周父率先反应过来，又问了哭得一把鼻涕一把泪的老管家：“你说得可是真的？！”
“老奴怎么敢欺骗主君！真真是咱们世子爷回来了啊！老奴亲眼瞧着他骑着高头大马呢，那模样，啊呀可真是俊得不得了！”老管家抽抽噎噎地止了哭，望向一脸呆滞的周幼吾时又忍不住哭哭啼啼流出泪来，“大娘子肯定也是高兴坏了！”
阿兄回来，她当然是高兴的。
可是一想到那个男人也跟着一块儿回来了……
周幼吾不禁回想起这几月来常常做的噩梦——高大俊美的男人抵着门，似乎是劈开月光而来，那张冷毅英俊的脸上逆着一层光，眉宇间藏着令人心惊的戾气。
他一手捞起在床榻上瑟瑟发抖的小娘子，似笑非笑道：“你竟敢让我的儿子唤他人做爹？”
原来这竟不是那人在地府里缺衣少食才特意托梦，而是老天爷给她的警示呢！
“阿姐，阿姐！”
周颂声瞧着她心神不宁的模样，嘀咕道：“莫不是高兴傻了……”
“你这倒霉孩子！”周父瞪了她一眼，招呼老管家让人把行李都搬回去，对着长女抚须笑道，“媞媞啊，你阿兄如今回来了，你们兄妹二人是少不了要好好说说话的，便在家多住些日子罢。”
“……是。”周幼吾心中惴惴不安，但是想着阿兄回来了，心里终究是高兴大过了害怕，搂着小胖郎君稳稳地朝着周父行了个礼，“女儿便先带着衡哥儿回去院子里等着。”
“阿公再见。”
衡哥儿伸出白生生莲藕般的胖手朝着周父挥了挥手，清脆甜嫩的童声听得周父差点就要老泪纵横，连忙道：“好好好，声姐儿快些陪着你阿姐和衡哥儿回院子里等着，我再去打听打听外边儿的动静。”
老皇帝虽说不太得民心，可如今突然山陵崩，外边儿的形势定然动荡不安。如今京中剩下的那几个皇子同秦王殿下比起来浑然是些草包废物，老皇帝虽说听信了枕头风，对骁勇善战的秦王并不过多宠爱，却也不得不依仗他。
前边儿三年秦王殿下战死，这才叫那几个草包王爷得意了些时候，如今秦王殿下得胜还朝，这龙椅该轮到谁坐了，岂不是明摆着的事儿吗。
他与夫人精心教养长大的长子言之得以平安归来，还与秦王一遭，定然是在战事其中出了不少力的！
想到长子今后一片光明的仕途，说不定真能给媞媞寻个好夫郎呢，有着哥哥与他这个做父亲的撑腰，便是以二嫁之身许一个皇子，也是使得的呢。
周父摸着美髯呵呵笑着走远了。
周颂声咧着嘴笑嘻嘻地接过了小侄儿，瞧着周幼吾眼眸红红，鼻尖透出一点粉红，显得她整个人可怜又可爱，啊，想来阿姐定是为长兄平安归来的事儿高兴罢！
她瞧着不禁又开始愤怒了，那陈恒好没眼力劲儿，放着阿姐好好一个美若天仙的娇娘子不珍惜，倒是去外面去捧那些个臭的烂的玩意儿。
心绪不宁的周幼吾没注意到妹妹的异常，周衡有些寂寞，小声问：“姨母，世子爷是什么？”
周颂声哈哈大笑，手伸进幕篱去捏了捏他的小胖脸：“对别人来说是世子爷，对你来说那可是你亲舅舅！”
“亲舅舅？”
衡哥儿的小胖脸上浮现出几分迷茫，跟着母亲长大的他未曾识得多少人，周幼吾一直不愿提阿兄与……那人的死，底下伺候的人们更是讳莫如深，故而周衡这次还是第一次听闻‘舅舅’这个称呼。
该怎么给他解释好呢？
周颂声愁眉苦脸，周幼吾收拾好心情，将仍仰着头求知若渴的小胖郎君抱了过去，微笑道：“舅舅是阿娘的哥哥，是能给咱们衡哥儿骑大马的人。衡哥儿想不想见舅舅？”
骑大马！
衡哥儿顿时激动起来了，狂点头：“想！衡哥儿想舅舅！”
到底是血脉亲缘，就算未曾见过哥哥，衡哥儿也是会对他天然生出几分亲近之意的。
只是想到随哥哥一同回来的那人……
周幼吾头疼地闭上眼，那活似醋精转世的燕观若是知道自己在他‘去世’不久之后便火速嫁人生子，只怕明年便不是她偷偷给他烧纸。
她自个儿坟前草只怕都能长得比衡哥儿还高了。
周幼吾坐在房里眉头紧锁，连周衡叫她好几声都没听见。
柳芽见着美人颦眉，似乎愁肠百结的模样，小声道：“娘子……可是担心世子爷回来之后，会发觉什么？”
周幼吾默然不语，阿兄与那人私交甚笃，都无需她张口解释，只需见着衡哥儿这张小胖脸，便什么都明白过来了。
依阿兄的性子，必定会叫燕观娶了她，给她们母子俩一个名分。
可是……
周幼吾目光略有些迷茫地透过轩窗看向外边儿点过院墙的飞鸟，她不愿像是阿耶昔年养的那只乌金雀一般。只能囚在华美却狭窄的笼子里。
也不想她的衡哥儿将来像他阿耶那般爱板着个脸折腾人。
周幼吾越想眉头揪得越紧，这世上如她这般肯包容燕观那般爱吃醋的坏性子之人想想便极少了，若是衡哥儿认回了亲爹，也被教养成那副死样子可怎么好！
周幼吾嚯地站起身来，不顾周衡与柳芽惊讶的目光，粉白的拳捏得很紧，跑路，必须跑路！
还未等周幼吾想出个法子来，懿和堂那边儿便派人来请了。
柳芽犹有些不满，她想来娘子可能是因着世子爷平安归来的事儿情绪大起大落，正是需要好好休息的时候呢，那刘氏偏偏在这时候派人请她们娘子过去，莫不是起了讨好她们娘子的心思？
想到这儿，柳芽不禁骄傲地挺直了腰背，可不是她自吹，她家娘子的阿兄，这府里头的世子爷周言之，不知是这长安城里多少贵女的春闺梦里人，不仅长得俊俏，又能文会武，如今更是带着军功得胜还朝，之后更不知道有多风光呢！
这世子之位，舍他其谁？
想到懿和堂那位与她的一双儿女，柳芽又撇了撇嘴，虽说刘氏是个心眼子忒坏的，可她也不能昧着良心说二娘子与二郎君的坏话。
这对同父异母的弟妹，对着娘子倒是真的好呢。
周幼吾没心思梳洗打扮，只穿着今早准备出门时的一袭碧绿衫子去了懿和堂。
一进门，刘荣玉便亲自上来迎她，周幼吾有些诧异地垂眸望着刘荣玉握着自己的手，不动声色地借着落座挣脱了去：“母亲唤我前来，可是有事？”
刘荣玉笑脸不变，转头吩咐女使们将茶水点心呈上来，之后才亲亲热热道：“咱们娘俩之间说说话罢了，哪里说得上什么有事没事？幼吾可是与我生分了去？”
周幼吾尝了一口山云雾茶，笑而不语。
刘荣玉见这死丫头淡淡的没什么反应，心中一恨，想来周言之平安回京之事是确有其事了！
若不是知晓她阿兄回来了，背后有人撑腰，这死丫头能这般气定神闲？
刘荣玉越想越慌，虽她极爱她的孩子，可不得不说，先头夫人留下来的这一对儿女，女儿容色冠绝京城，儿子文武卓越，俱都要比她的一双儿女要出色一些。
好容易三年前周言之随秦王出征匈奴，落得个尸骨无还的下场，这世子之位便也自然而然该落到她儿子周循光头上。
可不知怎得，那死老头子一直不愿向陛下递去请封世子的折子，如今周言之回来了，那世子之位还稳稳地戴在他头上，又有军功傍身，那今后这府里还有她的光儿什么事儿？还有她们母子三人什么事儿？！
想到这里，刘荣玉攥着帕子的手越来越紧，盯着那张姣美如月的脸，笑道：“今儿原是你去京郊庄子上的日子，我愿说去送送你，没成想昨个儿夜里吹了风，今早起来头痛得厉害，便没能成行。没成想，倒是听着了消息，说是陛下……”
她适时地拿着手绢擦了擦泪，周幼吾也适时地摆出一副悲戚模样，刘荣玉点了点眼角，又道，“可是咱们家世子爷也跟着秦王殿下一块儿回来了？”
周幼吾点点头。
得了准信，刘荣玉原本悬着的心陡然落了下来，可是这样的实感叫她更加不痛快，可她知道轻重，如今若是同那周幼吾撕破了脸，叫侯爷与世子爷知晓了，今后只怕有的是叫自己难堪的时候。
刘荣玉收拾好心情，只道：“如今世子爷回来了，虽说你二弟是一样要护着你的，可始终有长兄在，幼吾你啊，也多了重依靠。今后说亲时，便可多些底气了，如今正是国丧，依着规矩，咱们这些臣下府里百日内不得嫁娶，为先帝服丧以尽哀思。只有些着急的人家，在七日热孝内成亲，也是使得的。”
她没头没脑地突然说了这么一遭话，周幼吾本就心绪不宁，听着她这番意有所指的话更是从心底生出一些怒气来：“恕女儿驽钝，母亲说这话，是什么意思？”
刘荣玉呵呵笑了一声，缓声道：“我娘家有一侄儿，二十许人，长得面如冠玉，很是俊俏。早些年来这侯府向我请安时曾遥遥见过你一面，自那时起便对你生了倾慕之心……只是我那侄儿知晓自己身份，不敢耽误了你大好前程，这才生生蹉跎了一段好姻缘。如今幼吾你和离归家，我那侄儿也一直未成亲，就等着你呢，若是你们二人能走到一处，日后自是不必担心他会负你的！他要是欺负了你们母子二人，莫说是你爹爹，便是我这个做母亲的，也断断容不下他！”
周幼吾听明白了，她抬手便将桌上的定窑描柳茶盏拂到了地上，‘哗啦’一声脆响，如惊雷一般，惊了室内之人好大一跳。
“母亲是失心疯了不成？我再不堪，也是这长兴侯府的嫡长女，您那娘家侄子是个什么破落户出身，也敢来攀折于我？”
周幼吾罕见的尖酸叫刘荣玉一时慌了神，她之前不管怎么暗示讥讽，她这继女都一副柔柔弱弱不堪折的模样，怎得今儿便这般硬气？
还敢摔了她屋子里的茶盏！
好哇，看来是周言之回来了，她自觉身后有人撑腰，便浑然不顾她这个做母亲的面子了！
刘荣玉想到这儿，正想发怒，却见周幼吾猛地站起身，一张玉白小脸冷冰冰的，哪里还有半点往日那般柔弱可怜的样子。
“既然母亲容不下我，那我便也不在母亲跟前儿讨嫌！只与衡哥儿一道搬出侯府便是了！”
话音刚落，刘荣玉瞠目结舌间还没来得及出声阻止，便见得她飞快变了脸，抹着泪哭哭啼啼地快步走出去了。
她陪嫁来的嬷嬷皱着眉自外边儿进来，奇怪道：“大娘子怎得红着眼睛回去了？自咱们这懿和堂到她那漪兰院，一路上可多的是女使婆子，这么多人看着她这般模样，指不定背后要怎么编排夫人您刻薄了大娘子去呢。”
这话里是在怪她太心急了些，陛下刚刚驾崩，世子爷还未从宫里回来，一切前路名声都未落定，她这个做继母的便急吼吼要为大娘子安排婚事，这做得如此直白，难怪往日脾气那般软的大娘子要生气。
嬷嬷之前也劝过，世子爷与大娘子从来不是个爱折腾的性子，只要夫人心慈，不再多事，这之后自然还是风风光光地继续做她的长兴侯夫人。
可如今……
刘荣玉呕得只差吐出一口心头血来，周言之那心眼子比她们母子仨加起来还要多的人回来了，周幼吾有亲哥撑腰，她哪里敢在这种时候得罪她！
不过是想叫娘家侄子娶了她，好叫周言之看在姻亲的份儿上给她们母子仨留些余地罢了！
这周幼吾也是，往日瞧着柔柔弱弱的，如今一有了靠山便开始狂起来了！
想到那些嘴碎的女使婆子指不定要在背后嚼舌根，还有若是侯爷得知了此事，势必是不会给她好脸的！
嫁进这侯府十几年，在侯爷心里，她始终比不上先前那位夫人，始终比不上她留下来的一双儿女。
想到这里，刘荣玉脸色难看地拂落了另一只定窑描柳茶盏。
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柳芽看着自家娘子从发怒到嘤嘤哭泣到面无表情的全过程，有些不解道：“娘子……”
“好柳芽，什么事儿都留着到庄子上再说罢。”周幼吾拍了拍她的手，“吩咐下去，不用将今早的箱笼打开归整了，直接搬上车，咱们出城去。”
柳芽有些懵，但是在娘子坚定的目光下，只好点了点头，按照她的话去做。
周幼吾这一次可谓是充分吸取了教训，只快快叫人收拾好东西搬上马车，母子二人从侧门坐了马车便走。
衡哥儿抱着自己的木偶人傻乎乎道：“阿娘，我还没有和舅舅一起玩儿骑大马呢。”
周幼吾摸了摸他的头：“日后总还有机会的。”
衡哥儿对这个回答表示很不满意，正想闹腾，却被柳芽给抱过去哄了。
她看得出来，自从娘子得知了秦王殿下与世子爷回京的消息，情绪便一直不太对。看了看怀里小郎君的胖脸，柳芽顿时明白过来了，那破天富贵，旁人是撞得头破血流也要去争。
可她们家娘子，偏偏是想尽了法子去躲。
只是柳芽还是有些担心：“娘子今儿得罪了夫人，只怕今后有得闹了。”
马车平稳地行驶着，偶有颠簸，那绣着芙蓉簇锦样式的车帘便要漏一束天光进来，正巧洒在周幼吾比暖玉还要细腻上三分的脸上，她听了柳芽忧心忡忡的话却不以为意，她从前是不想父亲与兄长弟妹们烦恼，这才忍了下来，哄得那刘荣玉觉着她浑似个没脾气的泥人儿，可如今她也不在意这些了。
见周幼吾不说话，一张玉雕花琢的脸上冷冰冰的，这是她惯在想事时的表情。
柳芽便不再开口，便是还有些不高兴的周衡见着阿娘这般神色，也不敢吱声了，只委委屈屈地趴在柳芽怀里，没一会儿便被摇得睡着了。
周幼吾心神不定地靠在软枕上，陛下刚刚驾崩，如今宫里正是需要他平定局面的时候，是以……她们应当能顺利出城罢？
周幼吾一路悬心，就在快要出城门之时，她却突然听得一阵马蹄声。
她的心也叫那阵阵马蹄声搅乱了，周围天地间的声音似乎也在此刻静止了。
马车原本垂着的门帘被一把剑挑开了。
那把剑，是太阿。
是当今秦王不离身的佩剑。
来者是谁，已然分明。
