到了偏殿，刚一踏进去便瞧见周言之冷着一张脸站在屋外。
此时已经是深秋了，他身上穿着的衣服却还在往下滴水，叫这风一吹，不知道该有多冷。
“阿兄！”周幼吾微微提高了声音，一张桃面杏腮似的脸染上了薄薄怒意，周言之看着她明显不高兴的模样，以为她是听说了自己救人的事儿才匆匆赶来，便连忙道：“她没有算计我！是我主动跳下去救她的。”
原本想数落他怎么不去换身干爽衣裳的周幼吾：“啊？”
周言之轻轻吐出一口气，正想将事情告与阿妹听，却被她不耐烦地推了推。
周幼吾冷着一张玉白小脸：“我管你有没有被算计呢。现在立刻进去换身衣裳。”
见周言之似乎被她凶到了，周幼吾轻轻别过脸，方才那个满脸怒色的华贵女郎鼻尖微红，说话间也禁不住带了些哭腔：“你如今自己别府而居，夜半发高热了怎么办？谁又能照顾你？你就非要让我担心是不是？”
面前的女郎生就一副无瑕的芙蓉面，妆容凛艳而华美，可这般微垂着眼哭声说话的时候，周言之只觉得自己的心都快碎了。
“媞媞……”周言之叹了口气，正想拉住她的手，却被周幼吾无情地躲开了：“你身上冷冰冰的，别挨着我。”
被阿妹嫌弃的周言之只好进去换衣裳了，柳芽早就叫人备好了洗漱和换洗的衣物，还有个机灵的小内侍在一旁伺候着：“世子爷，您往这边儿走。”
“那，我先去换衣裳了。”周言之的目光不自觉往紧紧关着门的地方飘了飘，但是里边儿静悄悄的没动静，周幼吾也冷着脸不想搭理他，形容有些狼狈的翩翩俏郎君只得不自在地蹭了蹭鼻子，跟着小内侍往里边儿走了。
待到周言之走了，柳芽的眼神往侧殿飘了飘：“娘子，这……”
周幼吾有些迟疑：“他们……可有人看见阿兄救了希仙？”
柳芽也说不准：“大家都各自在赴宴的地方呢，那地方本就清净，不知道顾家女郎怎得去了哪里……世子爷平时也不是个热心肠啊，怎么这次就……”
她说得委婉，可周幼吾听出了她的言外之意。在长安城中，使心计耍心眼儿想要赖上一门亲事的手段多着呢，这落水救人便是其中最为经典的一招。
女郎落了水，被人所救，身子都被人碰了，那大抵便只有嫁给救她之人这么一条路了。
而郎君，若是跳下水去救人，有了肌肤之亲，自然也是要给那位女郎一个名分的。
可柳芽说得对，阿兄本就是冷冷淡淡的一个人，当年寒冬腊月的时候有个女郎直接从他面前跳入湖中，他也不为所动，甚至还能借此警告她不许去湖面上溜冰玩儿，瞧着那人都落到水里边儿去了。若是她也落到湖里边儿，他就叫大夫给她开最苦的汤药。
可就是这般不解风情的阿兄，今日怎么会主动去救希仙呢？
周幼吾脸上忽然露出了一个神秘的笑容。
花萼有些不赞同：“之前看，顾家女郎并不是这样会攀龙附凤的人啊。柳芽你不要瞎想了。”
柳芽有些脸红，可娘子如今是皇后了，世子爷本就是许多长安贵女的春闺梦里人，若是那位顾家女郎一时想差了错了主意，那也是有可能的嘛！
许是听见她们在外边儿的争论，原本紧紧闭着门的侧殿被人从里边儿打开了。
周幼吾望过去，看见顾希仙苍白的脸。
“娘娘……”她努力想要露出一个笑，可是浑身仍在发抖的她发现想要牵动一下唇角都很难，她只好一遍又一遍地重复，“我没有算计世子……我没有……”
周幼吾轻轻颦眉，低声吩咐柳芽去端一壶姜汤来，又叫花萼在外边儿守着，她要自己进去。
花萼虽嘴上为顾希仙说了一句话，但要娘子与她单独待着，还是有些担心：“娘子……”
周幼吾回首对她微微笑了笑：“没事的，去罢。”
顾希仙看着那位端丽冠绝的皇后娘娘一步一步朝自己走来，她轻轻推开门时，像是将屋外的天光都尽数带了进来，也将折磨了她许久的寒意给驱散了。
周幼吾轻轻握住她的手，发现她虽说换了身衣裳，可是身上仍是冷得吓人，当即便要叫花萼去拿些热水过来，却被顾希仙拉住了。
“娘娘……”顾希仙抬起那双微红的眼，声音里带着些哽咽，又藏着些不为人知的期盼，“我不是故意落水引世子来的。您信我吗？”
周幼吾毫不犹豫地便点了头。
她知道被人误解的滋味，自然不想别人也承受与她当时一般的痛苦与无助。
顾希仙得到了想要的答案，可从心底蔓延出的恐慌与欢喜仍死死纠缠着她，直到她落入一个带着温暖香气的怀抱中，才缓过神来。
是贵妃……不，皇后抱住了她。
她今日明明是高高兴兴进宫来为她道喜的，怎么，怎么就变成这样了呢？
顾希仙头一次痛恨起自己的小聪明来。
如果不是她自作聪明，以为真的是皇后有令传她过去，她便不会被人暗算，也不会牵累了周言之。
更不会叫皇后担心。
见她默不作声地只是掉泪，周幼吾轻轻叹了口气，拿出绢帕来温柔地给她擦着眼泪，语带玩笑道：“好了，这么好看一张脸，哭皴了可就不好看了。”
这样温柔的语气，这样耐心的姿势……
顾希仙微微仰着头，脸上还带着泪，呆呆道：“娘娘，你真像我阿娘。”
周幼吾迷茫了：“啊？”
“是我胡言乱语，娘娘别放在心上。”顾希仙摇了摇头，“娘娘……能不能叫人送我出宫？我这般，怕姨母与表姐担心。”
她此刻头发乱糟糟的，脸也哭得红彤彤，周幼吾怎么敢就这么送她出宫？
“我阿兄虽救了你，但也的的确确是冒犯于你……”周幼吾从未想过这种事会发生在她那个对着外人向来冷淡的阿兄身上，是以说着话来也有些犹豫，不知道该怎样措辞才不会叫顾希仙觉得难堪。
但这份犹豫却被顾希仙理解为了不情愿，方才才安静下去的清秀女郎瞬间又激动起来了，苍白的脸上也浮现出了红晕：“娘娘！你也觉得我在故意拖着，等着世子负责吗？！”
她果然听到了柳芽她们的话罢？
周幼吾有些尴尬，连忙摇头：“不是，只是……”如今的世道虽说对男女大防已经没那么讲究，可是周幼吾不确定顾希仙心中是怎么想的。她那个不争气的阿兄自然是有些想法的，不然他顶多是吩咐禁卫下水救人。
可偏偏他自己去了。
若是这两人彼此有意，她便顺理成章赐婚下去便是，可偏偏顾希仙瞧着……不是很乐意的模样，周幼吾便不敢说这话了，她自己见过不少盲婚哑嫁之下的悲剧，婚姻中任意一方对对方无意，这样的姻缘又有什么意思呢？
顾希仙抹了抹泪，她阿娘的悲剧无时无刻不在警示着她，贸贸然将自己的命运交到一个人鬼难辨的男人手里，那就是倒大霉的开始。
“娘娘，我不——”
她的话还未说完，门便被打开了。
两人惊讶地望去，便看见换了身衣裳的周言之站在门口，表情严肃：“我会负责的。”
“媞媞。”周言之的目光慢慢从妹妹身上挪到顾希仙那儿，“让我和顾娘子单独说一会儿话罢。”
周幼吾有些为难。
半晌，顾希仙才哑着声音道：“娘娘，我也想和世子爷说几句话。”
事件双方都这般说了，周幼吾也只好依言退出去了。
她刚踏出去，便瞧见燕观扛着小胖郎君过来了。
“你们怎么过来了？”周幼吾有些意外，衡哥儿见着阿娘便不想要阿耶抱了，挣扎着下了地，又扑过去抱住阿娘，眨巴着大眼睛软乎乎道：“因为衡哥儿想阿娘了！”
陛下不动声色地伸出一只大手罩住了衡哥儿的小胖脸，自然而然地亲了亲她的额头：“没事罢？”
没想到他这么大胆的周幼吾愣了愣，脸上飞上两朵红晕，不过她今日本就在脸上抹了胭脂，这么一看倒是没叫燕观瞧出异常来。
她摇头：“没事，人都救上来了。”
燕观有些不满意，他关心旁人作甚？
“我说的是你。”
见周幼吾傻乎乎地抬起那双拢在密匝眼睫之下的秋水双眸，燕观无奈又好笑：“可有吓着？”
周幼吾赶紧摇了摇头。
被阿耶一只大手包圆了整张小胖脸的衡哥儿开始剧烈挣扎起来，周幼吾怕真的闷到他了，连忙叫燕观放手。
重获自由的小胖郎君很愤怒：“阿耶胜之不武！”
咦，才上了几天书房，便学会用成语啦？
周幼吾与燕观对视一眼，俱都觉着有些欣慰。
还在愤怒得直跳脚的小胖郎君看着阿耶阿娘不知为何竟然都笑了起来，顿时觉得更生气了。
衡哥儿要生气了！
正巧此时侧殿的门被打开了，衡哥儿眼前一亮，是舅舅和侠女姐姐！
看着那个圆滚滚的小肉炮弹冲了过来，周言之伸手便将他给捞了起来，见他见人就甜蜜蜜地喊‘侠女姐姐’，不知为何，原本冷淡的神色倏然间柔和了下来。
他摸了摸小胖郎君的小卷毛：“乖，该叫舅妈。”
小胖郎君下意识地和他阿耶阿娘对了个眼神。
啊？
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“阿兄居然真的给我找到阿嫂了。”
临到睡前，周幼吾还是控制不住自己激动的心，拉着燕观唧唧呱呱地说了好半天。
燕观只能放下手里的书，手指有些漫不经心地穿过她柔韧冰凉的长发，语气懒懒道：“你很高兴？”
周幼吾惊讶地看了他一眼：“之后就有人和阿兄作伴了，他不是孤孤单单一个人，我自然高兴。”
这话说得在理。
燕观颇为赞同，他这大舅子没事儿就来找他切磋武艺，完了还要阴阳怪气地说他几句，之后成亲了有人管着他，应当就没时间老是来找自己消磨时间了。
不过现在……
“成了亲便不是孤孤单单一个人了？唔，这话说得在理。”
燕观慢条斯理地拉下了她绣着粉色芍药的寝衣带子：“那只有我们两个人的时候，该做些什么比较好呢？”
周幼吾目瞪口呆地看着他慢慢埋下身去。
心中对燕观这厮的评价又下降了一个台阶。
他珍藏的那口大箱子里到底放了多少限制级的话本子啊？！
